التجفيف الشمسي في أوغندا

تستند هذه المقالة إلى دراسة حالة فازت بها منظمة Fruits of the Nile بجائزة أشدن عن عملها في عام 2008.
محتويات
ملخص
تتمتع جنوب أوغندا بوفرة من أشعة الشمس وهطول الأمطار، وتنمو فيها فاكهة مثل الموز والأناناس والبابايا بشكل جيد، كما تنمو المحاصيل الأخرى. ويزرع العديد من المزارعين الصغار الفاكهة كمحصول نقدي رئيسي، ولكن الكثير من الفاكهة يضيع، وخاصة خلال أشهر ذروة الإنتاج، بسبب عدم وجود سوق كافية ضمن مسافة معقولة للنقل.
Fruits of the Nile هي شركة أوغندية للفواكه المجففة ساعدت في نقل فائض إنتاج الفاكهة من المزارعين الريفيين إلى الأسواق العالمية، وبذلك جلبت المهارات والدخل على طول سلسلة التوريد. تشتري الشركة الفاكهة من 120 مجموعة منتجين أوليين مسجلين، دربتهم على الزراعة العضوية، والنظافة، وتجفيف الفاكهة، وإدارة الأعمال. وهم بدورهم يشترون الفاكهة الطازجة من 840 مزارعًا معتمدًا آخرين، والذين دربتهم أيضًا Fruits of the Nile. Fruits of the Nile هي شركة تجارة عادلة، وسلسلة التوريد بأكملها في السنة الثالثة من التحول إلى الإنتاج العضوي.
يستخدم أغلب المنتجين مجففات بسيطة ذات إطارات خشبية، مغطاة بالبولي إيثيلين المقاوم للأشعة فوق البنفسجية، مع فتحات تهوية مغطاة بشبكة في القاعدة والأعلى. توضع الفاكهة المقطعة على صواني شبكية بلاستيكية داخل المجفف، ثم تجفف في الشمس. يمكن لكل مجفف أن ينتج ما بين خمسة إلى اثني عشر كيلوجرامًا من الفاكهة المجففة كل يومين، في ضوء الشمس الجيد.
تُعبأ الفاكهة المجففة في أكياس من البولي إيثيلين، ثم تُعبأ في أكياس خيش تُنقل بشاحنة إلى مصنع ثمار النيل في نجيرو، حيث يعمل 37 شخصًا في الفرز والتعبئة والإدارة. وفي المصنع، يتم فحص الفاكهة من قبل مشرف الجودة، ويتم رفض أي إنتاج دون المستوى. ثم تُعاد فرز الفاكهة لإزالة أي منها متغير اللون أو متسخ أو يظهر عليه علامات تلف الحشرات. ثم تُعاد تعبئة الفاكهة في أكياس من البولي إيثيلين ذات طبقتين، وتُجمَّد حتى درجة حرارة -150 درجة مئوية، ثم تُعبأ في صناديق للتصدير.
تتبع الشركة نظامًا صارمًا لإدارة الجودة باستخدام السجلات الورقية والحاسوبية. ويتضمن هذا النظام سجلات متقاطعة تشمل كل عملية تسليم، وكل يوم عمل فرز، وكل دفعة وخصم. وللامتثال لمتطلبات شهادة المنتجات العضوية، يلزم التتبع الكامل، ويجب الاحتفاظ بالسجلات لمدة خمس سنوات على الأقل.
ويكسب المنتجون الأساسيون في المتوسط نحو 3.8 مليون شلن أوغندي (1100 جنيه إسترليني) سنوياً من بيع الفاكهة المجففة. ويوفر كل منتج بدوره دخلاً لنحو ثلاثة عمال مؤقتين وسبعة مزارعين. وإذا وضعنا في الحسبان هذه المدفوعات، وتكلفة المجففات، والنقل، فإن المنتجين ما زالوا يحتفظون بنحو 50% من أرباحهم كأرباح. ويمثل هذا دخلاً كبيراً في المناطق الريفية في أوغندا، وهو دخل أكبر من دخل مدرس في مدرسة ابتدائية. وفي المجمل، يتلقى نحو 1400 شخص دخلاً من عمل شركة ثمار النيل، وبالتالي يستفيد منها ما لا يقل عن 8000 فرد من أفراد الأسرة.
لقد أدى التحول إلى الإنتاج العضوي إلى تحسين البيئة المحلية في المزارع، وإنقاذ العمال من مخاطر المبيدات الحشرية. إن التجفيف الشمسي متجدد، ولا ينتج أي انبعاثات غازية. وقد تم تصميم عملية التوريد بأكملها لتقليل التأثيرات البيئية الجديدة، من خلال تجفيف الفاكهة والاحتفاظ بالنفايات في النقطة التي تزرع فيها، واستخدام النقل بالجملة داخل أوغندا. إن شحن الفاكهة المجففة إلى الخارج أقل استهلاكًا للطاقة من نقل نفس الفاكهة عندما تكون طازجة، لأنها أخف وزنًا، ولا تتطلب تخزينًا مبردًا أو شحنًا جويًا.
