Al examinar el problema de las emisiones digitales, hemos seguido una línea narrativa bastante sencilla. Comenzamos discutiendo nuestra práctica profesional como actores individuales (muchos de nosotros de economías en desarrollo) para ver nuestro lugar en un sistema grande y cuántas de nuestras acciones dependen de nuestro entorno y las organizaciones para las que trabajamos. Luego, consideramos el rol de las organizaciones basadas en Internet en la medida en que sus componentes o subsistemas y su relación con otros stakeholders (proveedores, clientes, empleados, contratistas) impactan en el medio ambiente.
Ahora pasaremos a observar los efectos de las economías digitales que son visibles a su alrededor. Los efectos ambientales del cambio climático son especialmente desproporcionados en los países en desarrollo, [1] a pesar de contener la mayor cantidad de poblaciones digitalmente excluidas. [2] Por lo tanto, los profesionales que viven en países en desarrollo tienen más probabilidades de ver o experimentar estos efectos. Tomemos, por ejemplo, la situación hipotética de ser un trabajador independiente de Sonora, México, que trabaja como desarrollador web para una empresa con sede en la UE. Los dispositivos electrónicos de la empresa utilizan litio, que se extrae en Sonora. [3] Estos efectos circulares son difíciles de ver, pero pueden ocurrir en diferentes niveles y en diferentes etapas del ciclo de vida de los productos.
Los efectos negativos de las industrias extractivas se sienten principalmente en las regiones de alto riesgo. El mayor ejemplo de ellos es la minería de elementos como el cobalto, las tierras raras, el litio, el platino y el níquel, que se espera aumente en los próximos años, dado que menos del 1% de todos los elementos TIC se reciclan al final de toda su vida, con muy pocos incentivos para que las industrias lo hagan. [4] Además, el riesgo de futuras restricciones comerciales de China y otros países abre el interés en obtener recursos de otros países .
Contents
Inventario de impacto local
Hacer un seguimiento de los efectos de una sola organización (como para la que usted podría trabajar) no siempre es fácil, ya que requeriría hacer un seguimiento de cada componente físico y material, proveedores de servicios y la dinámica que crea, conectándolos a lugares específicos en todo el mundo . . Sin embargo, para los efectos de crear conciencia sobre la necesidad de justicia social en su propio contexto, considere los impactos de las organizaciones con objetivos digitales en las comunidades cercanas a usted. Exploraremos algunos de los impactos de las industrias extractivas (agua, minerales, uso de la tierra) reutilizando el marco de Lèbre et al. (2020) [5] para considerar cómo las organizaciones a través de una transición digital pueden ser responsables de los impactos negativos en las comunidades.
Residuos
La extracción de recursos del suelo puede liberar subproductos al aire y al agua, muchos de ellos tóxicos para los humanos y la vida silvestre. Si bien no está presente en el marco, ya que se enfoca en la minería, es importante considerar la prevalencia de los desechos electrónicos en el medio ambiente al final de la vida útil de los dispositivos electrónicos, que muy probablemente son producidos por empresas en países desarrollados. [6] Los países en desarrollo carecen de las instalaciones adecuadas y los conocimientos especializados para gestionar los desechos electrónicos y prevenir su daño al medio ambiente.
de agua
El agua es un recurso necesario para los artefactos digitales, ya sea durante la extracción del mineral, para su purificación y refinación; esto requiere fuentes de agua dulce para estos procesos. El agua también se utiliza durante el funcionamiento de los centros de datos para los sistemas de refrigeración. [7] Se estima que cada unidad de material extraído requiere nueve unidades iguales de agua durante su ciclo de vida. [8] Es importante considerar la contaminación del agua dulce, especialmente con elementos tóxicos como el plomo, como un efecto secundario importante de estos procesos, que puede provocar efectos a mayor escala.
