Plucking Ducks/ru
Джина Хилтон
(Bittersweet, Том I, № 3, Весна 1974)
Такие предметы роскоши, как перины и подушки, раньше были обычными предметами домашнего обихода в любом фермерском доме Озарка. Хотя люди усердно трудились, чтобы вырастить и сделать все необходимое для жизни, женщины следили за тем, чтобы им было максимально комфортно с доступными им ресурсами. Прямо под рукой были перья их птичьих стад. У большинства женщин-фермеров было несколько уток и гусей, чтобы снабжать семью перьями, и оставалось достаточно, чтобы дать пару подушек и перину каждому ребенку, когда он женился. Было легко подложить несколько утиных яиц под старую курицу- несушку и заняться перьевым бизнесом.
Большинство людей, родившихся до 1930 года, в детстве спали на перинах и подушках. Хотя многие сейчас пользуются матрасами, они по-прежнему предпочитают перьевые подушки хлопковым или поролоновым из-за их упругости и долговечности, которые сохраняются годами.
Хейзел Крейвенс научилась ощипывать уток и гусей у своей матери, когда росла на ферме. Одолжив уток своего племянника, она показала нам, как это делать.
Кроме уток, вам не нужно много оборудования для сбора перьев. Два прямых стула, хлопчатобумажный мешок, чтобы складывать перья, и ткань, чтобы обвязать ноги утки, — вот все, что нужно.
Возьмите удобный стул с плоским сиденьем, достаточно низким, чтобы ваши ноги удобно располагались на земле. Спинка другого стула будет держать хлопковый мешок. Убедитесь, что мешок и стул находятся близко друг к другу, потому что ваши руки устанут, когда вы будете класть перья в мешок. Поскольку вы собираетесь находиться там долгое время, расположитесь как можно удобнее.
Хлопковый мешок надевается на спинку дополнительного стула, чтобы он не упал. Хейзел любит чистый мешок или белый мешок для корма любого вида. Она сказала: «Вы можете сделать мешок из любого материала, но если у вас есть чистый белый мешок для корма, это одна из лучших вещей, в которой можно что-то подобрать. Воздух будет проходить через этот мешок, и перья будут высыхать быстрее в мешке такого типа. Выверните его наизнанку, чтобы они не попали в шов. Мы потеряем много перьев, застряв в этом шве».
Вам также понадобится прочная тканевая нить, чтобы связать ноги утки. Мягкая широкая ткань не будет резать плоть утки.
Утки, вылупившиеся весной, обычно готовы к ощипыванию в жаркую погоду. Ощипывайте в тенистом месте, защищенном от ветра. Рано утром, когда не слишком жарко, это хорошее время. Утки обычно готовы к ощипыванию, когда им два месяца. После этого их можно ощипывать каждые шесть недель до наступления холодной погоды.
Вы не сможете получить достаточно перьев для полной подушки от одной утки, и даже от десяти. Перья сохранятся, если вы не получите достаточно перьев при первом сборе. Просто проветрите перья на улице в мешке в течение нескольких дней, прежде чем повесить их в сухом месте. После того, как вы соберете их во второй или третий раз, у вас может быть достаточно перьев для пары подушек.
Когда стул и сумка будут готовы, поймайте утку и свяжите ее ноги вместе тканевой веревкой, чтобы вы могли держать утку во время ощипывания, и чтобы ее острые пальцы не поцарапали вас. Хейзел сказала нам: «Вы скрещиваете ноги, если можете, и обматываете веревкой пару раз. Вероятно, один узел удержит ее. Вы держите ее ноги, когда ощипываете. Вы кладете ее голову немного позади себя под руку. Вы переворачиваете ее по очевидным причинам, а затем выдергиваете перья».
Когда вы выдергиваете перья, просто берите по одной горсти за раз. Как только вы возьмете несколько перьев в руку, не отпускайте ее, иначе они улетят. Просто протяните руку и положите их в пакет. Одной рукой выдерните перья, а другой придерживайте ноги утки.
Вам нужны пух и мелкие перья. Когда выщипываете пух, будьте осторожны, чтобы не содрать с утки кожу. Выщипывание уток не причиняет им вреда. Они в любом случае потеряют перья. Выщипните нижнюю часть утки, затем переверните ее и выщипайте ее спину вокруг крыльев и шеи. Вы также можете выдернуть более длинные перья, но вы не должны класть их в подушку, потому что у них жесткие стержни, которые могут создать неудобное место. Вы можете выдернуть их, если они мешают достать более мягкие, потому что она также их потеряет.
Вы должны собирать уток до того, как появится второй рост, и они уже потеряют часть первого роста. Новые перья, или зеленые перья, содержат влагу. Их можно использовать в подушках, но они слишком долго сохнут. Основная причина, по которой вы собираете уток регулярно, заключается в том, что перья не будут зелеными.
Когда пакеты будут заполнены на половину или три четверти, завяжите открытые концы. Повесьте пакет с перьями на улице в тени, чтобы они проветрились, в хороший ветреный день. Забирайте перья на ночь, чтобы на них не попадала роса, и они оставались полностью сухими. Если бы не было зеленых перьев, нескольких часов проветривания, вероятно, было бы достаточно.
В перьях есть масло. Если вы повесите их на солнце или положите в жаркое место, масло вытянется. Поскольку утки от природы чистые, перья не требуют чистки или мытья, если их правильно собрать и проветрить. Если перья станут жирными, их можно постирать, не вынимая из мешка, но их очень трудно высушить. Их невозможно будет вынуть из мешка, поэтому их нужно проветривать в течение нескольких дней, пока вы много раз распушаете перья.
Обвяжите лапки утки тряпкой.
Вытащите перья пальцами...
по одной руке за раз.
Иногда, если у семьи было достаточно большое стадо уток и гусей, то было достаточно перьев для продажи. В 1920-х годах перья приносили около доллара за фунт, но для получения фунта требовалось очень много перьев, вероятно, перья от четырех или пяти уток.
Утки и гуси, помимо предоставления перьев, имеют несколько других применений. Они откладывают большие яйца, которые с куском мяса и печеньем подготовят вас к дню. Если стая увеличится, лишних уток можно продать осенью, когда станет слишком холодно, чтобы собирать их. или уток можно съесть. Несколько уток или гусей на ферме станут хорошими домашними животными, и за ними приятно наблюдать. Тихоголосые селезни, узнаваемые по двум перьям, которые завиваются на их хвостах, и громкие самки всегда кажутся счастливыми и так весело проводят время в близлежащем пруду.
После того, как вы выщипали перья, отпустите уток. Обычно они неловко уходят, громко крякая, выражая свое мнение о недавнем унижении. Избавившись от части перьев, утки, вероятно, чувствуют себя более комфортно в жаркую погоду. Далеко не голые, поскольку вы не выщипываете все перья, утки выглядят лишь немного потрепанными после выщипывания. Очень скоро отрастут новые перья. Постепенно перья будут накапливаться, так что к концу лета, даже имея всего несколько уток, у вас будет достаточно свежих, чистых перьев, чтобы сделать пару подушек.
Протяните руку и положите перья в сумку.
Переверните утку и отделите спинку.
Показывают мягкий пушок под перьями.
Интервью Джины Хилтон и Дженни Келсо Фотографии Роберта Маккензи