إن سلسلة التوريد الخاصة بشركة Fruits of the Nile تتمتع بإمكانات كبيرة للنمو. فمعظم المنتجين الأساسيين يرغبون في زيادة قدرتهم الإنتاجية، ولدى شركة Fruits of the Nile قائمة انتظار من المزارعين الذين يرغبون في أن يصبحوا منتجين. والواقع أن المصنع يعمل حالياً بنسبة 60% فقط من طاقته، ومن الممكن أن يزيد هذه النسبة بسهولة إلى 100%. والواقع أن القيد الذي يعوق النمو يتمثل في تأمين أسواق الفاكهة المجففة. وتأمل شركة Fruits of the Nile أن يؤدي هذا إلى توسيع أسواق التصدير إلى حد كبير إذا ما تمت الموافقة على شهادة الزراعة العضوية في وقت لاحق من عام 2008. وإذا ما توافرت أسواق التصدير، فمن الممكن تكرار نموذج الأعمال هذا في العديد من الأماكن الأخرى التي تتمتع بوفرة من أشعة الشمس، حيث تذهب المنتجات الزراعية إلى النفايات بسبب عدم وجود سوق محلية كافية لها. ولكن كما وجدت شركة Fruits of the Nile، فإن الأمر يتطلب التزاماً كبيراً في التدريب والإدارة ومراقبة الجودة ليكون بمثابة الجسر الذي يربط بين المزارعين الريفيين والمستهلكين الدوليين.
المنظمة
شركة Fruits of the Nile Ltd هي شركة تجارية لتجفيف الفاكهة تصدر حوالي 120 طنًا سنويًا من الموز والأناناس المجفف بالطاقة الشمسية إلى أوروبا. تأسست الشركة في عام 1991 على يد أنجيلو ندياجوما وكيت سيباج وآدم بريت، وتوظف حاليًا 37 شخصًا في مصنع فرز وتعبئة الفاكهة في نجيرو بأوغندا، وتشتري من 120 مجموعة منتجة. بلغ حجم مبيعاتها في عام 2007 حوالي 336000 جنيه إسترليني.
سياق
تتمتع جنوب أوغندا بوفرة من أشعة الشمس وهطول الأمطار، وتنمو فيها فاكهة مثل الموز والأناناس والبابايا بشكل جيد، وكذلك المحاصيل الأخرى. ويزرع العديد من المزارعين الصغار الفاكهة كمحصول نقدي رئيسي، وينقلونها بالدراجات إلى الأسواق المحلية على الطرق الرئيسية، حيث تشتريها الشاحنات وتنقلها إلى المراكز الحضرية. وغالبًا ما ينطوي هذا على مسافات كبيرة - على سبيل المثال، تبلغ المسافة من منطقة إنتاج الموز الرئيسية، غرب مبارارا، إلى العاصمة كمبالا أكثر من 300 كيلومتر.
ولكن الكثير من الفاكهة التي تُزرع تذهب سدى، وخاصة خلال أشهر ذروة الإنتاج، وذلك بسبب عدم وجود سوق كافية ضمن مسافة معقولة للنقل. ومع إهدار الغذاء في بعض أجزاء البلاد، يعاني آخرون في أوغندا من الجوع، ويصنف نحو 19% من السكان على أنهم يعانون من سوء التغذية في الإحصاءات الرسمية.
إن صعوبة العثور على الأسواق تجعل دخول المزارع غير موثوقة، حيث تنخفض الأسعار إلى الصفر تقريبًا عندما يكون هناك وفرة من الفاكهة. تأسست شركة ثمار النيل في عام 1990 كشركة لتصدير الفاكهة، بهدف ربط المنتجين الريفيين بأسواق التصدير. وبسبب تكلفة وصعوبة نقل المنتجات الطازجة، ركزت الشركة على الفاكهة المجففة. إن استخدام مجففات بسيطة تعمل بالطاقة الشمسية يعني عدم الحاجة إلى الوقود أو الكهرباء، ويمكن إجراء التجفيف في المزارع التي تزرع الفاكهة.
التكنولوجيا والاستخدام
بناء المجففات
إن أغلب المجففات التي تستخدمها شركة ثمار النيل عبارة عن خزانات بسيطة ذات إطارات خشبية، يبلغ طولها حوالي 4 أمتار وعرضها 1.5 متر وارتفاعها 0.5 متر، ومغطاة بغطاء بلاستيكي. ويتم رفع الخزانة عن الأرض باستخدام أرجل خشبية، ترتكز على أحجار لتحقيق الاستقرار وتقليل هجوم الحشرات. والبلاستيك عبارة عن بولي إيثيلين زراعي قياسي مقاوم للأشعة فوق البنفسجية. ويوجد داخل المجفف رف لدعم صواني الشبكة البلاستيكية التي توضع عليها الفاكهة.
