Energy content of fuels/es

La gasolina contiene, en promedio, 32 MJ/L. El contenido energético real varía hasta en un 4% según la temporada y el lote. ^{[ 1 ]} En promedio, se obtienen unos 19,5 galones estadounidenses de gasolina de un barril de petróleo crudo de 42 galones estadounidenses (aproximadamente el 46% en volumen), variando según la calidad del crudo y el grado de la gasolina. El residuo restante se obtiene como productos que van desde el alquitrán hasta la nafta. ^{[ 2 ]}

Densidad energética volumétrica y másica de algunos combustibles en comparación con la gasolina: ^{[ 3 ]}

(*) El gasóleo no se utiliza en motores de gasolina, por lo que su bajo índice de octano no supone un problema; la métrica relevante para los motores diésel es el índice de cetano.

Un combustible de alto octanaje, como el gas licuado de petróleo (GLP), tiene un menor contenido energético que la gasolina de menor octanaje, lo que resulta en una menor potencia total con la misma relación de compresión que un motor que funciona con gasolina. Sin embargo, con un motor optimizado para el uso de GLP (es decir, mediante relaciones de compresión más altas, como 12:1 en lugar de 8:1), esta menor potencia puede superarse. Esto se debe a que los combustibles de mayor octanaje permiten una mayor relación de compresión; esto significa menos espacio en el cilindro durante la carrera de combustión, por lo tanto, una mayor temperatura en el cilindro que mejora la eficiencia según el teorema de Carnot , junto con una menor cantidad de hidrocarburos desperdiciados (por lo tanto, menos contaminación y energía desperdiciada), lo que se traduce en mayores niveles de potencia y menor contaminación general debido a la mayor eficiencia.

La principal razón del menor contenido energético (por litro) del GLP en comparación con la gasolina es su menor densidad. El contenido energético por kilogramo es mayor que el de la gasolina (mayor proporción de hidrógeno respecto al carbono ). La densidad aparente de la gasolina es de aproximadamente 740 kg/m³ (6,175 lb/galón estadounidense; 7,416 lb/galón imperial).

En diferentes países, el índice de octano (RON) estándar para la gasolina varía. En el Reino Unido, la gasolina sin plomo común tiene un índice de 91 RON (aunque no suele estar disponible), la gasolina sin plomo premium siempre tiene un índice de 95 RON y la súper sin plomo suele tener un índice de 97-98 RON. Sin embargo, tanto Shell como BP producen combustible de 102 RON para coches con motores de alto rendimiento, y la cadena de supermercados Tesco comenzó en 2006 a vender gasolina súper sin plomo con un índice de 99 RON. En Estados Unidos, el índice de octano de la gasolina sin plomo puede variar entre 86-87 AKI (91-92 RON) para la gasolina regular, pasando por 89-90 AKI (94-95 RON) para la gasolina de grado medio (European Premium), hasta 90-94 AKI (95-99 RON) para la premium (European Super).