ASApedia/¿Qué son los bioestimulantes agrícolas y cómo se clasifican?

▼Esta página forma parte de Agua y Suelo para la Agricultura (ASA), un programa de Catholic Relief Services.

Aún no es open edit, por favor deja tus comentarios en la página de discusión.

Los bioestimulantes son una herramienta valiosa para la gestión del estrés hídrico, ya que estimulan los procesos fisiológicos naturales de la planta que son afectados por la sequía, como la eficiencia en el uso del agua, el desarrollo de raíces, el estrés oxidativo y los daños a la membrana celular.

Los bioestimulantes agrícolas son sustancias orgánicas, inorgánicas o microorganismos que ayudan a los procesos fisiológicos y bioquímicos de las plantas. Son complementarios a la nutrición y protección de los cultivos y parte de las estrategias para hacer frente a las sequías y altas temperaturas.^[1] Los bioestimulantes contribuyen a mejorar la tolerancia a la sequía al potenciar los sistemas de defensa antioxidante, la osmoprotección de las células, la eficiencia fotosintética, el crecimiento de las raíces, la regulación estomática, la absorción de nutrientes y agua y la regulación fitohormonal.^[2]

Los bioestimulantes se clasifican en dos categorías principales:

Los bioestimulantes no microbianos actúan directamente sobre la planta, a nivel molecular y celular estimulando procesos fisiológicos naturales como el equilibrio hormonal, el ajuste osmótico, la actividad antioxidante y la estabilidad de la membrana celular. Son utilizados para fortalecer la resistencia de las plantas al estrés, aumentar la productividad y la calidad de los productos.  Incluyen compuestos, como ejemplo, extractos de algas marinas, vermicompost, ácidos húmicos y fúlvicos, reguladores del crecimiento vegetal, aminoácidos.^[3]

Se clasifican en diversos grupos según su composición química y modo de acción, y entre los más comunes se encuentran:^[4]

1. Las sustancias húmicas: son compuestos orgánicos complejos que se forman por la descomposición de la materia orgánica. Mejoran las propiedades físicas y bioquímicas del suelo al optimizar la agregación, la capacidad de retención de agua y la actividad microbiana, creando así condiciones más favorables para el crecimiento de las raíces y la absorción de agua. Los ácidos húmicos y fúlvicos mejoran la estructura del suelo, la absorción de nutrientes, el agua y la tolerancia al estrés.
2. Los extractos de algas: son compuestos que contienen una amplia gama de sustancias que promueven el crecimiento, como citoquininas, auxinas, giberelinas y macro y micronutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo de las plantas.
3. Los aminoácidos y péptidos:  son componentes básicos de las proteínas, que actúan como señalizadores celulares, mejorando la síntesis de proteínas, la fotosíntesis y la tolerancia al estrés.
4. Los polifenoles que actúan como antioxidantes y fortalecen las defensas naturales de las plantas.
5. La quitina y quitosano, son polímeros derivados de la quitina, presente en las paredes celulares de hongos e insectos, que inducen la resistencia sistémica en las plantas y actúan en su defensa.

Son productos que contienen microorganismos beneficiosos, vivos o en forma de metabolitos, que, al ser aplicados a las plantas, la rizosfera o el suelo, estimulan sus procesos naturales que mejoran el crecimiento vegetal, la absorción de nutrientes y la tolerancia al estrés.

A diferencia de los fertilizantes, no aportan nutrientes directamente, sino que estimulan procesos naturales de la planta, para mejorar la eficiencia en la absorción de nutrientes, la producción de fitohormonas y la tolerancia a estrés abiótico como sequía, salinidad o temperaturas extremas.^[5] Incluyen bacterias, hongos u otros microorganismos vivos o sus derivados (metabolitos, enzimas).

Clasificación de Bioestimulantes Microbianos:^[6][7]

1. Microorganismos fijadores de nitrógeno: son bacterias que transforman el nitrógeno atmosférico en formas asimilables por las plantas Ejemplos, Azotobacter, Azospirillum, Rhizobium.
2. Microorganismos solubilizadores de fósforo: convierten formas insolubles de fósforo en formas solubles mediante ácidos orgánicos y enzimas, facilitando su absorción por la planta. Ejemplos: Bacillus subtilis, Pseudomonas fluorescens.^[8]
3. Microorganismos productores de fitohormonas: Los microorganismos promotores del crecimiento vegetal liberan sustancias reguladoras que estimulan el desarrollo de las raíces y la tolerancia al estrés. Sintetizan auxinas, giberelinas y citoquininas que regulan el crecimiento y desarrollo vegetal. Ejemplos, Azospirillum brasilense, Bacillus licheniformis, Pseudomonas fluorescens.^[9]
4. Rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPR): Incluye bacterias capaces de colonizar raíces y establecer relaciones simbióticas, promoviendo múltiples mecanismos de acción beneficiosos para la planta. Ejemplos: Pseudomonas spp., Bacillus spp., Rhizobium spp., Azospirillum spp.
5. Micorrizas: son hongos que forman asociaciones simbióticas con raíces, mejorando la absorción de agua y nutrientes, especialmente fósforo. Los tipos más comunes son las micorrizas Glomus, Rhizophagus, Acaulospora.
6. Trichoderma spp: Hongos que colonizan raíces y suelo, compitiendo con patógenos y producen enzimas que liberan nutrientes disponibles para las plantas.^[10]

Los bioestimulantes no microbianos actúan directamente sobre la planta, mientras que los microbianos interactúan con la planta y su entorno. Ambos tipos de bioestimulantes pueden tener efectos sinérgicos cuando se utilizan en combinación.