يدخل الهواء من خلال فتحة شبكية في قاعدة المجفف ويخرج من خلال فتحات في الجزء العلوي من الظهر أو الجانبين. ينحدر السطح العلوي للبولي إيثيلين قليلاً من الأمام إلى الخلف، من أجل توجيه تدفق الهواء. عندما تسقط أشعة الشمس على المجفف، يسخن الهواء الموجود بالداخل إلى درجة حرارة 50 درجة مئوية أو أكثر، ويتبخر الماء من الفاكهة. يتمدد الهواء الدافئ ويهرب من خلال الفتحات العلوية، ويأخذ معه الماء، ويحل محله هواء أكثر برودة وجفافًا يتم سحبه من خلال الفتحات السفلية. تعمل عملية الحمل الحراري الطبيعية هذه باختلافات صغيرة جدًا في الضغط، لذلك من المهم أن تكون الفتحات واضحة، وأن يتم توزيع الفاكهة المجففة بشكل صحيح على الصواني، وألا "يحدث ماس كهربائي" للهواء من خلال الثقوب الموجودة في الغطاء. لذلك يجب تثبيت ورقة البولي إيثيلين بمسامير بعناية شديدة، ويجب لصق أي تمزقات فوقها. كما يمنع هذا دخول الحشرات. ولضمان الجودة، يتم بناء كل مجفف في الموقع بواسطة نجار من Fruits of the Nile. ويتم تنظيف كل مجفف جيدًا كل يومين وفحصه بحثًا عن أي ثقوب.
تستمر المجففات لمدة خمس سنوات تقريبًا إذا تم صيانتها جيدًا، على الرغم من أنه يتعين استبدال الورقة البلاستيكية كل ثلاثة إلى خمسة مواسم اعتمادًا على مدى العناية بها.
كما قامت شركة ثمار النيل ببناء ثمانية مجففات أكبر، مبنية على الأرض بقاعدة من بلاطة خرسانية لتخزين الحرارة. وتحتوي هذه المجففات إما على مداخن لزيادة تدفق الهواء عن طريق الحمل الحراري الطبيعي، أو مراوح تعمل بالطاقة الشمسية لإجبار الحمل الحراري. ورغم أن هذه المجففات أكثر كفاءة، إلا أن تكلفتها أعلى بنحو ستة أضعاف تكلفة المجففات التقليدية، وهي باهظة الثمن بالنسبة لمعظم المنتجين.
استخدام المجففات
تستخدم المجففات من قبل "المنتجين الأساسيين"، سواء كانوا أسرًا فردية أو مجموعات. يوجد بعض المنتجين في جنوب غرب أوغندا، في المنطقة الرئيسية لإنتاج التفاح والموز والموز البوجوي، ويعمل منتجون آخرون بالقرب من نجيرو مع الأناناس. يتم جمع الفاكهة من أرض المنتج الخاصة أو شراؤها من المزارعين المحليين المعتمدين. عندما تصل إلى النضج المناسب، يتم تقطيعها يدويًا، ووضع الشرائح على صواني شبكية بلاستيكية. يمكن لكل مجفف خزانة استيعاب أربع صواني، تكفي لـ 20 إلى 30 كجم من الفاكهة الطازجة، والتي ينخفض وزنها إلى 5 إلى 12 كجم عند التجفيف. لاختبار اكتمال التجفيف، يتم عصر الشريحة أو تمزيقها، ويمكن للمنتج المدرب الحكم من خلال ملمس الفاكهة ما إذا كانت جاهزة أم لا. في الأيام المشمسة جدًا، يمكن تجفيف أربع صواني ممتلئة في غضون يومين. في الطقس الغائم تجف الفاكهة ببطء أكثر، ويمكن تقليل عدد الصواني بحيث لا يصبح معدل التجفيف بطيئًا للغاية. إذا استغرق الأمر أكثر من خمسة أيام حتى تجف الفاكهة، فسوف يتغير لونها وتصبح غير مقبولة. ولحسن الحظ، فإن موسم الأمطار الرئيسي هو الوقت الذي لا يتم فيه حصاد سوى القليل من الفاكهة.
