Polyface Farm/es
Contenido
Fondo
Polyface Farm es una granja sustentable ubicada en Swoope, Virginia, que se extiende a lo largo de 100 acres de pastizales e incluye 450 acres de bosque. Está dirigida principalmente por Joel Salatin y su familia, quienes rechazan los métodos convencionales de cultivo. En cambio, favorecen un sistema simbiótico que produce resultados excepcionales sin las externalidades negativas asociadas con las prácticas agrícolas comunes [1] .
El granjero
Joel Salatin es el hombre detrás de Polyface Farm. Él atribuye sus técnicas agrícolas en parte a su origen cristiano. "Él considera que es su responsabilidad honrar a los animales como criaturas que reflejan el amor creativo y perdurable de Dios, y cree que su método es honrar el de Dios" [2] . Procedente de una larga línea de agricultores, Salatin decidió comenzar la granja en una propiedad que sus padres habían comprado en 1961 y seguir los pasos de sus predecesores al administrar una granja basada en métodos orgánicos y no tradicionales. "Él no está volviendo al viejo modelo. No hay nada en la extensión del condado o en la ciencia agrícola anticuada que realmente lo informe. Él simplemente está buscando de manera totalmente nueva cómo maximizar la producción en un sistema integrado en una granja holística. Es totalmente innovador" [3] . Joel también es un firme creyente en los métodos tradicionales de comercio, aquellos que se realizan localmente y en persona. De esta manera, tanto el comprador como el vendedor pueden estar seguros mientras comercian cara a cara. Salatin dice: "¿No te parece extraño que la gente se esfuerce más en elegir a su mecánico o contratista de viviendas que en elegir a la persona que cultiva sus alimentos?" [4] Estudió en la Universidad Bob Jones, donde obtuvo una licenciatura en inglés. Salatin también ha escrito varios libros sobre agricultura y la logística que hay detrás de la creación y el funcionamiento de una granja exitosa. Actualmente, Salatin trabaja en su granja y da conferencias a estudiantes universitarios y grupos ambientalistas sobre Polyface Farm.
Operaciones y mantenimiento
Polyface Farm raises chickens (including broilers, stewing hens, and freedom rangers), turkeys, eggs, cattle, pigs, and rabbits, all of which are pastured and available for direct purchase to consumers. Additionally, a limited supply of vegetables and herbs are available for purchase. These items are available only to those within approximately half a day's drive from the farm, in accordance with the Salatin's firm belief in a maintaining a "local" food system.[1]
Polyface Farm is technically not organic, although its practices are by far more sustainable than most large scale organic farms. Salatin rejects federal standards for organic farming and refers to his practices as "beyond organic." This means that rather than conforming to less sustainable practices that meet the legal definition of "organic", Salatin works diligently to maintain a local food system that resembles natural processes.
The cows and chickens are rotated around the pasture in a manner that mimics patterns found in nature. This pattern is as follows:Cows eat the grass growing in a particular section of the pasture (their diet is solely grass; no corn is used to supplement their diet) for one day and are then moved on to another section. Moving the cows is done by fencing off different sections of the pasture each day. By practicing this method of rotational grazing, the cows have access to fresh grass each day and the pastures do not become overgrazed.Chickens are then put in pastures previously occupied by cows following a three day grace period. Broilers are kept in pens while laying hens are transported in Salatin's chicken tractor, known as the Eggmobile. The chickens' diet is supplemented by corn, soybeans, and kelp, but Salatin estimates that 20% of their diet consists of grass and the insects they peck from it. The chickens also act as a natural pesticide by eating the insect larvae and parasites found in the cattle's droppings thereby eliminating infestation and disease. The chicken's droppings are rich in nitrogen, which enriches the soil and eliminates the need for added fertilizers.
El compost es un componente clave en Polyface Farm. Durante el invierno, las vacas pasan la mayor parte del tiempo en un establo. Su estiércol se acumula y se cubre con paja, virutas de madera y maíz. Las capas en descomposición generan calor, lo que calienta el establo y reduce las necesidades de alimentación de las vacas. A medida que las capas se descomponen, el maíz añadido fermenta . Cuando llega la primavera, las vacas vuelven al pasto y los cerdos al establo. Utilizando su sentido del olfato, buscan maíz, revolviendo y aireando el compost mientras lo hacen. La descomposición se vuelve aeróbica, acelerando y calentando rápidamente el proceso, lo que mata cualquier patógeno. Se introducen diferentes cerdos y se utilizan para este proceso y después de unas semanas, el compost está listo para usar. Este compost se esparce por los pastos. [1]
Medios de comunicación y más información
Tras el éxito del libro de Michael Pollan, El dilema del omnívoro, el interés público por las granjas Polyface se disparó. Esto se hizo evidente por la gran cantidad de personas que solicitaban visitas a la granja. La "política de puertas abiertas" de la granja permite a los huéspedes recorrer la granja libremente durante el horario comercial. También se ofrecen visitas guiadas: se ofrecen "visitas para lunáticos" dos veces al mes en fechas específicas (entre la primavera y el otoño) para las primeras 100 personas que reserven un lugar. Las atracciones incluidas varían según la época del año, pero pueden incluir: paseos en heno, pollos de engorde en pastura, pigaerator/cerdo de pastoreo, barra de ensaladas, huevo móvil, casa Raken, conejos en pastura en corral de liebres, pavos en el Gobbledy-Go y en la criadora. [5]
La granja Polyface también ha aparecido en los documentales Food Inc. y Fresh.
Referencias
- ↑Saltar a:1.0 1.1 1.2 Pollan, Michael. El dilema del omnívoro . Nueva York: Penguin Group, 2006.
- ↑ Wirzba, Norma "Barnyard Dance" The Christian Century . 23 de enero de 2007.
- ↑ Purdum, Todd "Sumo sacerdote de los pastos", New York Times , 1 de mayo de 2005 .
- ↑ Pollan, Michael "Sin código de barras" MotherJones . Mayo/junio de 2006.
- ↑ "Visitas guiadas a granjas" Sitio web de Polyface Farms http://polyfacefarms.com/farm-tours
