Water recycling/es

Esta página se refiere al tratamiento y la reutilización del agua. Para el uso directo de aguas residuales, véase Aguas grises . Véase también Saneamiento , Biogás y Baños de compostaje .

El reciclaje y la reutilización del agua son una herramienta que puede reducir la necesidad de presas y otras infraestructuras tradicionales de suministro de agua . El agua reciclada proviene de aguas residuales residenciales y comerciales tratadas para producir agua de alta calidad. [1] En lugar de verter estas aguas residuales a los ríos, reciben un alto nivel de tratamiento y se reintroducen directamente en el sistema. El nivel de tratamiento que reciben y su destino dependen de su uso previsto. Una tabla de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), disponible en http://www.epa.gov/region9/water/recycling/index.html , describe los requisitos de tratamiento para los diversos usos del agua reciclada. ^{[ 1 ]}

El agua reciclada utilizada en riego puede almacenarse en una cisterna o tanque de algún tipo y puede reutilizarse solo una vez, mientras que la reutilización de agua industrial (p. ej., centrales eléctricas) la lleva a un sistema cerrado y la recicla continuamente a través del sistema. El agua reciclada puede disminuir la cantidad de agua desviada de las fuentes de agua dulce, así como la dependencia de una presa de suministro de agua. El agua reciclada se puede utilizar para el riego agrícola y paisajístico, la descarga de inodoros y los procesos industriales. De hecho, el agua reciclada tiene el mayor potencial al reemplazar el agua dulce en la agricultura a pequeña escala y el riego paisajístico ^{[ 2 ]} (p. ej., parques públicos, campos de golf y pequeñas granjas) y el agua de refrigeración para centrales eléctricas y refinerías de petróleo, debido a la gran cantidad de agua que se utiliza en estos procesos. ^{[ 3 ]} El reciclaje del agua usada puede reducir significativamente el uso de agua en áreas altamente industrializadas. ^{[ 4 ]}

Reciclaje a nivel municipal

Si bien las personas y la industria pueden implementar proactivamente programas de reciclaje de agua, la participación aumenta significativamente cuando un municipio desarrolla un programa de reciclaje de agua y ofrece incentivos al público. Muchas ciudades han implementado programas de reciclaje de agua a gran escala en escuelas y edificios gubernamentales para reducir el desperdicio y complementar los sistemas actuales de suministro de agua durante períodos secos. Muchos municipios no solo ofrecen incentivos para el uso voluntario del reciclaje de agua, sino que también utilizan agua regenerada (véase más adelante) para recargar los acuíferos subterráneos y complementar los depósitos de agua. Esto se conoce como reutilización potable indirecta y se practica en varios lugares de Estados Unidos (véase el caso práctico más adelante, por ejemplo). Al inyectar agua reciclada en un acuífero o un depósito de agua, las ciudades y regiones pueden elevar el nivel freático y aumentar la disponibilidad de agua. ^{[ 1 ]}

Agua recuperada

El término «agua regenerada» suele usarse indistintamente con «agua reciclada». Sin embargo, muchas publicaciones distinguen entre ambos en el punto de consumo. El agua «regenerada» suele someterse a un tratamiento más avanzado y se utiliza para consumo humano indirecto. El agua reciclada puede no someterse a un tratamiento tan exhaustivo y, por lo general, se utiliza para consumo humano no potable.

Agua reciclada para uso doméstico

El uso de agua reciclada como suministro directo de agua potable ^{[ 5 ]} es común en las ciudades europeas, incluida Londres, y también se ha utilizado de manera segura en Namibia (África).

El reciclaje de agua se convirtió en un tema de gran repercusión y controversia en Australia en 2006 y 2007. El gobierno de Queensland declaró que, debido a la apremiante necesidad de agua, implementaría el reciclaje a pesar del resultado negativo del referéndum en la ciudad de Toowoomba. Véase Wikipedia:Toowoomba#Agua . Grupos ecologistas y profesionales del agua han abogado por el reciclaje de agua en Sídney ^{[ se requiere verificación ],} pero el gobierno de Nueva Gales del Sur favorece la desalinización .

Si bien se ha explorado en Estados Unidos en lugares como San Antonio, todavía no se considera una práctica aceptable en el país. ^{[ 1 ]}

Ventajas

El agua reciclada puede satisfacer diversas necesidades de abastecimiento de agua y reducir el impacto del desarrollo de sistemas de abastecimiento en cuencas hidrográficas sensibles. Dependiendo de la magnitud del proyecto y de la cuenca en la que se encuentre, este ahorro de agua podría compensar la necesidad de una presa de abastecimiento y reducir la cantidad de agua desviada de los ríos. Un beneficio adicional es la reducción de la cantidad de contaminantes que vierten a ríos y océanos debido a la disminución de la cantidad de aguas residuales tratadas que se vierten al medio ambiente. ^{[ 6 ]}

Desventajas

Aunque el uso de agua reciclada para fines no potables ^{[ 7 ]} es una práctica generalmente aceptada, aún existen percepciones erróneas y preocupaciones públicas sobre su uso (tanto en lo que respecta al uso no potable como al potable directo/indirecto). Algunas municipalidades, como San Antonio y San Diego, se están dando cuenta de que tienen que emprender importantes campañas de divulgación pública para educar a los consumidores y abordar sus preocupaciones sobre los programas de agua reciclada. Además, cuando se utiliza en la recarga de acuíferos, podría existir el riesgo de contaminar las aguas subterráneas y el agua potable con aguas residuales tratadas inadecuadamente. Otras barreras para el uso de agua reciclada incluyen los costos iniciales (ver más abajo) asociados con la instalación del sistema de reutilización y distribución de aguas residuales, y también (dependiendo del tipo de sistema propuesto) la dificultad para obtener permisos de las agencias apropiadas. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en realidad puede ser una alternativa más económica en comparación con el costo de construir una nueva presa o una planta de tratamiento de aguas pluviales.