تُعبأ الفاكهة المجففة في أكياس من البولي إيثيلين، كل منها يحتوي على حوالي 7 كجم. تُربط هذه الأكياس بإحكام، وتُرص على رف في منطقة نظيفة، وتُخزن لمدة أقصاها ثلاثة أسابيع حتى يتوفر لدى المنتج ما يكفي لنقلها إلى مصنع ثمار النيل في نجيرو. عندما تُنقل الأكياس، تُوضع داخل أكياس بلاستيكية مزدوجة للرحلة، والتي تتم عادةً بواسطة شاحنات الشركة. تستغرق الرحلة من منطقة إنتاج الموز إلى نجيرو يومًا كاملاً، ويقوم بعض المنتجين بنقل الفاكهة المجففة من أصدقائهم بالإضافة إلى ثمارهم الخاصة.
تجهيز المصنع
في مصنع ثمار النيل، يقوم موظفو الاستلام بإزالة الأكياس الخيشية، ويقوم مشرف الجودة بفحص كل كيس بلاستيكي من الفاكهة. يتم رفض أي كيس تكون فيه الفاكهة رطبة أو تالفة أو ذات لون خاطئ. يتم وضع أكياس الفاكهة المقبولة في أكياس جديدة ووضع علامة عليها برقم الكود الخاص بالمنتج الأساسي والتاريخ. يتم وزن الفاكهة بحضور مشرف الجودة، الذي يسجل الوزن في دفتر الأستاذ. يتم غسل أكياس التسليم وإعادة استخدامها إذا أمكن، أو إعادتها إلى مصنع الأكياس لإعادة التدوير. يتلقى المنتجون أكياسًا وأكياسًا نظيفة لشحنتهم التالية.
غرفة الفرز هي المنطقة الرئيسية في المصنع. يعمل موظفو فرز الفاكهة بشكل فردي أو في أزواج على طاولات من الفولاذ المقاوم للصدأ. في كل يوم، يتم تخصيص طاولة معينة للفاكهة من منتج واحد فقط، لضمان إمكانية تتبع الإنتاج بالكامل. يتم فتح كل كيس بلاستيكي ونشر الفاكهة على الطاولة، بحيث يمكن إزالة أي فاكهة متغيرة اللون أو متربة أو تظهر عليها علامات تلف الحشرات. يتم إعادة تعبئة الفاكهة ذات الجودة الجيدة في أكياس بلاستيكية جديدة تحتوي على ما يزيد قليلاً عن 2 كجم، ويتم وضع علامة عليها مرة أخرى برقم كود المنتج والتاريخ.
يتم غلق كل كيس جديد ووضعه داخل كيس ثانٍ للحماية. مرتين أسبوعيًا، يتم تجميد كل الفاكهة حتى درجة حرارة -150 درجة مئوية لقتل أي بيض محتمل للعثة قد يكون قد تم نفخه في المجففات. أخيرًا، يتم تعبئة الأكياس في صناديق من الورق المقوى، والتي يتم وضع علامة عليها برمز المنتج وتاريخ التعبئة.
هناك نقص متزايد في الكهرباء في أوغندا، بسبب زيادة الطلب وانخفاض مستوى المياه في بحيرة فيكتوريا التي تغذي المصدر الرئيسي للطاقة، عند شلالات أوين بالقرب من منبع النيل. يقع مصنع نجيرو في المنطقة الصناعية في أوغندا، والتي تم إنشاؤها عمداً بالقرب من شلالات أوين. ومع ذلك، حتى هنا توجد انقطاعات متكررة للتيار الكهربائي. يعتمد المصنع على الكهرباء للإضاءة (لتكملة ضوء النهار في منطقة الفرز، بحيث يمكن الحكم على لون الفاكهة بدقة)، وإغلاق الأكياس، وأنظمة الكمبيوتر والمجمد. يتم استخدام نظام احتياطي صغير للبطارية العاكسة للحفاظ على الإضاءة في منطقة الفرز أثناء انقطاع التيار الكهربائي، ولكن أجزاء أخرى من العملية يجب أن تتوقف.
كيفية دفع المستخدمين
1 جنيه إسترليني = 3313 شلن أوغندي (USh) [أبريل 2008]
تبلغ تكلفة المجفف حوالي 500 ألف شلن أوغندي (150 جنيهًا إسترلينيًا). ويساهم المنتجون عادة بنحو 330 ألف شلن أوغندي (68%) من خلال شراء الأخشاب والمسامير وبعض المواد الأخرى محليًا. وتوفر شركة Fruits of the Nile صفائح البولي إيثيلين المحمية من الأشعة فوق البنفسجية والشبكة البلاستيكية والعمالة اللازمة لبناء المجففات. ويتم تقديم هذه المساهمة البالغة 170 ألف شلن أوغندي للمنتجين في شكل قرض خالٍ من الفوائد. ويمتلك كل من المنتجين الأفراد ومجموعات المنتجين ما بين اثنين وعشرة مجففات، بمتوسط خمسة مجففات.
