ASApedia/Informe Cacao/Salud biológica del suelo

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Para determinar los impactos de la salud biológica del suelo el proyecto ha utilizado dos indicadores: (1) Cambio en el contenido de materia orgánica del suelo en los SAF con cacao; y (2) Cambio en la presencia de lombrices en el suelo en los SAF con cacao.

La materia orgánica en el suelo es crucial para su fertilidad y estructura. El contenido óptimo de materia orgánica suele estar en el rango de 3-6% del peso total de una muestra (Doran, J. W., & Zeiss, M. R. 2000).^[1]

Los datos registrados de los cambios en el porcentaje de materia orgánica en los cacaotales que son apoyados por AC2, dan cuenta de mejoras en la salud del suelo en tanto que en todas las regiones han reportado incrementos. Así la región central reporta un incremento de materia orgánica del 1.6 puntos porcentuales, la región occidental un aumento de 1.4 puntos porcentuales y la región oriental de un 1.4 puntos porcentuales. El detalle en la gráfica 4-3.

La principal fuente del aumento en la cantidad de residuos orgánicos proviene de la gestión de los residuos de cultivos (manejo de rastrojo), y donde se ha implementado cobertura verde principalmente. Sin embargo, otras prácticas ASA como la aplicación de fertilizantes orgánicos y las barreras vivas también contribuyen con esto.

El aumento de Materia Orgánica al descomponerse genera nutrientes (nitrógeno, fósforo, azufre) los cuales son liberados dentro del suelo para estar disponibles para las plantas, las cuales los pueden utilizar. Por lo que la materia orgánica genera un reciclaje de nutrientes que brinda al suelo la capacidad de proveer al cultivo una cantidad suficiente de nutrientes para que se coseche un buen producto.

La lombriz de tierra es una especie beneficiosa para el suelo en tanto que su presencia y actividad, incrementa la tasa de transformación de nutrientes; promueven la agregación, porosidad y aireación de los suelos; mejoran el drenaje del suelo debido a los agujeros que realizan y la capacidad de infiltración del agua de las precipitaciones pluviales; contribuyen al transporte de nutrientes y aumenta el crecimiento de las raíces; y aumentan las cantidades de nitrógeno orgánico producto de sus excretas.

Según la literatura, un suelo en buena condición biológica presenta más de ocho lombrices de tierra en el cubo de suelo de 20 cm x 20 cm x 20 cm; condición Moderada cuando se encuentran de 4 a 8 lombrices de tierra y mala condición del suelo cuando se encuentran menos de cuatro lombrices de tierra (CRS-Nicaragua).^[2]

Para el 2023 con la aplicación de prácticas ASA en las fincas con SAF Cacao que han sido apoyadas por AC2 se ha experimentado un incremento en la cantidad de lombrices a nivel global de las fincas, de 11 lombrices en un monolito de suelo de 20 cm de largo por 20 cm. de ancho y 20 cm de profundidad.  A nivel de región la región occidental es donde mayor ha sido el incremento 12 lombrices, seguido por el incremento de 11 lombrices que presenta la región central y por último el de 9 lombrices para los cacaotales de la región oriental del país. El detalle de cambios en la gráfica 4-4.