Appropriate technology/Technologie appropriée

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La technologie appropriée (TA) est une technologie conçue pour être « appropriée » au contexte auquel elle est destinée, notamment sur les plans environnemental, culturel et économique.

La plupart des technologies d'assistance doivent se caractériser par leur durabilité , leur petite taille et leur adéquation aux besoins . Pour être efficaces en pratique, elles doivent être faciles à entretenir. Enfin, pour être efficaces auprès d'un grand nombre de personnes et avoir un impact significatif, elles doivent être abordables.

On peut également la décrire comme le niveau de technologie le plus simple permettant d'atteindre efficacement l'objectif visé dans un lieu donné . Dans les pays développés , le terme « technologie appropriée » revêt une signification différente, désignant souvent une ingénierie qui prend particulièrement en compte ses répercussions sociales et environnementales. ^{[ 1 ]}

Certains préfèrent écrire « Technologie appropriée » avec une majuscule , afin de le distinguer d'autres situations où l'expression « technologie appropriée » pourrait être employée. On utilise souvent les synonymes suivants : technologie intermédiaire , technologies simples et technologies pour les populations défavorisées.

Appropedia contient des centaines de pages consacrées aux technologies appropriées . Voici quelques exemples :

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• Fichier : Water-testing-system-homepage.png
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D'après les principes de la technologie appropriée

Ce qui constitue une technologie appropriée dépend du contexte. Par conséquent, aucune de ces caractéristiques n'est absolue ; il s'agit simplement de traits communs qui rendent une technologie « appropriée » dans un monde où beaucoup souffrent d'un manque de ressources essentielles, d'argent, d'équipement et de compétences technologiques.

• Petit (comme dans « petit est beau ») — Petit signifie souvent abordable et adaptable, et donne le contrôle aux utilisateurs. Petit signifie aussi local, ce qui offre des avantages en termes de résilience . Cela renforce le pouvoir à la base, entre les mains des utilisateurs. Cependant, il arrive aussi que les technologies les plus appropriées soient à grande échelle.
• Peu de pièces mobiles — Moins de risques de dysfonctionnement (similaire au principe KISS, ^W et au principe « durable, efficace, stoïque »).
• Peut être construit localement
• Fabriqué avec des matériaux disponibles localement
• Facilement réparable — Par les habitants de la région avec du matériel disponible localement.
• Abordable
• Élimination appropriée — Locale et non polluante lors de son élimination ou de son recyclage

Des caractéristiques telles que le faible coût, la faible consommation d'énergies fossiles et l'utilisation de ressources locales constituent des atouts en matière de développement durable . C'est pourquoi ces technologies sont parfois utilisées et promues par les défenseurs du développement durable et des technologies alternatives . Ce sont également des technologies à faible impact environnemental.

L'origine de la technologie importe peu. Ce qui compte, c'est qu'elle soit adaptée. Bien que la provenance d'une technologie puisse parfois poser problème dans les discussions sur les technologies au service du développement international , les technologies, quelle que soit leur origine, peuvent être adoptées et avoir un impact, comme en témoigne le téléphone mobile .

Plus généralement, une technologie appropriée est adaptée au contexte , notamment aux dimensions environnementales, éthiques, culturelles , sociales, politiques et économiques . Une technologie appropriée à un contexte donné peut ne pas l'être à un autre. Une technologie appropriée est également durable : elle nécessite moins de ressources naturelles et génère moins de pollution que les techniques conventionnelles, souvent gaspilleuses et polluantes. ^{[ 2 ]} De plus, dans la perspective d'une future phase des technologies appropriées fondée sur une connaissance plus subjective, leurs partisans pourraient affirmer que leurs méthodes sont plus cohérentes avec la vie (et l'énergie), plus en harmonie avec l'environnement et permettent des modes de vie plus appropriés, plus sains, plus heureux, plus épanouissants et plus riches de sens.

Dans les contextes de la technologie appropriée

Bien que le terme « technologie appropriée » soit utilisé chaque fois que des individus ou de petites communautés souhaitent réduire leur impact environnemental et accroître leur résilience , il est généralement employé dans ces deux contextes :

• Technologies socialement et écologiquement acceptables dans les pays industrialisés.
• La technologie la plus efficace pour répondre aux besoins des pays en développement ou des zones rurales moins développées des pays industrialisés. ^{[ 3 ]}

Lorsque ces technologies sont appliquées dans les pays développés, c'est souvent dans le but de s'affranchir du réseau électrique ou, du moins, d'en réduire la dépendance. Ce type de « technologie appropriée » privilégie généralement les solutions à forte intensité de main-d'œuvre à celles à forte intensité de capital ^{[ vérification nécessaire ]} , même si les dispositifs permettant de gagner du temps sont également précieux, à condition que cela n'entraîne pas de coûts d'investissement ou de maintenance élevés, ni un impact environnemental important.