Conservación
El auge de las tecnologías digitales traerá nuevas dinámicas ambientales que probablemente afectarán la vida en la tierra y el agua. Los ejemplos más claros de estos casos son los de la minería, pero lamentablemente la lista no termina ahí, abarcando desde los efectos de la construcción y operación de centros de datos, hasta los efectos de los cables submarinos y la vida en el agua. [9]
Land
Todas las etapas de la implementación del ciclo de vida de la electrónica de la infraestructura digital (extracción, fabricación, logística y transporte, operación, eliminación) requieren espacio físico, desde grandes espacios para minería hasta antenas de comunicaciones digitales. Los servicios digitales en muchos casos están impulsando el uso de tierras vírgenes, a veces pertenecientes a comunidades indígenas y de bajos ingresos. [10] Estas operaciones también pueden inutilizar otras parcelas de tierra para la agricultura y la conservación.
Comunidades
La producción y operación digital pueden tener un impacto directo en las comunidades, afectando, entre otras cosas, el acceso a la tierra, los recursos naturales, los bienes culturales y el conocimiento tradicional, y los medios de subsistencia. Un ejemplo actual de esto es el impacto que ha tenido la minería del cobalto en comunidades de la República Democrática del Congo. [11] Considere cómo la minería, las operaciones del centro de datos o las infraestructuras de comunicaciones digitales están afectando la vida de las personas que lo rodean. Otros ejemplos son la reubicación de personas para la construcción de centros de operaciones digitales como la minería de criptomonedas, utilizando los recursos de las comunidades. [12] [13] [14]
Vulnerabilidad social
Las tecnologías digitales pueden aumentar las divisiones sociales y reducir la capacidad de las personas para responder a eventos naturales o negativos provocados por el hombre. Ejemplos de esto son:
- La contaminación causada por la minería o los desechos electrónicos puede aumentar la probabilidad de que los niños se enfermen.
- El uso creciente de recursos (agua, electricidad, tierras de cultivo) disminuye la capacidad de las comunidades para hacer frente a los desastres naturales o crecer económicamente.
- El daño al medio ambiente aumentará la probabilidad y el impacto de los desastres naturales.
Gobernanza
Este elemento es de gran importancia para garantizar la entrega de una resolución justa de conflictos y justicia frente a las violaciones de derechos perpetradas por organizaciones que brindan servicios basados en medios digitales.
Evalúe el impacto cerca de usted
Considere la presencia actual de organizaciones digitales en su ciudad o país y los impactos que están creando en las comunidades vulnerables.
- Investigue sobre los centros de datos cercanos a usted y cualquier noticia en línea sobre su impacto en las comunidades locales.
- Revise los artículos de noticias sobre la extracción de recursos y el daño ambiental en su país. Este es un ejemplo de lo que está pasando en El Salvador .
- Verifique los recursos de datos relacionados con la minería de transición energética, por ejemplo, este mapa en el sitio web de Environmental Justice Atlas que muestra el impacto de los minerales y metales estratégicos utilizados para la transición energética, o este conjunto de datos del Business & Human Rights Resource Center con evaluaciones de riesgos de derechos humanos asociadas. con la minería en todo el mundo.
- ¿Dónde tiene presencia física su organización? Consulte, por ejemplo, las ubicaciones de los centros de datos de Google .
- Verifique si la organización tiene políticas ambientales con respecto al uso del agua, la conservación del medio ambiente, el uso de la tierra, los impactos en las comunidades, incluidas las comunidades de bajos ingresos, y el compromiso de reducir la vulnerabilidad social. Un ejemplo de esto son las políticas ambientales de Microsoft . ¿Su organización sigue un enfoque similar?
- Considere también cualquier política con respecto a estas acciones con respecto a los contratistas para garantizar que no se deleguen responsabilidades por los efectos negativos a otras partes interesadas en el extranjero.
Recursos
- GoodElectronics contiene información muy relevante sobre el impacto ambiental de la electrónica, incluidos informes útiles que pueden respaldar su investigación sobre el tema.
