Drip Irrigation Turns Gravel into Green/pt

O que antes era um pedaço de cascalho atrás da casa da família Makombe, na vila de Musipami, agora é uma próspera horta de 100 metros quadrados repleta de vegetais folhosos — um pequeno milagre em uma vila remota e superpovoada de um país ( Zimbábue ) que sofre com um complexo declínio econômico, político e agrícola. A USAID ajudou o Sr. e a Sra. Makombe a instalar um sistema de irrigação por gotejamento em sua horta — uma das 24.000 parcelas estabelecidas com esses sistemas de baixo custo. Projetado para economizar mão de obra e água, melhorar a nutrição e aumentar a segurança alimentar , o sistema de irrigação por gotejamento é fácil de instalar. Ele usa muito menos água do que a irrigação tradicional com balde, que é ineficiente, desperdiçadora e difícil. Mesmo após o treinamento da USAID, alguns usuários inicialmente duvidaram que suas plantas receberiam umidade suficiente. Mas, à medida que mais e mais sistemas foram instalados, as comunidades se convenceram ao verem a produtividade aumentar com metade do investimento em água e mão de obra.

Com a produção agrícola no Zimbábue drasticamente reduzida devido a práticas caóticas de uso da terra, os preços dos alimentos básicos estão inflacionados e fora do alcance das famílias pobres . Mas, para alguns, o excedente de vegetais produzido pela irrigação por gotejamento gerou renda suficiente para comprar milho para o ano todo, manter os filhos na escola ou comprar medicamentos básicos.

Kits maiores foram instalados em hospitais e hortas comunitárias , que atendem um número significativo de pessoas com HIV ou AIDS, pessoas que mais se beneficiam com menos trabalho e melhor nutrição. A possibilidade de cultivar seus próprios vegetais também aliviou o fardo financeiro dos hospitais, especialmente em áreas remotas, distantes de fornecedores e vendedores.

Poucos meses após a instalação de sua horta irrigada, os Makombes organizaram um evento em sua propriedade. Mais de 300 moradores, incluindo dois chefes locais, reuniram-se para testemunhar os resultados do kit de horta doméstica, simples e barato. Os Makombes orgulhavam-se de mostrar como conquistaram segurança alimentar, mesmo em tempos de insegurança.