Dans les régions les plus pauvres ou isolées, le point de départ est souvent l'absence de réseau, c'est-à-dire le manque d'infrastructures telles que l'électricité , l'eau courante et l'assainissement . Lorsque la cible est la pauvreté, l'impact le plus important est obtenu grâce à un déploiement à grande échelle via un produit attractif et abordable. Les populations les plus démunies peuvent financer la technologie si le prix est raisonnable, ce qui permet un déploiement à une échelle bien plus importante que les programmes subventionnés et est susceptible d'être plus attrayant que les solutions d'auto-construction qui requièrent des compétences spécifiques.

Mohandas Gandhi ^W (connu sous le nom de Mahatma Gandhi) préconisait une technologie locale, à petite échelle et principalement villageoise, pour aider les villages indiens à devenir autonomes, à résister à la dépendance associée au colonialisme, afin de contribuer à la lutte pour la liberté contre les Britanniques et les Indiens riches.

Gandhi a promu la philosophie du « swadeshi », ou autonomie. Il ne croyait pas que le développement technologique fût intrinsèquement synonyme de progrès. Il était convaincu que les pouvoirs de la technologie devaient être produits et utilisés avec intelligence, que leurs bienfaits devaient être accessibles à tous et largement diffusés de manière décentralisée. Gandhi affirmait que ses technologies préférées étaient la machine à coudre, car elle avait été inventée par amour, et la bicyclette, car elle permettait de garder les pieds sur terre. Il estimait que la technologie ne devait pas marginaliser les individus ni être utilisée à des fins violentes, mais au contraire, servir à l'émancipation de tous. Le mouvement pour l'autonomie s'appuyait sur les économies locales, et Gandhi défendait le rouet, ou charka , utilisé dans le mouvement du khadi dans les années 1920. Ce mouvement, qui produisait du tissu localement dans un acte de désobéissance civile, a provoqué l'effondrement du monopole britannique sur le textile. Le rouet figure aujourd'hui au centre du drapeau national indien, ^{le W} , et ce drapeau doit, de par la loi, être confectionné en khadi.

Dans le mouvement pour ^le Swaraj (autonomie), Gandhi prônait une révolution de la production, affirmant : « Il ne s’agit pas d’éliminer le tigre et de préserver sa nature. » Déclarant qu’« il vaut mieux qu’une machine soit inactive qu’un homme », Gandhi rejetait le modèle industriel traditionnel. Il collecta des fonds afin de récompenser quiconque inventerait un rouet capable de maintenir l’emploi tout en produisant davantage de fil.

EF « Fritz » Schumacher était un économiste qui a agi comme conseiller auprès des gouvernements. Le concept de technologie intermédiaire , ou technologie appropriée , a été promu par EF Schumacher des années 1950 aux années 1970, ^{[ 4 ]} culminant dans la publication de son livre Small is Beautiful .

Fortement influencé par la philosophie de Gandhi, il a approfondi ses idées de développement villageois, en forgeant le terme de « technologie intermédiaire ». À travers son ouvrage Small is Beautiful ^{[ 5 ]} et plus tard en créant l'Intermediate Technology Development Group (aujourd'hui Practical Action ), il a été un pionnier de l'utilisation des technologies appropriées dans le domaine du développement.

Le terme « technologie intermédiaire » employé par Schumacher est proche de celui de « technologie appropriée ». Il désigne des outils et des technologies nettement plus efficaces que les méthodes traditionnelles, tout en restant environ dix fois moins chers que les technologies des pays développés. Ces technologies sont généralement accessibles aux populations défavorisées et, selon leurs partisans, peuvent accroître la productivité tout en minimisant les perturbations sociales. La technologie intermédiaire peut également être conçue et entretenue en grande partie grâce aux ressources et aux connaissances locales, avec un minimum d'interventions extérieures. Elle favorise la décentralisation, est respectueuse de l'environnement, économe en ressources et conçue pour servir l'humain et éviter de le réduire à l'état d'esclave des machines.

Dans son ouvrage Small is Beautiful , Schumacher a également proposé « l'économie bouddhiste », qui « cherche à maximiser la satisfaction humaine par un modèle de consommation optimal », par opposition à l'économie occidentale dominante , qui « cherche à maximiser la consommation ».

