ASApedia/Comprendiendo la sequía y el fenómeno de El Niño

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Los impactos de la sequía se agravan por la degradación de los suelos, la vulnerabilidad de los sistemas de producción y la falta de preparación. Comprender el fenómeno del Niño y la sequía permite anticiparse y reducir los riesgos para las familias.

Tres aspectos son importantes de los fuertes impactos que causan las sequías sobre los cultivos y medios de vida de las familias; la alta vulnerabilidad de los sistemas de producción y la falta de preparación para abordar el problema, ya que la sequía es un fenómeno que requiere de un abordaje preventivo.

La capacidad productiva de la agricultura en Centroamérica es afectada por la degradación generalizada de las tierras agrícolas y de las cuencas de los ríos. Se calcula que alrededor del 80% de la tierra agrícola es afectada por la degradación del suelo producto de las malas prácticas utilizadas en los sistemas de producción, como las quemas, suelos descubiertos, sobrepastoreo, entre otras. Los suelos degradados y manejados sin cobertura generan fuertes pérdidas de agua por la alta escorrentía y evaporación y la mayoría del agua se pierde en lugar de infiltrarse, almacenarse y ser utilizada por las plantas para la producción de biomasa y mejorar la productividad de los cultivos.

El 80% de los pequeños productores en el corredor seco de Centroamérica viven en

pobreza, con pocas capacidades de inversión, poco conocimiento para el abordaje de estos problemas y frágil organización social, lo que incrementa su vulnerabilidad socioeconómica a los impactos de la sequía y muchas personas se ven obligadas a migrar por los graves impactos^[1].^[2]

Estas son las razones del por qué el Corredor Seco Centroamericano es una de las zonas más vulnerable del mundo a los eventos climáticos extremos y que profundizan la pobreza, al afectar fuertemente los rendimientos, medios de vida y la seguridad alimentaria de las poblaciones locales; y es la razón de la alta vulnerabilidad biofísica y socioeconómicas de los sistemas de producción de secano y de los graves impactos de la sequía. Es lo que hay que reducir para adaptar los sistemas de producción al cambio climático y la variabilidad climática.

La nutrición de las plantas es parte del enfoque integral para enfrentar los retos de la gestión de la sequía, ya que ayuda a fortalecer la respuesta de la planta para reducir sus impactos y mejorar su recuperación, por lo que es una de las herramientas más efectivas, ya que una planta bien nutrida desarrolla mejores mecanismos fisiológicos, bioquímicos y estructurales para soportar y recuperarse después del estrés hídrico.

El problema más importante de los productores para enfrentar la sequía es la falta de conocimiento y preparación. Es la razón del por qué los impactos y pérdidas son altos; ya que su gestión demanda medidas preventivas, que requiere de una preparación antes que se presente y así reducir los impactos a los cultivos. Es crucial planificar con antelación, una buena preparación del suelo, fechas de siembra, seleccionar variedades resistentes, gestionar coberturas del suelo, la nutrición de las plantas y prácticas de conservación de suelo para reducir el estrés hídrico.

• El estudio y la comprensión de las causas del fenómeno de El Niño y sequía son fundamentales para mitigar sus efectos y desarrollar estrategias de adaptación y resiliencia frente a los cambios climáticos.
• Es importante promover la educación y la concientización sobre el fenómeno de El Niño. Esto implica informar a la población sobre los riesgos asociados a este fenómeno y las medidas que se pueden tomar para reducir su impacto. El desarrollo de capacidades ayuda a fomentar prácticas sostenibles y responsables en relación con el uso de los recursos naturales y manejo de los cultivos.
• La detección temprana de El Niño y el desarrollo de eventos de sequías, nos ayuda a prepararnos adecuadamente y reducir sus impactos en los medios de vida de las familias.