En examinant le problème des émissions numériques, nous avons suivi une ligne narrative assez simple. Nous avons commencé par discuter de notre pratique professionnelle en tant qu'acteurs individuels (beaucoup d'entre nous viennent d'économies en développement) pour voir notre place dans un grand système et combien de nos actions dépendent de notre environnement et des organisations pour lesquelles nous travaillons. Ensuite, nous avons considéré le rôle des organisations basées sur Internet dans la mesure où leurs composants ou sous-systèmes et leurs relations avec les autres parties prenantes (fournisseurs, clients, employés, sous-traitants) impactent l'environnement.
Nous allons maintenant passer à l'examen des effets des économies numériques qui sont visibles autour de vous. Les effets environnementaux du changement climatique sont particulièrement disproportionnés dans les pays en développement, [1] bien qu'ils contiennent le plus grand nombre de populations numériquement exclues. [2] Par conséquent, les professionnels vivant dans les pays en développement sont plus susceptibles de voir ou de ressentir ces effets. Prenons par exemple la situation hypothétique d'un travailleur de chantier de Sonora, au Mexique, travaillant comme développeur Web pour une entreprise basée dans l'UE. Les appareils électroniques de l'entreprise utilisent du lithium, qui est extrait à Sonora. [3] Ces effets circulaires sont difficiles à voir mais peuvent se produire à différents niveaux et à différentes étapes du cycle de vie des produits.
Les effets négatifs des industries extractives se font surtout sentir dans les régions à haut risque. Le meilleur exemple en est l'extraction d'éléments tels que le cobalt, les terres rares, le lithium, le platine et le nickel, qui devrait augmenter dans les prochaines années, étant donné que moins de 1 % de tous les éléments des TIC sont recyclés à la fin de leur vie, avec très peu d'incitations pour les industries à le faire. [4] En outre, le risque de futures restrictions commerciales de la part de la Chine et d'autres pays ouvre l'intérêt d'obtenir des ressources d'autres pays .
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de l'inventaire d'impact local
Suivre les effets d'une seule organisation (comme celle pour laquelle vous pourriez travailler) n'est pas toujours facile, car cela nécessiterait de suivre chaque composant physique et matériel, les fournisseurs de services et la dynamique qu'il crée, en le connectant à des endroits spécifiques à travers le monde . Cependant, pour les effets de la sensibilisation au besoin de justice sociale dans votre propre contexte, veuillez considérer les impacts des organisations ayant des objectifs numériques sur les communautés proches de vous. Nous explorerons certains des impacts des industries extractives (eau, minéraux, utilisation des terres) en réorientant le cadre de Lèbre et al. (2020) [5] pour examiner comment les organisations à travers une transition numérique peuvent être tenues responsables des impacts négatifs sur les communautés.
Déchets
L'extraction des ressources du sol peut libérer des sous-produits dans l'air et dans l'eau, dont beaucoup sont toxiques pour les humains et la faune. Bien qu'ils ne soient pas présents dans le cadre, car il se concentre sur l'exploitation minière, il est important de prendre en compte la prévalence des déchets électroniques dans l'environnement à la fin de la durée de vie des appareils électroniques, qui sont très probablement produits par des entreprises des pays développés. [6] Les pays en développement manquent d'installations adéquates et de savoir-faire spécialisé pour gérer les déchets électroniques et prévenir leurs dommages à l'environnement.
Eau
L'eau est une ressource nécessaire aux artefacts numériques, soit lors de l'extraction minière, soit pour leur purification, et leur affinage ; cela nécessite des sources d'eau douce pour ces processus. L'eau est également utilisée lors du fonctionnement des centres de données pour les systèmes de refroidissement. [7] On estime que chaque unité de matière extraite nécessite neuf unités égales d'eau au cours de son cycle de vie. [8] Il est important de considérer la pollution de l'eau douce, en particulier avec des éléments toxiques comme le plomb, comme un effet secondaire important de ces processus, qui peut entraîner des effets à plus grande échelle.
Conservation
L'essor des technologies numériques apportera de nouvelles dynamiques environnementales susceptibles d'affecter la vie sur terre et sur l'eau. Les exemples les plus clairs de ces cas sont ceux de l'exploitation minière, mais la liste ne s'arrête malheureusement pas là, allant des effets de la construction et de l'exploitation de centres de données aux effets des câbles sous-marins sur la vie dans l'eau. [9]
Terrain
Toutes les étapes de la mise en œuvre du cycle de vie de l'électronique de l'infrastructure numérique (extraction, fabrication, logistique et transport, exploitation, élimination) nécessitent un espace physique, des grands espaces pour l'exploitation minière aux antennes de communications numériques. Les services numériques entraînent dans de nombreux cas l'utilisation de terres intactes, appartenant parfois à des communautés autochtones et à faible revenu. [10] Ces opérations peuvent également rendre d'autres parcelles de terre inutilisables pour l'agriculture et la conservation.
Communautés
La production et l'exploitation numériques peuvent avoir un impact direct sur les communautés, affectant entre autres l'accès à la terre, aux ressources naturelles, aux biens culturels et aux connaissances traditionnelles, ainsi qu'aux moyens de subsistance. Un exemple actuel de cela est l'impact que l'extraction du cobalt a eu sur les communautés de la République démocratique du Congo. [11] Réfléchissez à l'impact de l'exploitation minière, des opérations des centres de données ou des infrastructures de communication numérique sur la vie des personnes qui vous entourent. D'autres exemples sont la relocalisation d'individus pour la construction de centres d'opérations numériques tels que l'extraction de crypto-monnaie, tout en utilisant les ressources des communautés. [12] [13] [14]
Vulnérabilité sociale
Les technologies numériques peuvent accroître les divisions sociales et réduire la capacité des individus à réagir aux événements naturels ou négatifs d'origine humaine. Voici des exemples :
- La pollution causée par l'exploitation minière ou les déchets électroniques peut augmenter la probabilité que les enfants tombent malades.
