Cotton insulation/es

El aislamiento de papa es un componente esencial en la construcción de viviendas. Ayuda a disminuir el flujo de calor y absorbe el sonido. El aislamiento de algodón es uno de los muchos tipos de materiales aislantes utilizados en la construcción de viviendas en Estados Unidos.

El aislamiento de algodón fue desarrollado inicialmente en la década de 1990 por Cotton Unlimited de Post, Texas, a partir de algodón virgen de baja calidad. Se descubrió que los retales textiles reciclados eran un material más rentable para la producción, dado el abundante desperdicio de recortes del proceso de fabricación de los pantalones vaqueros. El alto contenido reciclado y la manipulación segura demostraron ser cualidades que aumentaron el atractivo para el consumidor. ^{[ 2 ]}

Razones para

El aislamiento de algodón ofrece una alternativa a los materiales aislantes de fibra de vidrio, que pueden irritar la piel durante su instalación, pero no se ha demostrado que aumenten el riesgo de cáncer en quienes los instalan. ^{[ 3 ]} La fabricación de materiales aislantes de algodón no presenta los mismos riesgos para los trabajadores que la producción de fibra de vidrio, que ha demostrado causar exposición a endotoxinas, compuestos fenólicos y formaldehído. Se ha demostrado que estas sustancias químicas causan problemas respiratorios como el asma. ^{[ 4 ]} El aislamiento con algodón también proporciona una mejor amortiguación acústica que otros aislantes. ^{[ 5 ]}

Cómo funciona

El aislamiento proporciona resistencia al flujo de calor. Los diferentes tipos de aislamiento se clasifican según su resistencia térmica, o valor R. Los valores R dependen del tipo de aislamiento, pero la cantidad que necesita cada vivienda varía según el clima, los sistemas de calefacción y refrigeración, y el tipo de estructura a aislar. ^{[ 6 ]} El aislamiento de algodón está disponible con diferentes valores R según el grosor de los paneles. La mayoría de los aislamientos de algodón disponibles en el mercado tienen entre 13-R y 19-R. ^{[ 7 ]}

Los textiles de algodón reciclado postindustrial se pueden convertir en aislante de algodón. Los residuos de las fábricas de algodón y el algodón reciclado de baja calidad se transforman en mantas o se empaquetan como relleno suelto. ^{[ 8 ]} Las prendas de algodón sobrantes, incluyendo los vaqueros, se trituran, se tratan con ácido bórico y se transforman en mantas, como las mantas de fibra de vidrio tradicionales que son comunes en los hogares estadounidenses. ^{[ 9 ]} Las mantas de algodón se unen con fibras sintéticas fundidas de poliolefina no celulósica que constituyen aproximadamente el 5% del producto final (véase la tabla a continuación). Según la EPA, las emisiones de COV son significativamente menores en las fibras fabricadas con un proceso de hilado por fusión como poliolefina, ya que el proceso no utiliza disolventes. ^{[ 10 ]} El ácido bórico es un retardante de llama biodegradable y de baja toxicidad, además de repelente de insectos y roedores. Es tan seguro que se utiliza para tratar la ropa de bebés. ^{[ 10 ]}

El algodón es un recurso rápidamente renovable, ya que se puede cosechar anualmente. El aislamiento de algodón se fabrica a partir de restos posindustriales y preconsumo. Si bien la producción de aislamiento de algodón no está asociada a la agricultura, las prácticas de cultivo suelen requerir un uso intensivo de pesticidas. Por lo tanto, el aislamiento de algodón no puede clasificarse como orgánico a menos que se pueda rastrear su origen desde los productores. ^{[ 10 ]}

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  Fig. 2: Instalación de aislamiento de algodón en casa. De flickr.com ^{[ 11 ]}

Impactos

El aislamiento de algodón utiliza recursos reciclables y renovables. El algodón utilizado para fabricar aislamiento se produce principalmente a partir de retales de ropa reciclados preconsumo, con algo de algodón agrícola. ^{[ 12 ]} La producción de aislamiento de algodón consume menos energía que la de fibra de vidrio. Con el aislamiento de algodón, la eliminación de residuos tras su uso es menos preocupante, ya que se puede reciclar o compostar. ^{[ 5 ]} Desde un punto de vista económico, el aislamiento de algodón cuesta el doble que el aislamiento tradicional de fibra de vidrio. ^{[ 13 ]}

Instrucciones de producto y bricolaje

La instalación del aislamiento tradicional de fibra de vidrio puede ser peligrosa. La piel expuesta puede irritarse y las fibras son peligrosas para los pulmones. El formaldehído se encuentra comúnmente en el aislamiento común de fibra de vidrio y puede filtrarse en el hogar. El aislamiento de algodón es suave y fácil de trabajar. El algodón se considera una alternativa más segura, ya que no libera fibras y está tratado con ácido bórico para protegerlo contra incendios y plagas. ^{[ 12 ]}

Según Bonded Logic, fabricante de UltraTouch, una marca líder de aislamiento de algodón, existen métodos específicos de instalación. Para aplicaciones en techos, la colocación de los bloques en direcciones alternas optimiza el ajuste del algodón y logra un valor R más alto. Para mantener el aislamiento en su lugar, los bloques deben fijarse a las vigas con alambre o malla hasta la instalación del panel de yeso. UltraTouch es un producto de "ajuste por fricción", lo que significa que es ligeramente sobredimensionado. Los bloques deben insertarse y encajarse entre los montantes en la cavidad de la pared para asegurar un ajuste perfecto. Según el fabricante, aproximadamente el 30 % de los bloques UltraTouch de cada bolsa están perforados para encajar en cavidades "fuera de tamaño". ^{[ 14 ]} Según el Departamento de Energía de EE. UU., los consumidores siempre deben consultar las instrucciones publicadas por el fabricante al instalar cualquier aislamiento, para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad contra incendios y de cualquier normativa de construcción aplicable.

Referencias