Backyard and commercial rabbit production/Feeding rabbits/Producción de conejos a nivel doméstico y comercial / Alimentación de conejos

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Producción de conejos a nivel doméstico y comercial

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Como ocurre con cualquier animal, la forma de alimentar a un conejo depende de lo que se quiera hacer con él y de lo que se tenga disponible. Por ejemplo: un joven campesino de 18 años que trabaja desde el amanecer hasta el anochecer en el arrozal comerá grandes cantidades de pescado, arroz y verduras, mientras que un oficinista, relativamente más sedentario, consumirá mucha menos carne y arroz porque gasta menos energía física.

Entonces, como tienes conejos en diferentes etapas de desarrollo y haciendo diferentes tipos de cosas, los alimentas de manera diferente. Los conejos generalmente se dividen en 4 clases según sus necesidades dietéticas. Son: (a) conejos en crecimiento y engorde; (b) conejas y machos en reposo (no preñadas ni lactantes); (c) conejas preñadas y (d) conejas lactantes con camadas. Cada una de estas clases debe ser alimentada con una ración diferente en cantidades variadas. El "debería ser" se basa en el supuesto de que quieres que los conejos de cada una de estas clases rindan al máximo de sus capacidades (es decir, no alimentarías a una coneja lactante con las mismas cantidades moderadas de un alimento rico en carbohidratos que alimentarías a un macho adulto, porque quieres que la coneja lactante produzca la mayor cantidad posible de leche rica en proteínas de alta calidad para sus crías, mientras que solo quieres que el macho mantenga su peso).

Los parámetros "ideales" para la alimentación de conejos se pueden expresar en términos de niveles numéricos específicos de nutrientes (por ejemplo, proteína bruta y TON*) y cantidades diarias de alimento, como se muestra en la Tabla 2. Estos parámetros son requisitos indispensables si se desea obtener resultados como al menos 8 conejos por camada; un aumento de peso promedio diario de al menos 32 gramos para conejos en crecimiento y engorde; una baja incidencia de fallos reproductivos; etc. Estas condiciones representan lo que un buen criador comercial de conejos desearía ver en su granja.

Ganancia diaria esperada: 32 gramos. Ganancia
(tomada de las tablas de la USNRC, 1966).

*TON se refiere a Nutrientes Digestables Totales, una forma de medir la energía.

Algunos de ustedes probablemente tendrán una granja de conejos a escala comercial (por ejemplo, 50 conejas o más), por lo que utilizaremos las siguientes pautas de alimentación (requerimientos nutricionales) para nuestro propósito. De esta manera, minimizaremos al máximo las posibilidades de fracaso del proyecto de cría de conejos debido a una nutrición deficiente.

Si simplificamos estos requisitos, obtenemos un programa de alimentación que se ve así:

1. Suministre a los conejos tanta hierba fresca y/o legumbres como deseen cada día; hasta un 85 por ciento de hierba.
2. Suministre un alimento comercial con al menos un 16 por ciento de proteína bruta en los siguientes niveles:

Por cada conejo

3. Mantenga agua fresca disponible en todo momento.
4. Dé sal a sus conejos aproximadamente una vez por semana o mézclela con el concentrado a un nivel de (0,5 por ciento) (½ g de sal/1000 g de alimento).

Es importante que siga un régimen de alimentación con cantidades significativas de pienso concentrado por dos razones: (a) dado que se trata de un proyecto piloto de demostración, se busca minimizar las posibilidades de fracaso, y (b) puesto que las crías de estos conejos se destinarán a la reproducción, se busca producir crías lo más sanas y vigorosas posible. Si se reduce la cantidad de concentrado o se desequilibra la dieta, lo primero que se observará será una disminución en el rendimiento reproductivo, seguida de un menor ritmo de crecimiento de las crías. Por lo tanto, una dieta insuficiente o desequilibrada no se justifica para un animal utilizado o destinado a la reproducción y al consumo de carne, ya que el costo de un solo fallo reproductivo o de una camada muy reducida es mucho mayor que el ahorro derivado de la reducción de alimento, independientemente de si se considera que la inversión en mano de obra, infraestructura (por ejemplo, jaulas) y material de cría tiene algún valor.

Otras consideraciones generales para la alimentación de los conejos deben tenerse en cuenta de la siguiente manera:

En Filipinas se puede encontrar una gran variedad de piensos comerciales en forma de harina y pellets. Los más adecuados para conejos son:

Pellets de iniciación para cerdos,
pienso de engorde para cerdos,
pellets para conejos

Estos piensos suelen contener al menos un 16 por ciento de proteína bruta y proporcionan suficiente energía para satisfacer las necesidades de un conejo según los niveles de alimentación sugeridos en el régimen de alimentación simplificado descrito anteriormente.

En Estados Unidos, lo que se les da a los conejos como ración granulada es un alimento que contiene alrededor del 5% de heno de alfalfa, un forraje leguminoso.