- L'utilisation croissante des ressources (eau, électricité, terres agricoles) diminue la capacité des communautés à faire face aux catastrophes naturelles ou à se développer économiquement.
- Les dommages à l'environnement augmenteront la probabilité et l'impact des catastrophes naturelles.
Gouvernance
Cet élément est d'une grande importance pour garantir la résolution équitable des conflits et la justice face aux violations des droits perpétrées par les organisations qui fournissent des services numériques.
impact près de chez
Tenez compte de la présence actuelle d'organisations numériques dans votre ville ou votre pays et de l'impact qu'elles créent sur les communautés vulnérables.
- Faites des recherches sur les centres de données proches de chez vous et sur toute actualité en ligne concernant leur impact sur les communautés locales.
- Passez en revue les articles de presse sur l'extraction des ressources et les dommages environnementaux dans votre pays. C'est un exemple de ce qui se passe au Salvador .
- Check data resources regarding energy transition mining, for example this map at the Environmental Justice Atlas website that shows the impact of strategic minerals and metals used for the energy transition, or this dataset by the Business & Human Rights Resource Centre with human rights risks assessments associated with mining around the world.
- Where does your organization have a physical presence? See for example Google's datacenter locations.
- Check if the organization has any environmental policies regarding its use of water, environmental conservation, use of land, impacts on communities including low-income communities, and the commitment to reducing social vulnerability. An example of this is Microsoft's environmental policies. Does your organization follow a similar approach?
- Also consider any policies regarding these actions in regards to contractors to ensure that no responsibilities for negative effects are being delegated to other stakeholders overseas.
Resources
- GoodElectronics contains very relevant information about the environmental impact of electronics, including useful reports that can support your research on the subject.
References
- ↑ Pörtner, H. O., Roberts, D. C., Adams, H., Adler, C., Aldunce, P., Ali, E., Begum, R. A., Betts, R., Kerr, R. B., Biesbroek, R., & others. (2022). Climate change 2022: Impacts, adaptation and vulnerability. IPCC. https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-working-group-ii/
- ↑ Ferreboeuf, H. (2019, March 5). "Lean ICT: Towards digital sobriety": Our new report on the environmental impact of ICT. The Shift Project. https://theshiftproject.org/en/article/lean-ict-our-new-report/
- ↑ Forbes Staff. (2021, October 15). Con reforma, México apuntaría a límites en minerales estratégicos, quizá cobre. Forbes México. https://www.forbes.com.mx/politica-reforma-mexico-apuntaria-a-limites-en-minerales-estrategicos-quiza-cobre
- ↑ Ericsson, M., Löf, O., & Löf, A. (2020). Digital Economy Growth And Mineral Resources: Implications for Developing Countries (No. 16; UNCTAD Technical Notes on ICT for Development). UNCTAD. https://unctad.org/system/files/official-document/tn_unctad_ict4d16_en.pdf
- ↑ Lèbre, É., Stringer, M., Svobodova, K., Owen, J. R., Kemp, D., Côte, C., Arratia-Solar, A., & Valenta, R. K. (2020). The social and environmental complexities of extracting energy transition metals. Nature Communications, 11(1), 4823. https://doi.org/10.1038/s41467-020-18661-9
- ↑ Vidal, J. (2013, December 16). Toxic E-Waste Dumped in Poor Nations, Says United Nations—Our World. https://ourworld.unu.edu/en/toxic-e-waste-dumped-in-poor-nations-says-united-nations
- ↑ Pacheco-Gutiérrez, L. A., Domínguez-de, M. del C. D., & others. (2007). Uso del agua en la industria minera. Parte 2: Estudio de opciones para reciclar el agua de proceso. Tecnología, Ciencia, Educación, 22(1), 15–29.
- ↑ Madaka, H. (2022). Resource Use and Water Implications of Material Consumption in Consumer Electronics [Dissertation, Rochester Institute of Technology]. https://scholarworks.rit.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=12282&context=theses
- ↑ Liu, R., Gailhofer, P., Gensch, C.O., Köhler, A., & Wolff, F. (2019). Impacts of the digital transformation on the environment and sustainability (Service Contract on Future EU Environment Policy, p. 136). Ôko-Institut.
- ↑ Peña, P. (2021, October 17). Terraforming: Feminism and Technology in the Design of the Anthropocene [Speech Transcript]. Instituto Latinoamericano de Terraformación. https://terraforminglatam.net/chapeter-1-feminism-and-technology-in-the-design-of-the-anthropocene
- ↑ Searcey, D., Forsythe, M., Lipton, E., & Gilbertson, A. (2021, November 20). A Power Struggle Over Cobalt Rattles the Clean Energy Revolution. The New York Times. https://www.nytimes.com/2021/11/20/world/china-congo-cobalt.html
- ↑ Hagan, S. (2022, May 4). Texas Bitcoin Miners Seek Cheap Power, Land and a Place to Stay. Bloomberg.Com. https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-05-04/texas-bitcoin-miners-seek-cheap-power-land-and-a-place-to-stay
- ↑ Roberts, P. (2018, April). This Is What Happens When Bitcoin Miners Take Over Your Town. POLITICO Magazine. http://politi.co/2p3fFRF
- ↑ Singh, P. (2021, June 24). Bitcoin miners flocked to an upstate New York town for cheap energy—Then it got complicated. CNBC. https://www.cnbc.com/2021/06/24/bitcoin-miners-flocked-to-upstate-new-york-for-cheap-energy-then-it-got-complicated.html