Referencias
- ↑ Pörtner, HO, Roberts, DC, Adams, H., Adler, C., Aldunce, P., Ali, E., Begum, RA, Betts, R., Kerr, RB, Biesbroek, R. y otros. (2022). Cambio climático 2022: Impactos, adaptación y vulnerabilidad . IPCC. https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-working-group-ii/
- ↑ Ferreboeuf, H. (5 de marzo de 2019). "Lean ICT: Hacia la sobriedad digital": Nuestro nuevo informe sobre el impacto ambiental de las TIC . El Proyecto Turno. https://theshiftproject.org/en/article/lean-ict-our-new-report/
- ↑ Personal de Forbes. (2021, 15 de octubre). Con reforma, México apuntaría a límites en minerales estratégicos, quizás cobre . Forbes México. https://www.forbes.com.mx/politica-reforma-mexico-apuntaria-a-limites-en-minerales-estrategicos-quiza-cobre
- ↑ Ericsson, M., Löf, O. y Löf, A. (2020). Crecimiento de la economía digital y recursos minerales: implicaciones para los países en desarrollo (Nº 16; Notas técnicas de la UNCTAD sobre las TIC para el desarrollo). UNCTAD. https://unctad.org/system/files/official-document/tn_unctad_ict4d16_en.pdf
- ↑ Lèbre, É., Stringer, M., Svobodova, K., Owen, JR, Kemp, D., Côte, C., Arratia-Solar, A. y Valenta, RK (2020). Las complejidades sociales y ambientales de la extracción de metales de transición energética. Comunicaciones de la naturaleza , 11 (1), 4823. https://doi.org/10.1038/s41467-020-18661-9
- ↑ Vidal, J. (2013, 16 de diciembre). Desechos electrónicos tóxicos vertidos en países pobres, dice Naciones Unidas—Nuestro mundo . https://ourworld.unu.edu/en/toxic-e-waste-verted-in-poor-nations-says-united-nations
- ↑ Pacheco-Gutiérrez, LA, Domínguez-de, M. del CD, & otros. (2007). Uso del agua en la industria minera. Parte 2: Estudio de opciones para reciclar el agua de proceso. Tecnología, Ciencia, Educación , 22 (1), 15–29.
- ↑ Madaka, H. (2022). Uso de recursos e implicaciones del agua en el consumo de materiales en la electrónica de consumo [Disertación, Instituto de Tecnología de Rochester]. https://scholarworks.rit.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=12282&context=theses
- ↑ Liu, R., Gailhofer, P., Gensch, CO, Köhler, A. y Wolff, F. (2019). Impactos de la transformación digital en el medio ambiente y la sostenibilidad (Contrato de servicios sobre la futura política medioambiental de la UE, p. 136). Ôko-Institut.
- ↑ Peña, P. (17 de octubre de 2021). Terraformación: feminismo y tecnología en el diseño del Antropoceno [Transcripción del discurso] . Instituto Latinoamericano de Terraformación. https://terraforminglatam.net/capítulo-1-feminismo-y-tecnología-en-el-diseño-del-antropoceno
- ↑ Searcey, D., Forsythe, M., Lipton, E. y Gilbertson, A. (20 de noviembre de 2021). Una lucha de poder por el cobalto sacude la revolución de la energía limpia. El New York Times . https://www.nytimes.com/2021/11/20/world/china-congo-cobalto.html
- ↑ Hagan, S. (4 de mayo de 2022). Los mineros de Bitcoin de Texas buscan energía barata, terrenos y un lugar para quedarse. Bloomberg.com . https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-05-04/texas-bitcoin-miners-seek-cheap-power-land-and-a-place-to-stay
- ↑ Roberts, P. (abril de 2018). Esto es lo que sucede cuando los mineros de Bitcoin se apoderan de tu ciudad . Revista POLÍTICO. http://politi.co/2p3fFRF
- ↑ Singh, P. (24 de junio de 2021). Los mineros de Bitcoin acudieron en masa a una ciudad del norte del estado de Nueva York en busca de energía barata. Luego se complicó . CNBC. https://www.cnbc.com/2021/06/24/bitcoin-miners-flocked-to-upstate-new-york-for-cheap-energy-then-get-complicated.html