Pour en savoir plus :

• Qui était Fritz Schumacher ? par Diana Schumacher , 25 novembre 2011, gandhifoundation.org

Victor Papanek ^W. a abordé des concepts similaires dans le contexte de la conception de produits du quotidien. Ses écrits regorgent d'exemples de conceptions pertinentes et non pertinentes (sans nécessairement employer ces termes) et constituent une introduction inspirante au design.

Les livres de Papanek comprennent

• Concevoir pour le monde réel
• Conception à l'échelle humaine

Selon le Dr Maurice Albertson ^et Faulkner, les technologies matérielles appropriées désignent « les techniques d’ingénierie, les structures physiques et les machines qui répondent à un besoin défini par une communauté et utilisent les matériaux disponibles localement. Elles peuvent être construites, exploitées et entretenues par la population locale avec une aide extérieure très limitée (technique, matérielle ou financière, par exemple). Elles sont généralement liées à un objectif économique. » Certains ont exploré la possibilité d’utiliser des projets de classe pour permettre aux étudiants en physique de niveau universitaire de rechercher, développer et tester des technologies matérielles appropriées. ^{[ 6 ]}

Albertson et Faulkner considèrent la « technologie douce appropriée » comme une technologie qui traite des « structures sociales, des processus d’interaction humaine et des techniques de motivation. Il s’agit de la structure et du processus de participation et d’action sociale des individus et des groupes dans l’analyse des situations, la prise de décisions et l’adoption de comportements de mise en œuvre de ces décisions qui entraînent un changement. » ^{[ 7 ]}

Les pompes à eau sont venues illustrer l'importance de la pertinence et du contexte dans l'application de la technologie.

Durant la Décennie internationale de l'eau potable (1981-1990), ^des puits équipés de pompes ont été construits dans des villages de pays en développement du monde entier, financés principalement par l'aide étrangère . Cette approche, souvent verticale , tenait peu compte du contexte local. Si l'on vante les progrès considérables réalisés en matière d'accès à l'eau, on constate également que de nombreux projets de pompage ont échoué.

Un problème majeur résidait dans la difficulté d'entretenir les pompes au niveau villageois : les pièces détachées étaient difficilement accessibles ou réparables, et/ou des compétences spécialisées étaient requises, compétences qui faisaient généralement défaut dans les villages. Après la décennie consacrée à l'eau, des pompes à « exploitation et maintenance au niveau villageois » (pompes VLOM) ont été mises en place. Cette approche permet de réduire la dépendance des villages vis-à-vis des gouvernements et des bailleurs de fonds.

Cette leçon – la capacité d'entretenir le matériel localement – ​​est constamment réapprise dans de nombreux projets d'aide et de développement, des décennies plus tard. La préoccupation évoquée plus haut concernant l'entretien des pompes manuelles reste d'actualité. Il existe désormais des pompes 12 V à très bas prix qu'il convient d'envisager !

Plus récemment, Paul Polak a déclaré que l'essor du mouvement des technologies appropriées au cours des dernières décennies n'avait eu aucun impact majeur sur les populations pauvres, et que de nombreuses organisations consacrées aux technologies appropriées ont fermé leurs portes ou réduit leurs activités.

Il affirme de manière provocatrice que la production de « technologies appropriées » est morte car les organisations qui produisaient ces technologies n'ont pas appliqué de modèles commerciaux mettant l'accent sur la viabilité financière.

Dans deux articles de blog intitulés « La mort des technologies appropriées », il déclare :

Le mouvement des technologies appropriées a périclité parce qu'il était mené par des bricoleurs bien intentionnés plutôt que par des entrepreneurs pragmatiques concevant des produits pour le marché.

Ses arguments se trouvent à l'adresse suivante :

• La mort de la technologie appropriée I : Si vous ne pouvez pas le vendre, ne le faites pas
• La mort de la technologie appropriée II : Comment concevoir pour le marché

Il évoque la technologie au service des plus démunis, par opposition au mouvement antérieur des technologies appropriées qui, selon lui, n'a pas pris en compte la rentabilité et a donc échoué. Cependant, des initiatives comme le projet ^W de Gunter Pauli pour l'économie bleue et des produits fabriqués par des entreprises commerciales (par exemple, la Tata Nano de Tata Motors) semblent démontrer que certaines entreprises parviennent encore à allier avec succès conception à bas coût et sens aigu des affaires.

