Root Crops/Introduction/es
El término "cultivos de raíces" se aplica a las plantas que producen estructuras subterráneas que pueden utilizarse para la alimentación humana o animal. Normalmente son órganos perennes que almacenan nutrientes vegetales durante un período de reposo (estación seca o invierno), los cuales se utilizan para el rebrote de la planta cuando las condiciones de crecimiento vuelven a ser favorables. El término "raíz" suele ser inapropiado, ya que en muchos casos el órgano de almacenamiento puede ser morfológicamente un tallo modificado, por ejemplo, un rizoma o cormo hinchado, o un tubérculo como el de la patata, en lugar de una raíz hinchada como la de la zanahoria o el boniato. Todos estos órganos subterráneos hinchados se denominan comúnmente "tubérculos".
Los tubérculos son la segunda fuente más importante de carbohidratos en la alimentación mundial: las cifras de la FAO sobre la producción mundial en 1981 mostraron 1.661 millones de toneladas de cereales y 561 millones de toneladas de tubérculos. Sin embargo, el mundo tropical, donde los tubérculos son proporcionalmente mucho más importantes, produjo 82 millones de toneladas de tubérculos y solo 42 millones de toneladas de cereales. En muchos países tropicales donde no se cultiva arroz, este constituye la base de la dieta. En general, el contenido proteico es bajo, pero algunos, como por ejemplo Solanum tuberosum (papa) y Dioscorea spp. (ñame), aportan cantidades significativas de ciertas vitaminas.
Las siguientes páginas describen brevemente 42 tubérculos, entre los que destacan Manihot esculenta (yuca), Solanum tuberosum (papa), Ipomoea batatas (boniato), Colocasia esculenta (taro), Xanthosoma spp. (tania) y Dioscorea spp. (ñame). Muchos otros son de importancia menor o local, pero se han incluido para que esta recopilación sea lo más completa posible.
Cada cultivo se enumera alfabéticamente bajo su primer nombre común, seguido de los nombres locales. En el índice de nombres comunes (Apéndice E), estos nombres locales se relacionan con el primer nombre común. Se incluyen referencias bibliográficas seleccionadas, pero no son exhaustivas; algunos cultivos, como la Manihot esculenta (yuca), han sido objeto de tanto estudio que se han publicado extensas bibliografías sobre ellos, las cuales se incluyen en las listas de referencias pertinentes.
Los datos sobre cada cultivo se organizan bajo los siguientes encabezados:
Se dan nombres ingleses ampliamente utilizados, el primero está impreso en mayúsculas y se utiliza para la disposición alfabética de las entradas y para referencias cruzadas.
Nombre botánico; Familia
La nomenclatura sigue de cerca el Index Kewensis y sus suplementos.
Otros nombres
La mayoría de las plantas tienen una amplia gama de nombres locales, y muchos de ellos se listan, añadiendo entre paréntesis el país o idioma al que se aplican habitualmente. Los nombres ingleses menos comunes se dan sin indicar el país.
Botánica
Se da una breve descripción de la planta, su forma y hábito, las diferencias varietales y la sistemática cuando corresponde.
Origen y distribución
Se dan breves detalles del origen y distribución del cultivo.
Condiciones de cultivo
Las principales regiones climáticas donde es posible cultivar la planta se indican según van Royen y Bengtson. Los climas del mundo se dividen en tropicales, subtropicales, intermedios o templados y polares.
Los climas tropicales tienen una temperatura media anual superior a los 25 °C, y ningún mes tiene una temperatura media inferior a los 18 °C. Los climas subtropicales tienen inviernos cortos y suaves, y largas temporadas de crecimiento. Hay un periodo de uno a dos meses en el que pueden producirse temperaturas gélidas, aunque la temperatura media del mes más frío supera los 6 °C. Las temperaturas estivales pueden ser tan altas como las del clima tropical. Los climas intermedios o templados, es decir, aquellos entre el subtropical y el polar, tienen inviernos fríos y veranos cálidos o calurosos. Varían desde zonas con inviernos cortos hasta zonas con inviernos largos y rigurosos. Todos los climas intermedios tienen una temporada de heladas y una temporada sin heladas.
