Bananas (Better Farming Series)/Description of the banana plant/fr

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Bananes

Série « Une meilleure agriculture » ​​18

• Pourquoi cultive-t-on des bananes ?
• Où sont cultivées les bananes
• Description du bananier
• S'occuper de la plantation
• Récolte et utilisation des bananes
• Sujet d'examen suggéré

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Le bananier n'est pas un arbre. C'est une plante herbacée géante avec un tronc apparent qui se plie sans se casser (voir livret n° 2, page 10).

Tige et racines souterraines : Le bananier possède une tige souterraine munie de racines adventives (voir le livret n° 1, page 25). Celle-ci renferme des réserves nutritives pour la plante. À côté de la tige principale se trouvent d’autres tiges appelées rejets. Ces rejets donnent naissance à de nouveaux bananiers. Le bananier produit ses fruits puis meurt. Un autre rejet le remplace.

Feuilles : Le bananier possède de grandes feuilles étroitement enroulées les unes sur les autres. Ensemble, elles ressemblent à un tronc, mais il ne s’agit que d’un tronc apparent.

À l'intérieur se trouve un bourgeon qui produit des feuilles. Après 7 ou 8 mois, lorsque une trentaine de feuilles ont poussé, le bourgeon donne des fleurs.

Fleurs : Les fleurs du bananier forment un grand épi (voir brochure n° 3, page 6). Cet épi se dirige vers le bas, vers le sol, et s’ouvre. Il porte des fleurs mâles et femelles.

Vous pouvez voir :

• les fleurs femelles serrées les unes contre les autres, en forme de mains.

• Un bourgeon rouge apparaît à l'extrémité de l'épi contenant les fleurs mâles ; les fleurs mâles meurent rapidement et le bourgeon rétrécit lentement.

Fruit : Le bananier produit des fruits. Ces fruits sont allongés et ont une peau jaune, violette, rouge, bleue ou verte. L’épi porte de nombreuses bananes. L’ensemble des bananes d’un même épi forme une grappe. Sur cette grappe, les bananes sont regroupées en plusieurs bras. La chair de la banane est claire, sucrée et tendre.

Au centre du fruit, on aperçoit de petits points noirs : ce sont les ovules avortés qui auraient produit des graines, mais les bananes cultivées sont génétiquement incapables d’en produire normalement. Chez les bananes qui peuvent en produire, les graines sont très dures et de la taille d’un grain de poivre noir (voir brochure n° 1, page 8).

Par exemple : dans le sud de la Côte d’Ivoire, les bananiers Poyo sont plantés à 2 mètres d’intervalle sur des rangs espacés de 2 mètres. Cela donne environ 2 500 bananiers par hectare. Au Cameroun, les bananiers Gros Michel sont plantés à 2,85 mètres d’intervalle sur des rangs espacés de 2,85 mètres. Dans les plantations où les bananes sont cultivées en association avec d’autres cultures, les bananiers peuvent être plantés à 5 mètres d’intervalle sur des rangs espacés de 5 mètres.

Un ou deux mois avant la plantation, creusez un trou aux endroits où les morceaux de bois étaient enfoncés dans le sol.

• Creusez des trous de 60 centimètres de profondeur, 60 centimètres de largeur et 60 centimètres de longueur.
• Mettez la terre du dessus d'un côté et la terre du dessous de l'autre.
• Remplissez les trous avec du compost et du fumier (voir livret n° 6, pages 5 à 7).

Les bananiers craignent le vent. Pour les protéger, plantez des bambous en bordure de la plantation. Ces bambous serviront également de tuteurs (voir page 15).

Pour la plantation, utilisez des rejets (voir page 4). Prélevez-les sur des bananiers âgés de 3 à 6 ans. Ces rejets doivent mesurer entre 50 centimètres et 1 mètre de haut et être larges à la base. Laissez-les sécher à l'ombre pendant 3 ou 4 jours avant de les planter.

Juste avant de les planter, taillez-les à 50 centimètres de la base de la plante et trempez-les dans de l'eau mélangée à du permanganate de potassium.

Plantez à la fin de la saison sèche, afin que les racines se développent avant le début de la saison des pluies et que les rejets ne pourrissent pas.

Deux mois auparavant, vous aviez préparé les trous de plantation. Vous aviez séparé la terre du fond de celle du dessus. Vous aviez mis du compost dans les trous.

Au moment de la plantation, retirez le compost des trous. Déposez la terre du dessus au fond du trou et placez le rejet dans le sol. La base du rejet se trouve alors à 10 centimètres de la surface du sol. Entourez le jeune plant de compost. Recouvrez le sol avec la terre du fond.