Cotton insulation/id

Bahan isolasi kentang merupakan komponen penting dalam konstruksi rumah. Isolasi membantu mengurangi aliran panas, dan berfungsi sebagai peredam suara. Isolasi kapas adalah salah satu dari banyak jenis bahan isolasi yang digunakan untuk konstruksi rumah di Amerika Serikat.

Isolasi kapas pertama kali dikembangkan pada tahun 1990-an oleh Cotton Unlimited dari Post, Texas, dari kapas murni kelas rendah. Sisa tekstil daur ulang ditemukan sebagai bahan yang lebih hemat biaya untuk produksi, karena terdapat banyak limbah potongan dari proses pembuatan jeans denim. Kandungan daur ulang yang tinggi dan penanganan yang aman terbukti menjadi kualitas yang meningkatkan daya tarik konsumen. ^{[ 2 ]}

Isolasi kapas memberikan alternatif terhadap bahan isolasi fiberglass, yang dapat mengiritasi kulit saat pemasangan, namun belum ditemukan meningkatkan risiko kanker pada mereka yang memasangnya. ^{[ 3 ]} Pembuatan bahan isolasi kapas tidak menimbulkan risiko yang sama bagi pekerja seperti produksi fiberglass yang telah terbukti menyebabkan paparan endotoksin, senyawa fenolik, dan formaldehida. Bahan kimia ini telah terbukti menyebabkan masalah pernapasan seperti asma. ^{[ 4 ]} Isolasi dengan kapas juga memberikan peredaman suara yang lebih baik daripada isolator lainnya. ^{[ 5 ]}

Insulasi memberikan hambatan terhadap aliran panas. Berbagai jenis insulasi dinilai berdasarkan resistansi termalnya, atau nilai R. Nilai R bergantung pada jenis insulasi, tetapi jumlah yang dibutuhkan setiap rumah bervariasi tergantung iklim, jenis sistem pemanas dan pendingin, dan jenis struktur yang diisolasi. ^{[ 6 ]} Insulasi kapas tersedia dalam berbagai nilai R berdasarkan ketebalan lembarannya. Sebagian besar insulasi kapas di pasaran memiliki nilai R antara 13 dan 19. ^{[ 7 ]}

Tekstil katun daur ulang pasca-industri dapat dibuat menjadi isolasi katun. Limbah pabrik kapas dan katun daur ulang berkualitas rendah dibentuk menjadi lembaran atau dikemas sebagai isian lepas. ^{[ 8 ]} Sisa-sisa pakaian katun, termasuk celana jeans denim, diparut, diolah dengan asam borat, dan dibentuk menjadi lembaran, seperti lembaran fiberglass tradisional yang umum di rumah-rumah di AS. ^{[ 9 ]} Lembaran katun diikat dengan serat poliolefin sintetis non-selulosa yang dilelehkan yang membentuk sekitar 5% dari produk jadi (Lihat tabel di bawah). Menurut EPA, emisi VOC jauh lebih rendah pada serat yang dibuat dengan proses pemintalan leleh sebagai poliolefin karena proses tersebut tidak menggunakan pelarut. ^{[ 10 ]} Asam borat adalah bahan tahan api dan penolak serangga dan tikus yang memiliki toksisitas rendah dan mudah terurai secara hayati. Asam borat sangat aman sehingga digunakan untuk mengolah pakaian bayi. ^{[ 10 ]}

Kapas merupakan sumber daya terbarukan dengan cepat karena dapat dipanen setiap tahun. Isolasi kapas dibuat dari sisa-sisa pasca-industri dan pra-konsumen. Meskipun produksi isolasi kapas tidak terkait dengan pertanian, praktik penanaman kapas seringkali menggunakan pestisida secara intensif. Oleh karena itu, isolasi kapas tidak dapat diklasifikasikan sebagai organik kecuali sumbernya ditelusuri dari petani. ^{[ 10 ]}

• 
  Gambar 2: Pemasangan insulasi kapas rumah sedang berlangsung. Dari flickr.com ^{[ 11 ]}

Insulasi kapas menggunakan sumber daya yang dapat didaur ulang dan terbarukan. Kapas yang dibentuk menjadi insulasi diproduksi terutama dari sisa-sisa pakaian pra-konsumen yang didaur ulang dengan sedikit kapas pertanian. ^{[ 12 ]} Produksi insulasi kapas menggunakan lebih sedikit energi daripada produksi insulasi fiberglass. Dengan insulasi kapas, kekhawatiran tentang pembuangan setelah masa pakainya berakhir lebih kecil karena dapat didaur ulang atau dikomposkan. ^{[ 5 ]} Dari sudut pandang ekonomi, insulasi kapas harganya dua kali lipat lebih mahal daripada insulasi fiberglass tradisional. ^{[ 13 ]}

Insulasi fiberglass tradisional dapat berbahaya untuk dipasang. Kulit yang terpapar dapat teriritasi dan seratnya berbahaya bagi paru-paru. Formaldehida umumnya ditemukan dalam insulasi fiberglass biasa dan dapat merembes ke dalam rumah. Insulasi kapas lembut dan mudah dikerjakan. Kapas dianggap sebagai alternatif yang lebih aman, karena tidak melepaskan serat dan diolah dengan asam borat untuk perlindungan terhadap api dan hama. ^{[ 12 ]}

Menurut Bonded Logic, produsen merek insulasi kapas terkemuka, UltraTouch, ada metode pemasangan tertentu. Untuk aplikasi langit-langit, menumpuk lembaran insulasi secara bergantian arah akan membuat kapas lebih pas dan menghasilkan nilai R yang lebih tinggi. Untuk menahan insulasi di tempatnya, lembaran insulasi harus diikat ke balok penyangga dengan kawat atau jaring hingga drywall dipasang. UltraTouch adalah produk "pas gesekan", artinya ukurannya sedikit lebih besar. Lembaran insulasi harus dimasukkan dan diselipkan di antara rangka dinding di rongga dinding untuk memastikan pemasangan yang rapat. Menurut produsen, sekitar 30% lembaran insulasi UltraTouch dalam setiap kantong dilubangi agar sesuai dengan rongga "ukuran tidak standar". ^{[ 14 ]} Menurut Departemen Energi AS, konsumen harus selalu berkonsultasi dengan petunjuk yang diterbitkan produsen saat memasang insulasi apa pun, untuk memastikan kesesuaian dengan peraturan kebakaran dan keselamatan serta peraturan bangunan yang berlaku.