يُدفع للمنتجين 2500 شلن أوغندي/كجم للموز المجفف و5000 شلن أوغندي/كجم للأناناس المجفف. وفي كل مرة يسلم فيها أحد المنتجين فاكهة مجففة إلى المصنع، يتم الدفع مقابل وزن الفاكهة المقبولة التي تم تسليمها، مطروحًا منه خصم أي فاكهة من التسليم السابق والتي تم رفضها لاحقًا أثناء الفرز. كما يتم خصم سداد أي قرض مستحق. لا تأخذ شركة ثمار النيل أبدًا أكثر من 20٪ من سعر الفاكهة كسداد للقرض، وغالبًا ما تسمح للمنتجين بتوزيع مدفوعاتهم على ثلاث سنوات أو أكثر، إذا واجهوا مشاكل مالية. يمكن إجراء المدفوعات نقدًا، لكن بعض المنتجين لديهم مدفوعات مباشرة إلى حساباتهم المصرفية.
التدريب والدعم ومراقبة الجودة
لقد كان الحفاظ على الجودة دائمًا أمرًا بالغ الأهمية لاستمرار نجاح Fruits of the Nile. إذا لم تكن الفاكهة المجففة ذات جودة مقبولة، فلن تتمكن الشركة وسلسلة التوريد الخاصة بها من البقاء. يجب أن تكون الجودة وحفظ السجلات أكثر صرامة الآن، لأن Fruits of the Nile في طور تحويل سلسلة التوريد بأكملها إلى معايير معتمدة عضويًا.
المنتجون
يتعين على المزارعين الراغبين في الانضمام إلى شبكة منتجي ثمار النيل أن يملأوا في البداية استبياناً لتقييم قدرتهم على توفير كمية كافية من المنتجات النظيفة عالية الجودة. ثم يأتي موظف ميداني من ثمار النيل لتقييم نظافة وحجم منازلهم، وتوافر المياه النظيفة، وإمدادات الفاكهة، وما إذا كانوا مؤهلين لإدارة مشروع صغير. وإذا تم اختيارهم، يتعين على المزارع شراء المواد اللازمة لعدد المجففات المتفق عليه، وعندما تكون متاحة يقوم النجارون في ثمار النيل بتصنيعها. وعلى مدى فترة ثلاثة أيام، يدرب موظف الميدان المنتجين الجدد على الإنتاج العضوي، والنظافة، وإعداد الطعام، والتعبئة وإدارة الأعمال. ولإعداد الفاكهة، يتعين على المنتجين الأساسيين وموظفيهم تغطية شعرهم، وغسل أيديهم، وتقصير أظافرهم واستخدام الأدوات فقط لإعداد الفاكهة. كما يجب تجنب التلوث أثناء النقل إذا كان من المقرر أن يحمل الطعام ملصقًا عضويًا.
يجب على المنتجين شراء الفاكهة فقط من المزارعين الآخرين المسجلين لدى Fruits of the Nile، والذين تلقوا تدريبًا على الإنتاج وفقًا للمعايير العضوية. كما يجب عليهم الاحتفاظ بسجل لجميع مشتريات الفاكهة، وإحضاره معهم للتحقق منه من قبل مشرف الجودة عند تسليم الفاكهة إلى المصنع. يتم منح المنتجين والمزارعين تدريبًا ونصائح منتظمة. يقوم موظف الحقل بإجراء فحوصات غير معلنة منتظمة كما تفعل هيئة التصديق (IMO-Switzerland).
إذا تم رفض أكثر من 10% من الفاكهة من أحد المنتجين بشكل منتظم، فسوف يعمل موظف الحقل مع المنتج لحل هذه المشكلة. في بعض الحالات، توقفت شركة Fruits of the Nile مؤقتًا عن الشراء من أحد المنتجين بينما قام موظف الحقل، أو أحد المنتجين الجيدين، بتدريبهم مرة أخرى. وبهذه الطريقة، لم يضطروا أبدًا إلى رفض منتج.
مصنع
يتم تدريب جميع عمال المصنع "أثناء العمل" على النظافة والفرز والتعبئة. ويتم مراقبتهم بانتظام من قبل فارز ذي خبرة حتى يصبحوا مؤهلين. يتم فرض قواعد النظافة الصارمة، بما في ذلك ارتداء شبكات الشعر والملابس. يتم إكمال ورقة تسجيل لكل طاولة فرز كل يوم والتي توضح اسم الفارز واسم المنتج ووزن الفاكهة المرفوضة وسبب عدم قبولها. بهذه الطريقة، يمكن ملاحظة المشاكل مع كل من موظفي المصنع والمنتجين وفرزها. يتم التعامل مع الفاكهة العضوية التحويلية بشكل منفصل عن الإنتاج العادي.
