ASApedia/La intensidad del fenómeno del niño

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El fenómeno de El Niño se mide por el aumento de la temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical. Este calentamiento altera la presión atmosférica y los vientos, definiendo la fase cálida del ENOS y afectando el clima global.

La intensidad del fenómeno de El Niño está relacionada con el aumento de la temperatura en la superficie del Mar. Las anomalías positivas^[1] de la temperatura de la superficie del mar, indican la presencia de un episodio de El Niño (fase cálida del ENOS). El aumento de la temperatura sobre el nivel del mar (TSM) que produce el calentamiento en el Pacífico central y oriental, a menudo va acompañado por la disminución de la presión atmosférica en el pacífico oriental y el debilitamiento de los vientos, y que es lo que define la fase cálida del fenómeno ENOS y desarrollo del niño.

Para medir los cambios de temperatura los científicos monitorean cuatro regiones específicas del océano Pacífico tropical. La zona denominada Región 3.4 es la más común para evaluar la intensidad global y a mayor temperatura sobre el nivel de la mar detectada sobre el promedio en la región 3.4 del Pacífico, mayor es la intensidad del evento de El Niño

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE. UU, la intensidad del fenómeno de El Niño se clasifica basándose en la anomalía de la temperatura superficial del mar.  Los valores de aumento de la temperatura superficial del mar definen la intensidad de un niño de acuerdo a la siguiente escala (Cuadro 1):^[2]

Se considera el Niño cuando las anomalías de TSM superan los +0,5 °C durante cinco períodos consecutivos de 3 meses. La etiqueta meteorológica de Súper Niño se utiliza a menudo para fenómenos muy intensos con temperaturas superiores a +2.0 °C.