L'avènement d'Internet a marqué une nouvelle étape dans le domaine des technologies appropriées. Internet a facilité le partage de plans par les organismes spécialisés. Bien que ces plans fussent déjà en accès libre , leur partage restait auparavant trop limité. Désormais, les plans de nombreux dispositifs et objets sont partagés sur Internet via des plateformes comme Appropedia, Instructables et Permies , touchant ainsi un public bien au-delà du secteur des technologies appropriées. De plus, les kits et manuels vendus par diverses organisations sont également partagés, permettant aux personnes défavorisées de construire des objets complexes à moindre coût. L'utilisation d'Internet, combinée aux technologies numériques, permet à chacun de découvrir et d'appliquer les principes des technologies appropriées à domicile.

Parmi les défenseurs et praticiens reconnus des technologies appropriées, on peut citer :

• Paul Polak
• Buckminster Fuller
• Paul Wheaton
• Amory Lovins ^W
• BV Doshi ^{W [ 8 ]}
• MK Ghosh ^{[ 9 ]}
• Arne Næss ^W (1912–2009)
• William Moyer ^W (1933–2002)
• John Barrie ^W
• Sanoussi Diakité ^W
• Johan Van Lengen ^W
• Amy Smith

• Un guide pour les perplexes
• Technologie alternative
• Appropedia : À propos
• Économie communautaire
• Conception du berceau au berceau
• Centre universitaire pour les technologies appropriées (CCAT)
• Bricolage (DIY)
• Écovillages
• EF Schumacher#Technologie appropriée
• permaculture
• Action pratique (organisme de bienfaisance anciennement connu sous le nom de Groupe de développement des technologies intermédiaires)
• Petit est beau

• Wikipédia : Technologie appropriée
• Wikipédia : Technologies appropriées en Afrique
• Wikiversité : Sujet : Autosuffisance
• Wikiversité : Construction de communautés environnementales
• Wikiversité : Conceptions technologiques appropriées
• Revue internationale d'apprentissage par le service en ingénierie (IJSLE) - Revue en ligne semestrielle à comité de lecture, couvrant les technologies appropriées et durables et les domaines connexes.
• GrAT - Centre pour les technologies appropriées - GrAT est une association scientifique pour la recherche et le développement des technologies appropriées à Vienne, en Autriche.
• AproveEcho - Un centre d'éducation environnementale axé sur la promotion d'une vie avec des technologies appropriées.
• Forums de discussion à faible technicité sur Permies.com
• Forums sur l'énergie durable sur Permies.com
• Forums sur la construction écologique et hors réseau sur Permies.com
• 177 heures de vidéo : le cours de conception en permaculture et le cours sur les technologies appropriées sur Permies.com
• Jamboree des technologies de permaculture aux laboratoires de Wheaton

• Approche par les besoins fondamentaux, technologies appropriées et institutionnalisme . Journal of Economic Issues , (1988), 22 (2), 363-370. DOI : 10.1080/00213624.1988.11504765
• Technologie respectueuse de l'environnement en contexte de ressources et de connaissances limitées : séchoir à cacao solaire dans la région rurale de Nias, en Indonésie . Cleaner Engineering and Technology , (2022), 8 , 100494. DOI : 10.1016/j.clet.2022.100494
• Pertinence technologique de la production de biomasse en milieu rural : la lutte contre la jacinthe d’eau ( Eucalyptus crassipes ) dans le lac Tondano, en Indonésie . Technology in Society , (2021), 66 , 101658. DOI : 10.1016/j.techsoc.2021.101658
• Conception et pertinence technologique : la quête de la résilience communautaire . Journal of Sustainability Science and Management , (2014), 9 (1), 1-17. DOI : 10.46754/jssm.2014.06.001
• Évaluation quantitative des technologies appropriées . Procedia Engineering , (2014), 78 , 345-358. DOI : 10.1016/j.proeng.2014.07.076
• Analyse environnementale de la chaîne d'approvisionnement des produits agricoles ruraux optimisée par les technologies appropriées . Dans AZ Aris et al. (dir.), (2014), Des sources aux solutions , chap. 11 , p. 55-60. Singapour : Springer. DOI : 10.1007/978-981-4560-70-2_11
• Méthodologie de conception pour une technologie appropriée : concevoir en tenant compte de l’humain . Durabilité , (2013), 5 (8), 3382-3425. DOI : 10.3390/su5083382 . REMARQUE : Article présenté par Engineering for Change (E4C).
• Sept piliers de la résilience : des technologies appropriées à dimension humaine . European Journal of Sustainable Development , (2013), 2 (4), 1-18. DOI : 10.14207/ejsd.2013.v2n4p1