Composting greenhouse provides hot water/it

La nostra famiglia, composta da due adulti e tre bambini, ricavava tutta l'acqua calda sanitaria da una serra di compostaggio che avevamo costruito a Portland, Oregon, nel 1994. Forniva acqua calda a una temperatura compresa tra 32 e 57 gradi Celsius (90-130 gradi Fahrenheit) ininterrottamente fino al suo smantellamento, avvenuto 18 mesi dopo. Utilizzavamo lo spazio per coltivare diverse specie di funghi e per conservare le piante del nostro giardino durante l'inverno.

Il design della serra era simile a quello delle economiche serre "a tubo". Le dimensioni esterne erano di 4,8x9 metri. Le pareti di fondazione erano costituite da tre file di balle di paglia di loietto, fissate insieme con barre d'acciaio da 1,2 cm. Le dimensioni delle balle erano di 60 x 60 x 1,2 m, il che dava pareti spesse 60 cm lungo la base. Pertanto, le dimensioni interne erano di 3,6 m di larghezza per 8,1 m di lunghezza. Le balle erano impilate come mattoni, come è tipico delle costruzioni in balle di paglia . Uno strato di pellicola di plastica da 8 mm circondava le balle inferiori, separando la paglia da uno strato di trucioli di legno su cui poggiavano le balle e dal compost che riempiva la serra per circa 90 cm di profondità (tranne per un ingresso di 1,5 x 3,6 m a un'estremità). Il tetto era costituito da una pellicola di plastica resistente ai raggi ultravioletti da 15 mm, sostenuta da archi di barre d'acciaio da 6 metri di larghezza, distanziati ogni 60 cm lungo la lunghezza della struttura. Questi archi erano tenuti rigidamente in una matrice di 60 x 60 cm, con barre di armatura orizzontali distanziate ogni 60 cm lungo tutta la lunghezza della struttura. Anche le balle di paglia sui lati e sulle pareti terminali erano ricoperte con la stessa pellicola di plastica del tetto, con una porta con cornice in legno a un'estremità. Un unico foglio di plastica largo 9,7 metri e lungo 9,7 metri copriva il tetto.

Due condotte idriche in PVC da 3/4 di pollice correvano sottoterra dalla casa alla serra. L'acqua fredda proveniva dalla tubazione fredda dell'attacco della lavatrice. L'acqua calda tornava dalla serra in una tubazione isolata dopo essere circolata nel compost caldo ed entrava nelle tubature della casa attraverso l'attacco dell'acqua calda della lavatrice. Pertanto, non sono state necessarie modifiche all'impianto idraulico originale della casa. Mentre il riscaldamento della serra era in funzione, lo scaldabagno originale è stato spento e la sua valvola di aspirazione chiusa. Lo scambio termico si è verificato nel compost, in cui erano incorporati 30 metri di tubo flessibile di plastica arrotolato con un diametro interno di 1,5 pollici. La massa del compost era profonda 3 piedi, larga 12 piedi e lunga 21 piedi, ovvero circa 28 metri cubi. Ha richiesto diversi rifornimenti durante la sua vita utile a causa della continua e lenta decomposizione.

La quantità totale di acqua calda contenuta nel tubo all'interno del compost (composto da un cilindro lungo 30 metri e largo 3,8 cm) era di 40 litri. Questo volume (se mescolato con acqua fredda appropriata) era sufficiente per fare 3 docce veloci senza rimanere senza acqua calda.

La biomassa del compost era composta da trucioli di legno e altro materiale arboreo macinato, passato attraverso una macchina cippatrice. Questo materiale ci viene consegnato gratuitamente da molte aziende di servizi per alberi. Abbiamo integrato questo materiale, principalmente ad alto contenuto di carbonio, con materiale ad alto contenuto di azoto proveniente da rifiuti domestici come detriti del giardino, compost da cucina e letame. Alla fine, quando la serra è stata smantellata per bonificare il nostro cortile posteriore, avevamo abbastanza compost di finitura da ricoprire l'intero cortile per 20 cm di spessore. Inutile dire che, grazie a questa nuova fertilità del suolo, abbiamo un giardino favoloso.