تتمتع شركة Fruits of the Nile بنظام صارم لإدارة الجودة باستخدام السجلات الورقية والحاسوبية. ويتضمن هذا النظام سجلات متقاطعة تشمل كل عملية تسليم، وكل يوم عمل فرز، وكل دفعة وخصم. ويتم تسليط الضوء تلقائيًا على المشكلات ثم التحقيق فيها. وللامتثال لمتطلبات شهادة المنتجات العضوية، يلزم التتبع الكامل، ويجب الاحتفاظ بالسجلات لمدة لا تقل عن خمس سنوات.
فوائد
الفوائد الاقتصادية والتوظيفية
يساهم عمل شركة Fruits of the Nile في توفير الدخل والمهارات للجميع ضمن سلسلة التوريد والإنتاج. وهذا أحد المعايير اللازمة للحصول على اعتماد كشركة معتمدة في التجارة العادلة.
في الوقت الحاضر، يقوم 840 مزارعًا بتوريد الفاكهة إلى 120 مجموعة منتجة (70% منها من الإناث)، والتي توظف عادةً ما بين عامل واحد وخمسة عمال. وهناك أيضًا 37 عاملة في المصانع (55% من الإناث). وهذا يعني أن حوالي 1400 شخص يكسبون دخلًا مباشرًا من عمل شركة ثمار النيل. تتكون الأسرة الأوغندية المتوسطة من ستة إلى سبعة أفراد، لذا فإن ما لا يقل عن 8000 فرد من أفراد الأسرة يستفيدون من العمل. ومع ذلك، فإن بعض الأشخاص الذين يكسبون المال يعتنون بالعديد من الأشخاص الآخرين، بما في ذلك الأيتام، لذا فإن الفوائد ربما تكون أبعد من ذلك بكثير.
خلال عام 2007، اشترت شركة Fruits of the Nile 60 طناً من الموز المجفف والأناناس من المنتجين، بسعر بلغ نحو 450 مليون شلن أوغندي (136 ألف جنيه إسترليني). وهذا يعادل دخلاً متوسطاً يبلغ نحو 3.8 مليون شلن أوغندي (1100 جنيه إسترليني) لكل من مجموعات المنتجين المائة والعشرين. ولم يتم إجراء أي تحليل مفصل لكيفية انتقال هذا الدخل إلى أسفل سلسلة التوريد. ومع ذلك، تشير بعض التقديرات إلى ما يلي:
- ويقوم كل منتج بتوظيف ما بين واحد إلى خمسة عمال مؤقتين للمساعدة في تحضير الفاكهة وزراعتها، بمعدل ريفي نموذجي يبلغ 1000 شلن أوغندي (0.30 جنيه إسترليني) أو أكثر في اليوم.
- تُشترى نحو 80% من الفاكهة الطازجة من 840 مزارعًا معتمدًا. وتتفاوت الأسعار بشكل كبير حسب الموسم (عادةً من 200 إلى 350 شلنًا أمريكيًا للكيلوغرام الواحد من الأناناس الطازج ومن 170 إلى 200 شلن أمريكي للكيلوغرام الواحد من الموز الطازج). وباستخدام هذه الأسعار، ربما يكسب المزارع المتوسط نحو 160 ألف شلن أمريكي (48 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا من بيع الفاكهة. وهذا أكثر من نصف الدخل السنوي للعامل اليومي، ويحصل عليه المزارع من الفاكهة التي كانت لتذهب سدى لولا ذلك.
- وقد عمل أنجيلو ندياغوما على مراجعة الحسابات مع بعض المنتجين. ومع الأخذ في الاعتبار تكلفة العمالة والفواكه الطازجة والمعدات والنقل، فإنه يقدر أن نحو 50% من دخل المنتج (1.9 مليون شلن أوغندي في السنة) يأتي من الربح. وفي المناطق الريفية، حيث تكون فرص كسب المال محدودة، فإن هذا يشكل أهمية كبيرة. وعلى سبيل المقارنة، يبلغ متوسط راتب مدرس المدرسة الابتدائية نحو 1.3 مليون إلى 1.7 مليون شلن أوغندي في السنة. وبالنسبة لمعظم المنتجين، كان الاستخدام الرئيسي لهذا الدخل الجديد هو تعليم أطفالهم، ودفع رسوم المدارس الثانوية، وفي بعض الحالات تمكينهم من الالتحاق بالجامعة. كما يعمل المنتجون على تحسين منازلهم، وقد يتمكنون من شراء المزيد من الأراضي أو الماشية.
وقد أنشأ أغلب المنتجين مؤسسات خاصة. ومع ذلك، فقد أنشأت المنظمات غير الحكومية عدداً صغيراً من المجموعات. وتشمل هذه المجموعات مجموعات من الأشخاص الذين يعتنون بالأيتام، والذين جمعتهم منظمة أفريكير غير الحكومية، والتي مولت جزئياً مجففاتهم. ويتولى العديد من هؤلاء القائمين على الرعاية رعاية أربعة أو أكثر من أفراد الأسرة الأيتام، بالإضافة إلى أطفالهم، وبالتالي فإن فرصهم في كسب الدخل محدودة للغاية. ومن خلال العمل كمجموعة منتجين للفاكهة، يكسبون الدخل ويتعلمون أيضاً مهارات الأعمال.