Los climas tropicales húmedos son la selva tropical, el monzón tropical y la sabana tropical. La selva tropical no tiene una estación seca pronunciada o prolongada, una precipitación anual de 200-400 cm o más, una humedad relativa de alrededor del 80 por ciento y una temperatura alta y uniforme con medias anuales que oscilan entre 25 y 26,5 °C con poca variación estacional. El clima tropical monzónico exhibe cambios de temperatura diarios y estacionales marcados, tiene una precipitación anual de 100-200 cm con lluvias abundantes durante la estación húmeda, alternando con un período de sequía que dura 4-6 meses o más. El clima tropical de sabana tiene una precipitación que a menudo supera los 100 cm anuales, bien distribuida en 120-190 días, con una sequía prolongada que a menudo dura 6-7 meses. El clima es cálido con un rango moderado de temperatura. Los climas tropicales secos se subdividen en tipo semiárido o estepario y tipo árido o desértico. En las zonas de clima estepario tropical, las precipitaciones son ocasionales, aunque estacionales, y suelen promediar entre 20 y 50 cm o más al año; la temperatura es variable, pero alta en todas las estaciones. El clima desértico presenta una precipitación promedio inferior a 20 cm al año y una humedad relativa (HR) diurna generalmente inferior al 50 %.
El clima subtropical se subdivide en subtropical seco o mediterráneo y subtropical húmedo. El primero presenta una precipitación media anual generalmente inferior a 75 cm, y en algunos lugares inferior a 50 cm, con la mayor parte de las precipitaciones durante la estación fría. En algunas regiones hay una cantidad moderada de precipitaciones en verano, mientras que en otras puede ser casi nulo durante este período. Hay alrededor de 6 a 8 meses con una temperatura media inferior a 18 °C. En las regiones subtropicales húmedas, la precipitación media supera los 75 cm anuales, sin una estación seca pronunciada. Generalmente hay de 4 a 6 meses con una temperatura media inferior a 18 °C. En ambos tipos de clima subtropical pueden producirse heladas durante el período más frío.
El clima intermedio húmedo presenta una precipitación anual que oscila entre 50 cm en las zonas más secas y 200 cm en las más lluviosas. Los climas intermedios secos presentan una precipitación anual comúnmente inferior a 50 cm. Se pueden subdividir en estepas de latitudes medias y desiertos de latitudes medias; los primeros presentan una precipitación anual de 15 a 50 cm y los segundos, menos de 15 cm al año.
Las necesidades de crecimiento de las plantas se clasifican bajo los principales apartados de temperatura, pluviosidad y suelo, con factores adicionales como la altitud y la duración del día, cuando son cruciales. La posibilidad de crecimiento con riego se menciona al describir las necesidades de pluviosidad, y cualquier evidencia positiva sobre los efectos de los fertilizantes se incluye en la información sobre el suelo. Las principales zonas climáticas donde se cultivan generalmente los tubérculos mencionados se muestran en el Apéndice A.
Procedimientos de plantación
Se proporciona información sobre el tipo o tipos de material de siembra, con una breve mención de sus ventajas relativas y haciendo especial hincapié en el tipo preferido, cuando se dispone de más de un tipo. Se describen los métodos habituales de siembra, junto con detalles sobre el espaciamiento entre campos y, cuando corresponde, la densidad de siembra.
Plagas y enfermedades
Se enumeran las plagas y enfermedades más graves que atacan el cultivo en diversas regiones de cultivo, junto con los métodos de control. (En el Apéndice C se incluye una lista de los plaguicidas mencionados en el compendio).
Período de crecimiento
Se cita un promedio aproximado o un rango de tiempos desde la siembra hasta la cosecha.
Cosecha y manipulación
Se indican brevemente los métodos más comunes y mejores de cosecha, manipulación y almacenamiento.
