Safou/fr
Le safoutier (poire africaine) est un fruit tropical de la famille des Dacryodes edulis L., de la famille des Burséracées. C'est un arbre fruitier tropical oléifère à feuilles persistantes qui pousse sous les climats humides et subhumides d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale. Il mesure 20 à 30 m de haut en forêt et 12 m dans les vergers/plantations, et son tronc a un diamètre moyen de 55 cm. Son écorce est parfumée, résineuse et gris pâle. L'arbre possède une couronne dense, compacte et sphérique, avec un fût court et légèrement cannelé et des branches verticillées. C'est un arbre à croissance rapide dont la durée de vie moyenne est de 50 à 100 ans. Les fleurs sont petites (0,6 cm) et portées en grandes panicules terminales. L'espèce est dioïque, les fleurs étant unisexuées après avortement d'un sexe. Le fruit (drupe), ou safoutier, est généralement de forme oblongue et cylindrique, mesurant de 1,5 à 7 cm de long et de 1,3 à 3,5 cm de diamètre. Le fruit mûr, de couleur bleu-noir, est rempli d'une pulpe riche et huileuse contenant une graine. Cette dernière est grosse, représentant 25 à 45 % du fruit entier et, contrairement à de nombreuses autres espèces d'arbres fruitiers, elle est dépourvue de tégument.
Où pousse le safoutier ?
Le genre Dacryodes comprend trente-quatre espèces : deux en Amérique tropicale, dix-neuf en Afrique et treize dans l'archipel malaisien. Le safoutier est originaire des basses terres humides et des plateaux d'Afrique centrale et du golfe de Guinée, mais l'espèce a été introduite dans certaines régions de Malaisie. Il apprécie les conditions humides et ombragées et est souvent intégré aux systèmes de polyculture, surtout durant ses premières années de croissance. On le trouve dans les forêts non inondées des zones tropicales humides, mais dans les zones plus sèches, le safoutier préfère les sols légèrement marécageux. L'humidité du sol est essentielle à une bonne croissance racinaire, en particulier pour les jeunes arbres en phase d'établissement. L'arbre privilégie les sols acides, avec de la matière organique à l'horizon superficiel, ce qui améliore sa croissance et sa production. Le safoutier peut pousser jusqu'à 1 000 m d'altitude, mais les arbres, adultes comme jeunes, sont sensibles au gel.
Pourquoi cultiver le safoutier ?
L'arbre est réputé pour ses fruits (safou), riches en protéines, matières grasses, fibres, minéraux et acides aminés essentiels. L'huile, extraite de la pulpe et des graines, est riche en acides palmitique, oléique et linoléique. Facile à cultiver, il s'adapte à une grande variété de systèmes agricoles. Il peut générer un revenu stable grâce à la vente de ses fruits et de ses produits. Récoltés hors saison, les fruits constituent un aliment de base pendant trois à quatre mois de l'année dans certaines régions. Le safoutier peut produire un rendement annuel d'environ 223 à 335 kg de pulpe par arbre. Le safoutier n'est pas encore cultivé en plantation, mais il est actuellement cultivé dans de petits vergers.
Fruits pour l'avenir
Aspects économiques du safoutier - Le safoutier est une espèce économiquement importante (7 tonnes d'huile par hectare sont extraites du safou cultivé). Une production importante de safou est observée au Cameroun, au Congo, au Gabon et au Zaïre pour satisfaire la demande des marchés locaux. Au Cameroun, la production annuelle totale de safou a été estimée à 118 603 tonnes en 1997, mais moins de 100 000 tonnes finissent dans les circuits de commercialisation en raison de mauvaises conditions de stockage, de mauvaises liaisons de transport et de la production locale. Il est également importé commercialement sous forme de fruit frais vers certains pays européens, comme la France et la Belgique, depuis des sites de production au Cameroun, où 105 tonnes de safou ont été exportées en 1999. La plupart des pays producteurs ne cultivent pas le safoutier à échelle commerciale et les fruits sont récoltés sur des arbres poussant à l'état sauvage et dans les jardins familiaux. Le commerce du safou s'est développé au cours de la dernière décennie et continue de le faire.