ويكسب عمال المصنع ما بين 1.2 مليون و2.2 مليون شلن أوغندي (360 إلى 650 جنيهاً إسترلينياً) سنوياً، وذلك بحسب مستوى مسؤوليتهم وطول مدة خدمتهم. وبعد ثلاثة إلى خمسة أشهر من الخدمة، يتم دفع 10% إضافية إلى حساب توفير إلزامي. ويحصل الموظفون على غداء مطبوخ واستراحات لتناول الشاي. ولا يتم توفير أجر مرضي (رغم وجود شرط للإسعافات الأولية)، ولكن الإدارة متعاطفة مع الحاجة إلى إجازة إنسانية. ورغم أن مواسم الذروة للموز والأناناس تكون في أوقات مختلفة من العام، إلا أن هناك شهرين تقريباً في العام يكون فيه إنتاج الفاكهة منخفضاً. ويحصل بعض الموظفين الذين يعملون في المصنع بين ترك المدرسة وبدء الدراسة الجامعية على إجازة في هذا الوقت. ولا يزال الموظفون الدائمون يتقاضون أجوراً عن هذه الأشهر، وسوف يتم استخدامهم في أعمال الصيانة في جميع أنحاء المصنع ويسمح لهم بالإجازة.
تبدأ زيادة المهارات على طول سلسلة التوريد بالمزارعين، الذين يتلقون جميعًا تدريبًا على الإنتاج العضوي. ويتلقى المنتجون الأساسيون هذا التدريب أيضًا، ولكنهم يتعلمون بالإضافة إلى ذلك عن معالجة الأغذية وكيفية إدارة الأعمال الصغيرة. ويتعلم عمال المصانع مهارات إنتاج الأغذية، وقد تمت ترقية بعضهم إلى مناصب إدارية داخل الشركة.
الفوائد البيئية
لقد أدى التحول إلى الإنتاج العضوي إلى تحسين البيئة المحلية في المزارع، سواء بالنسبة للمنتجين الأساسيين أو المزارعين. يتم تحويل نفايات الفاكهة وقشورها الناتجة عن المعالجة إلى سماد أو إطعامها للماشية والماعز والدجاج. لا يتم استخدام الأسمدة الكيميائية أو المبيدات الحشرية، وهو أمر مهم بشكل خاص للمزارعين الأميين الذين قد يرتكبون أخطاء بسبب عدم فهم التعليمات. تتحول المزرعة بأكملها إلى الإنتاج العضوي، وبالتالي فإن الفوائد تتجاوز الفاكهة فقط.
إن التجفيف الشمسي متجدد ولا ينتج عنه أي انبعاثات غازية أو أي تأثيرات بيئية أخرى. ولأن الفاكهة المجففة كانت تذهب إلى النفايات في السابق، فلا يوجد توفير مباشر للطاقة أو تجنب لانبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، وقد تم تصميم عملية التوريد بأكملها لتقليل التأثيرات البيئية الجديدة. يتم تجفيف الفاكهة بالقرب من مكان زراعتها، مما يقلل من تكاليف النقل وتمكين إعادة النفايات على الفور إلى الأرض. تُستخدم وسائل النقل العام عادةً لنقل الفاكهة داخل أوغندا. إن شحن الفاكهة المجففة إلى الأسواق الخارجية أقل استهلاكًا للطاقة من نقل نفس الفاكهة عندما تكون طازجة. ولا يتطلب تخزينها في مخازن مبردة أو شحن جوي، وقيمة الفاكهة التي يمكن نقلها في حاوية واحدة أعلى بكثير.
الإمكانات للنمو والتكرار
هناك إمكانات كبيرة لنمو سلسلة توريد ثمار النيل. فقد نجح العديد من المنتجين الأساسيين في إدارة أعمال تجفيف بالطاقة الشمسية مربحة. ويرغب معظمهم في شراء المزيد من المجففات، حتى يتمكنوا من زيادة قدرتهم الإنتاجية وبيع المزيد من الفاكهة المجففة. ويرى الجيران نجاح المنتجين الأساسيين، ولدى ثمار النيل قائمة انتظار من المزارعين الذين يرغبون في المشاركة. ويعمل مصنع ثمار النيل حاليًا بنسبة 60% فقط من طاقته، ويمكن بسهولة زيادة هذه النسبة إلى 100%.
