ASApedia/Informe Cacao/Cultivos de cobertura

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Los cultivos de cobertura usualmente son leguminosas anuales, aunque también pueden ser árboles, arbustos y enredaderas, así como malezas nobles o arvenses. Las leguminosas de cobertura son particularmente efectivas para mejorar la estructura del suelo, que a su vez optimiza el desarrollo de la raíz y la profundidad efectiva del suelo.

Los cultivos de cobertura sirven para manejar la fertilidad del suelo, la calidad de la tierra, agua, malezas, plagas, enfermedades, biodiversidad y vida salvaje dentro de un agroecosistema (Lu et al. 2000). Al reducir la erosión del suelo, los cultivos de cobertura por lo general reducen la tasa y cantidad de agua que se drena de un cultivo, lo cual normalmente representaría un riesgo ambiental para las vías fluviales y ecosistemas aguas abajo (Dabney et al. 2001).

El crecimiento de raíces en los cultivos de cobertura resulta en la formación de poros en el suelo, lo cual mejora el hábitat de la macrofauna en la tierra y establece canales para que el agua se filtre a través del perfil de suelo, en lugar de drenarse del cultivo como resultado del flujo en la superficie. Con una infiltración de agua incrementada, el potencial para el almacenamiento de agua de suelo y la recarga de los acuíferos se ve mejorada (Joyce et al., 2002)

En total 1239 productores han adoptado en sus parcelas la aplicación de cultivos de cobertura para influenciar un área equivalente a 2,421.650 Ha. El detalle de cantidad de productores y áreas influenciadas por departamento en la gráfica 3-5.

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  Gráfico 3-5: Cantidad de hectáreas de cacaotal influenciadas por la implementación de cultivos de cobertura y número de productores que las han implementado por departamento.
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  Gráfico 3-5: Cantidad de hectáreas de cacaotal influenciadas por la implementación de cultivos de cobertura y número de productores que las han implementado por departamento.

Del gráfico anterior, se obtiene que en el departamento de Sonsonate 291 fincas han implementado estas prácticas ASA y se han visto beneficiadas 496.79 hectáreas, así como el departamento de Usulután, con 287 fincas que han implementado esta práctica ASA y se han visto beneficiadas 545.57 hectáreas. Sonsonate y Usulután son los departamentos que, bajo este análisis, se han beneficiado más de esta práctica.