Proyecto Tití Cotton-top Tamarin conservation program/es

Proyecto Titi es el nombre de un programa ambiental con sede en Colombia, enfocado en la conservación de una especie de primate endémica del país y en peligro crítico de extinción: el tití cabeciblanco ( Saguinus oedpipus ). Debido principalmente a la destrucción del hábitat forestal y la colonización humana, la población de titíes cabeciblancos ha disminuido drásticamente en los últimos años. Proyecto Titi, fundado en 1985, busca crear conciencia sobre la difícil situación del tití cabeciblanco mediante programas de educación comunitaria centrados en la sostenibilidad, así como fomentando estudios de investigación de campo que permitan comprender mejor a estos primates esquivos y proteger el ecosistema colombiano en su conjunto. ^{[ 1 ]}

El Proyecto Titi busca alcanzar objetivos de conservación para el tití cabeciblanco mediante diversas prácticas sostenibles que benefician no solo a la fauna silvestre, sino también al frágil ecosistema colombiano en su conjunto. Una de estas prácticas es la creación de una bolsa ecológica llamada Eco-Mochila. Las Eco-Mochilas son bolsas coloridas y reutilizables hechas con bolsas de plástico comunes y otros desechos que contaminan gran parte del hábitat forestal restante del tití cabeciblanco. Una aldea colombiana en particular, Los Límites, que carece de un sistema formal de recolección de basura, reconoció los beneficios de las Eco-Mochilas y ahora ha experimentado una gran reducción de desechos. ^{[ 2 ]} Además, al comprar Eco-Mochilas a través del sitio web del programa de conservación, personas de cualquier lugar pueden ayudar a proporcionar ingresos a los aldeanos colombianos, lo que disminuye su dependencia de los recursos forestales y, en última instancia, beneficia a los pequeños primates. ^{[ 3 ]}

El uso excesivo de los recursos forestales representa una seria amenaza para el medio ambiente natural de Colombia y, en particular, para el tití cabeciblanco. La organización Proyecto Titi está intentando combatir este problema introduciendo a los aldeanos en una nueva forma más sostenible de encender fuego para cocinar. El grupo ha introducido en muchas aldeas los bindes, pequeñas estructuras de barro similares a estufas que queman leña de forma mucho más eficiente que los métodos tradicionales y producen considerablemente menos humo. ^{[ 4 ]} Se espera que el binde ayude a disminuir el uso intensivo de recursos forestales no sostenibles, así como a mejorar las condiciones económicas.

Las personas involucradas en el Proyecto Titi han desempeñado un papel fundamental en la difusión de información sobre temas importantes que afectan al ecosistema y la fauna silvestre de Colombia. La educación de los estudiantes de la región ha resultado particularmente exitosa, y este grupo ha ayudado a los jóvenes a enfocar su atención en diversos temas, desde la caza furtiva hasta la salud del agua y la contaminación local. "Canalizando la preocupación de la comunidad, desarrollamos un programa para monitorear la salud a largo plazo de las cuencas hidrográficas en la aldea de Colosó. Los estudiantes de Colosó adoptaron un sitio de monitoreo cerca de su escuela. Cada mes, los estudiantes realizaban pruebas estandarizadas (nitratos, oxígeno disuelto, temperatura, pH, coliformes fecales, cloruro, sólidos totales, dureza, turbidez) para examinar la calidad del agua consumida por las comunidades. Con los datos recopilados, comenzaron a considerar formas de mejorar la calidad del agua que consumían". ^{[ 5 ]} Estos estudios benefician tanto a los aldeanos como a la fauna silvestre nativa. El programa también administra una página de Facebook que permite una mayor visibilidad de la difícil situación de los tamarinos, además de ser otro medio para que los defensores de la comunidad local promuevan los esfuerzos de conservación en Colombia. ^{[ 6 ]}

Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la población actual estimada de tamarinos cabeciblancos es de 6000 individuos, de los cuales solo 2000 son adultos maduros. Se cree que las presiones asociadas con la deforestación, la caza furtiva y la colonización son las principales responsables del declive de la especie. ^{[ 7 ]}