Producto primario
Se indican la parte de la planta para la que se cultiva principalmente el cultivo y la forma en que se comercializa habitualmente. Normalmente, solo se ha seleccionado una forma, que se muestra al principio del encabezado; esta forma se utilizará como base para los datos cuantitativos que se presenten en los encabezados posteriores, a menos que se indique lo contrario. En algunos casos, cuando existen otros productos principales, como semillas o vainas, estos se indican por separado.
Producir
Se proporciona un buen rendimiento promedio del producto primario. Los rendimientos obtenidos en diferentes regiones o circunstancias pueden cotizarse por separado.
Uso principal
Se indican el uso o usos principales del producto primario.
Usos subsidiarios
En este epígrafe se incluyen los usos adicionales del producto primario.
Productos secundarios y de desecho
Se enumeran los subproductos útiles resultantes del procesamiento del producto primario o preparados a partir de otras partes de la planta, junto con sus usos, etc. Se señalan los principales productos de desecho que resultan del procesamiento primario o secundario del producto, con las posibles salidas cuando corresponda.
Características especiales
Se proporciona información sobre los componentes químicos importantes de la planta y, siempre que es posible, se enumeran los principales nutrientes de la porción comestible. La composición porcentual suele variar considerablemente según la variedad, la localidad, las condiciones de crecimiento, etc., por lo que se citan cifras típicas, extraídas de la fuente más fiable disponible, como las Tablas de Composición de Alimentos de la FAO, artículos recientes, etc. Solo unas pocas publicaciones citan rangos de valores altos y bajos; se recomienda a los profesionales del campo de la nutrición que busquen información local sobre el alimento en cuestión. La fibra y la proteína representan la fibra bruta y la proteína bruta (N x 6,25) respectivamente, a menos que se indique lo contrario.
Además, se indica la presencia de constituyentes que pueden requerir tratamientos especiales, por ejemplo toxinas, y también de aquellos que pueden tener valor como medicamentos, antibióticos, etc.
Tratamiento
Se enumeran las principales operaciones de procesamiento por las que puede pasar el producto primario para obtener un producto final comercializable. En determinadas circunstancias, también se puede proporcionar información similar para los productos secundarios.
Producción y comercio
Hay muy poca información estadística disponible sobre la producción y el comercio de muchos de los cultivos de raíces individuales incluidos en este compendio, en gran parte porque la mayor parte de la producción de cultivos de raíces en los trópicos se realiza en unidades de pequeños agricultores. Además, la mayor parte de la producción se consume localmente, ya que los cultivos de raíces tropicales, debido a su alto contenido de agua y su perecibilidad, no han asumido una gran importancia en el comercio internacional. Cuando se dispone de información, se proporcionan detalles de: (i) la producción mundial promedio estimada del cultivo; (ii) la producción de los principales países productores; (iii) los envíos de los principales países exportadores; y (iv) los envíos a los principales países importadores. En algunos casos, solo se dispone de información muy fragmentaria, en otros, ninguna. En vista de las extremas variaciones en los tipos de cambio, los precios de los productos básicos y la inestabilidad económica general de los últimos años, no se han incluido los precios, ya que dichas cifras podrían ser engañosas.
Influencias principales
En este epígrafe se mencionan todos los factores que podrían tener una influencia significativa en la oferta y la demanda futuras del producto.
Se presta especial atención a la posible competencia de materiales sintéticos y otros sustitutos.
Bibliografía
Se citan libros de texto, boletines técnicos, informes de investigación, ponencias presentadas en simposios recientes, artículos en revistas técnicas y bibliografías. Para algunos cultivos de raíces, la literatura es escasa, pero para muchos es extensa, y las bibliografías para cada cultivo son selectivas y, en absoluto, exhaustivas. Se ha hecho hincapié en el material publicado entre 1972 y 1982.
| Autores | Eric Blazek |
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| Licencia | CC-BY-SA-3.0 |
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| Citar como | Eric Blazek (2006–2024). «Cultivos de raíces/Introducción» . Appropedia . Consultado el 13 de septiembre de 2025 . |