En Filipinas, los piensos comerciales disponibles no están formulados para conejos, sino para cerdos, palomas, pollos, etc., animales que no pueden aprovechar el forraje como los conejos. Por lo tanto, los piensos comerciales en Filipinas se componen casi en su totalidad de concentrados (granos o subproductos de granos), por lo que puede administrar a sus conejos una cantidad menor que la recomendada diariamente por el USNRC si también les proporciona abundantes pastos y/o leguminosas. Puede reducir la cantidad de piensos concentrados, ya que los forrajes que les proporciona no tienen el mismo valor nutritivo (debido a su menor digestibilidad y alto contenido de agua) que la alfalfa deshidratada utilizada en los piensos estadounidenses.

Los pellets son preferibles a las papillas porque los conejos desperdician menos (no pueden sacarlos de los comederos con tanta facilidad) y no son polvorientos, por lo que no irritan la nariz ni los pulmones. Si debe usar papilla, puede evitar que se endurezca y reducir el desperdicio añadiendo solo la cantidad de agua suficiente para humedecerla ligeramente. Pero tenga cuidado de no darle al conejo alimento demasiado húmedo ni dejarlo en el corral demasiado tiempo, ya que se agriará y el conejo no lo comerá, lo que provocará más desperdicio. En las tierras bajas, donde la fermentación es más frecuente, dé a los conejos solo la cantidad de concentrado que puedan consumir en un lapso de 10 a 15 minutos. Por ejemplo, en una manada grande, un kilo de alimento desperdiciado diariamente representa una pérdida económica considerable a lo largo de un año.

Existen diversas maneras de preparar y alimentar a los conejos con raciones mixtas caseras que quizás quieras probar después de haber criado conejos con éxito durante un tiempo, para que sepas cuáles son las variables cuando empieces a experimentar con los piensos.

En general, los conejos pueden alimentarse con casi cualquier alimento que no sea agrio, esté en mal estado o sea grasoso. Algunas excepciones son la carne, las papas y/o sus cáscaras, y grandes cantidades de repollo. Por lo tanto, la dieta del conejo puede complementarse con muchos alimentos, como restos de verduras, cáscaras de frutas, cortezas de pan, arroz seco y leche sobrante.

Se puede preparar una ración concentrada casera si se dispone de los ingredientes adecuados. Un ejemplo de ración concentrada preparada en casa es:

Alimento para conejos "de uso general" al 17%.

La harina de pescado en esta ración debe ser confiable, fresca y de buena calidad; de lo contrario, utilice harina de carne y hueso. Para los reproductores, aumente la harina de soja a 60 g y reduzca la copra a 150 kg. Sería mejor utilizar alfalfa ( Leucerne ) en lugar de ipil-ipil si está disponible. Si por necesidad se utiliza ipil-ipil, la variedad peruana es menos tóxica.

Lo ideal es alimentar al conejo con pienso comercial y forraje verde, ya que debe consumir un 85 % de forraje de buena calidad y en cantidad suficiente. En caso de no disponer de concentrados comerciales o ingredientes preparados en casa, una alimentación a base de forraje verde compuesta por un 50 % de leguminosas y un 50 % de otras gramíneas será suficiente para cubrir sus necesidades nutricionales mínimas, especialmente para conejas y conejos jóvenes.

Al igual que con otras fuentes de alimento, con los forrajes se deben seguir algunas pautas básicas:

NO alimentar:

a) Forraje verde apilado antes de su consumo. Se calienta y provoca trastornos digestivos debido a la fermentación.
b) Hojas o tallos de kangkong (generalmente contienen los parásitos propios de zonas pantanosas).
c) Forraje recolectado en lugares donde perros, gatos y otros animales defecan habitualmente, ya que puede causar teniasis y/o coccidiosis.
d) Forraje rociado o que haya estado recientemente en contacto con insecticidas.

Alimentar con DO:

a) Sal. Se debe proporcionar sal en el alimento a un nivel del 0,5 por ciento o en la jaula en un bloque o recipiente pequeño, al menos 1 cucharadita en la ración de grano una vez por semana o cuando sea necesario.
b) Agua. Se DEBE proporcionar agua limpia y fresca a los conejos en todo momento. Esto es especialmente importante en los trópicos, donde una coneja y su camada pueden consumir hasta 2 litros de agua por hora.

Un último punto a mencionar sobre la alimentación: sea cual sea el tipo de alimento que utilice (un tipo de puré, un ingrediente en un pienso, un forraje), si desea modificar la dieta del conejo, hágalo gradualmente. Puede producirse un daño grave o incluso la muerte si se administran grandes cantidades de vegetales verdes a animales acostumbrados únicamente a piensos concentrados. Incluso los cambios repentinos en una dieta a base de cereales pueden causar trastornos digestivos leves o, posiblemente, graves. CUALQUIER CAMBIO EN LA ALIMENTACIÓN DEBE REALIZARSE GRADUALMENTE. El mejor método es la alimentación mixta (combinando vegetales verdes con pienso comercial) para evitar cambios bruscos.

En Filipinas, los forrajes son esenciales por su valor nutritivo y vitamínico, ya que los piensos comerciales, como los pellets y las harinas, se componen únicamente de concentrados de grano. Además, los forrajes permiten ahorrar considerablemente la cantidad de concentrado que se suministra (Fig. 14).

FIGURA 14 - Cultive forrajes antes de comenzar su proyecto de cría de conejos.

En la Tabla III se pueden dar de comer a los conejos muchos tipos de forraje.

TABLA III
ALIMENTOS PARA CONEJOS