Comment cultiver le safoutier ? - Le safoutier est généralement cultivé à partir de graines, mais il est également multiplié par multiplication végétative (marcottage aérien et bouturage). Le marcottage aérien est la méthode de multiplication végétative la plus courante. Une petite zone d'écorce est prélevée sur un arbre de bonne qualité. La zone coupée est recouverte d'un mélange de terre et maintenue en place par un film plastique transparent. Après quelques semaines, les racines en croissance sont visibles à travers le film plastique ; la branche peut alors être sectionnée et mise en pot. La multiplication végétative par marcottage aérien et bouturage est relativement peu coûteuse et facile, mais les résultats peuvent être inégaux (souvent en fonction de l'état phénologique de l'arbre avant la multiplication). Pour la multiplication par graines, les fruits doivent être sélectionnés sur des arbres de bonne production et de bonne qualité. Les graines sont récalcitrantes et doivent être extraites du fruit avec précaution pour éviter les blessures. Les graines doivent être plantées à environ 2 cm de profondeur dans des conteneurs en terreau acide riche en humus (la germination a lieu en 12 à 15 jours). Une fois plantés, les jeunes arbres ont besoin d'une humidité adéquate du sol pour bien s'établir (les fruits mûrs, cependant, se conservent peu dans les climats humides (2 à 8 jours sans réfrigération). Les arbres porteront des fruits en 4 à 5 ans. À quoi sert le safoutier ? - C'est un arbre polyvalent, surtout connu pour sa pulpe de fruit. La pulpe fraîche a un goût de poire et une chair huileuse. Elle est assez dure et généralement consommée bouillie ou rôtie. Elle peut être frite pour produire une sorte de beurre et peut également être consommée fraîche. Une huile peut être extraite par distillation de la pulpe et des graines. Cette huile est utilisée à des fins cosmétiques et industrielles. La pulpe et les graines sont traditionnellement séchées au soleil ou grillées pour prolonger leur durée de conservation, bien que cela puisse affecter leur valeur nutritionnelle en augmentant la teneur en acide de la pulpe et en diminuant la teneur en iode. L'amande de la graine est riche en protéines et est souvent utilisée comme fourrage pour le bétail. Le bois est tendre, élastique et de couleur gris-rosé. Il est utilisé pour fabriquer des manches d'outils, des mortiers et convient à la menuiserie, au bois de chauffage et au bois d'œuvre. L'écorce de safoutier produit une résine utilisée en médecine locale pour traiter les maladies parasitaires (de la peau) et les maladies des intestins. Cette résine peut également servir de vernis. Les feuilles, la tige et l'écorce des racines sont également utilisées en médecine traditionnelle pour traiter la lèpre, la dysenterie, l'anémie et l'amygdalite. Cet arbre peut être planté comme arbre de ferme, utilisé pour réduire l'érosion des sols, comme haie vive dans les systèmes de culture intensive, pour l'ombrage (dans les jeunes plantations de cacaoyers, de caféiers et de palmiers à huile), dans les systèmes agroforestiers (conservation des sols, fertilité, ombrage) et comme plante ornementale dans les jardins.
Lectures complémentaires
Kengue. J. (2001) Safou . Centre international pour les cultures sous-utilisées, Southampton, Royaume-Uni.
Kengue. J. (2001) Safou Extension Manual . International Centre for Underutilized Crops, Southampton, Royaume-Uni. Kengue. J. (2001) Guide de la culture du safoutier. Éditions CLE, Yaoundé, p 55.
Kapseu. C et Kayem GJ (1998) Actes du 2e atelier international sur l'amélioration de la poire africaine et d'autres nouvelles sources d'huiles végétales . Presses universitaires de Yaoundé. Cameroun.
Youmbi. E, Clair-Maczulajtys. D. et Bory. G. (1989) Variations de la composition chimique des fruits de Dacryodes edulis (DON) LAM. Fruits-vol.44, no.3.pp149-153.
Préparé et publié par le Centre international pour les cultures sous-utilisées, cette publication est le résultat d'un projet de recherche financé par l'Institut d'études sur l'irrigation et le développement, Université de Southampton, Département du développement international du Royaume-Uni (DFID) Southampton, SO17 1BJ, Royaume-Uni. Tél. : +44 (0)2380 594229 Fax : +44 (0)2380 677519 au profit des pays en développement. Les opinions exprimées ne sont pas nécessairement celles du DFID [R7187 Programme de recherche forestière].
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| Citer comme | « Safou » . Appropedia. 2006–2024 . Consulté le 23 juin 2025 . |