Costos

Los costos de los sistemas de reciclaje de agua varían ampliamente dependiendo del uso y el nivel de tratamiento requerido, desde unos pocos cientos de dólares hasta $8,000. ^{[ 8 ]} Sin embargo, muchas agencias venden agua reciclada a tarifas del 60 al 85 por ciento de su suministro potable para alentar a la industria y las comunidades locales a participar. ^{[ 9 ]} La ciudad de San Diego, por ejemplo, ofrece tarifas de $0.80/HCF para agua reciclada y tarifas de $1.57/HCF para agua potable. ^{[ 10 ]} Estados como California que se ven obligados a ser progresistas al tratar los problemas del agua a menudo proporcionan fondos o dirigen a las partes interesadas a posibles fuentes de financiación. Por ejemplo, la Autoridad del Agua del Condado de San Diego tiene dos fuentes de asistencia financiera disponibles para establecer un sistema de agua reciclada: el Programa de Asistencia Financiera y el Fondo de Desarrollo de Agua Recuperada. Otras fuentes de financiación incluyen el Programa de Recursos Locales del Distrito Metropolitano del Agua del Sur de California, el Programa de Subvenciones del Título XVI de la Oficina de Recuperación y el programa de préstamos rotativos de bajo interés de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos.32 En San José, la ciudad proporcionará el diseño y la construcción para modernizar una instalación de agua reciclada sin costo para el propietario.33

1. Ciudad de San José, Servicios Ambientales, Modernización para Agua Reciclada, (2 de julio de 2003).

agua reciclada: usos no

Alrededor de 1989, las ciudades de San José, Santa Clara y Milpitas, en California, lanzaron el programa de Reciclaje de Agua de la Bahía Sur (SBWR) para brindar un suministro de agua confiable y sostenible a la zona. El agua reciclada se utiliza actualmente para regar campos de golf, parques, terrenos escolares y tierras agrícolas, así como para procesos industriales y torres de refrigeración en más de 360 ​​ubicaciones en las tres ciudades. ^{[ 11 ]} El uso de agua reciclada suele ser significativamente más económico tanto para la ciudad como para el usuario final. Por ejemplo, a diciembre de 2001, usar agua reciclada para el riego en la zona de la Bahía Sur costaba entre un 20 % y un 42 % menos que usar agua potable. ^{[ 12 ]}

Para obtener más información sobre el programa de reciclaje de agua de South Bay, comuníquese con Jennifer Durkin en Jennifer.durkin@ci.sj.ca.us

Caso práctico de agua reciclada n.º 2: Recarga

El Acuífero del Bolsón del Hueco abastece de gran parte del agua a la árida ciudad de El Paso. Durante los últimos 15 años, este acuífero se ha recargado con éxito con hasta 13.270 millones de litros anuales de agua regenerada tratada según los estándares de agua potable. El agua regenerada se ha introducido en el acuífero mediante una serie de pozos de inyección y cuencas de infiltración. El almacenamiento subterráneo de agua ha resultado beneficioso para la gestión a largo plazo del acuífero, al proporcionar una recarga adicional, lo que compensa la disminución del nivel del agua derivada de la operación de sus pozos de producción. Antes de la implementación de este proyecto, el nivel freático descendía a un ritmo de 60 a 180 cm al año. Para 1990, el proyecto había elevado el nivel freático entre 2,4 y 3 metros por encima de lo que habría sido sin el proyecto. ^{[ 13 ]}

Para obtener más información sobre este proyecto, comuníquese con Scott Reinerts, El Paso Water Utilities, al 915-594-5579.

Dónde puedes obtener ayuda

• Para obtener más información, comuníquese con la agencia de recursos naturales de su estado, como el Departamento de Recursos Naturales o el Departamento de Protección Ambiental.
• Programa de Agua de la Agencia de Protección Ambiental: http://www.epa.gov/region9/water/recycling .
• Richardson, Tom y Bob Gross. Uso de agua reciclada para aumentar el suministro de agua potable: Una perspectiva económica. Asociación WaterReuse: http://web.archive.org/web/20051023081741/http://www.watereuse.org:80/Pages/information.html .
• Instituto Nacional de Investigación del Agua. Agua a partir del agua: Reciclaje (video) y problemas en la reutilización de agua potable: http://www.nwri-usa.org .
• Fundación de Asistencia Legal Ambiental (LEAF). Pozos de almacenamiento y recuperación de acuíferos: http://www.leaflaw.org/press/ASRposition2003.pdf .

Véase también

• Red Internacional de Ríos
• Ríos americanos

Enlaces externos

• Wikipedia:Agua regenerada
• Wikipedia:Reciclaje de agua

Referencias