إن القيد الذي يعترض النمو يتمثل في تأمين أسواق الفاكهة المجففة. فالكميات الصغيرة تباع محلياً ولكن الأسعار منخفضة، ولا يوجد اهتمام كبير بالمنتج المجفف في حين أن هناك الكثير من الفاكهة الطازجة المتاحة. والمبيعات الرئيسية موجهة للتصدير، حالياً فقط إلى شركة فولويل ميل في المملكة المتحدة. وبدون إبرام المزيد من عقود التصدير، لا تستطيع شركة ثمار النيل المجازفة بزيادة كبيرة في الإنتاج، على الرغم من الضغوط من جانب المنتجين والمنتجين المحتملين. وبالتالي فإنها تحد من بناء مجففات جديدة.
ولكن سوق الفواكه المجففة والوجبات الخفيفة الصحية الأخرى تشهد نمواً ملحوظاً. وإذا ما تمت الموافقة أخيراً على شهادة المنتجات العضوية في وقت لاحق من عام 2008، فإن شركة "فواكه النيل" تتوقع أن يؤدي هذا إلى توسيع أسواق التصدير بشكل كبير. ومن الممكن أن تجتذب بسهولة ما بين 30 إلى 50 مجموعة أخرى من المنتجين (100 إلى 150 مجففاً إضافياً) إلى سلسلة التوريد كل عام، مع زيادة مماثلة في أعداد العاملين في المصانع. كما تعمل شركة "فواكه النيل" مع جامعة مبارارا للعلوم والتكنولوجيا على تجفيف النباتات الطبية المحلية بالطاقة الشمسية.
إن هذا النموذج التجاري يمكن تكراره في العديد من الأماكن الأخرى التي تتمتع بوفرة من أشعة الشمس، حيث تذهب المنتجات الزراعية إلى النفايات بسبب عدم وجود سوق محلية كافية لها. وقد نصحت منظمة "ثمار النيل" المنتجين في بلدان أخرى، بما في ذلك منتجو المانجو من بوركينا فاسو، والأعشاب والتوابل من زنجبار، والموز والأناناس من تنزانيا، والفطر من أماكن أخرى في أوغندا. ومع ذلك، وكما وجدت منظمة "ثمار النيل"، فإن الأمر يتطلب جهدًا كبيرًا في التدريب والإدارة ومراقبة الجودة ليكون جسرًا طويل الأمد بين المزارعين الريفيين والمستهلكين الدوليين.
الإدارة والتمويل والشراكات
تأسست شركة Fruits of the Nile في عام 1990 على يد أنجيلو ندياجوما وكيت سيباج وآدم بريت. في البداية حاولوا تصدير الفاكهة الطازجة ولكنهم لم ينجحوا. لذلك حولوا اهتمامهم إلى تجفيف الفاكهة بالطاقة الشمسية، وصمموا المجففات اللازمة. من البداية الصغيرة، عندما كان من الصعب إنتاج الحد الأدنى 500 كجم للشحن الجوي للتصدير، تصدر الشركة الآن 120 طنًا من الفاكهة سنويًا. خلال السنوات الثلاث الماضية، توسعت Fruits of the Nile بشكل كبير. انتقل إنتاج المصنع من كمبالا إلى مصنع جديد مصمم خصيصًا في نجيرو. تم جعل أنظمة التدريب والمراقبة وإدارة الجودة أكثر صرامة لتلبية متطلبات شهادة العضوية.
وقد ساعدت المنح المقدمة من مؤسستي جاتسبي وآشدين شركة فاكهة النيل في توسيع تسهيلات الائتمان المقدمة للمنتجين الأساسيين. كما تدعم منحة أحدث من مؤسسة شل عملية الحصول على شهادة العضوية، بما في ذلك الإدارة وإقامة الأنظمة. كما مول قرض تجاري توسيع المصنع، وتوفير حاويات إضافية للتخزين وقطعة أرض كبيرة يمكن استخدامها للتوسع في المستقبل. ويأتي معظم التمويل لشركة فاكهة النيل من مبيعاتها من الفاكهة المجففة، والتي بلغت 336 ألف جنيه إسترليني في عام 2007. ومن المأمول أن يؤدي الحصول على شهادة العضوية إلى زيادة السعر المدفوع بنحو 15%، فضلاً عن توليد عقود تصدير جديدة.
مديرو Fruits of the Nile هم Angello Ndyaguma وJohn Sebunza وAdam Brett وKate Sebag. الموظفون الرئيسيون هم Angello Ndyaguma، المدير الإداري؛ وJohn Kabyetsiza، مدير أنظمة التمويل والإدارة؛ وJohn Sebunza، مُنشئ المجفف/مدير الصيانة؛ وJames Babumba، مشرف الحقل؛ وConstance Tusime، مشرف الجودة.
ملحوظات
تم توفير المعلومات الواردة في هذه المقالة من قبل جوائز أشدن ، ويتم استخدامها هنا بإذن كامل.