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Comment fabriquer et utiliser une cornue simple pour séparer l'amalgame or-mercure
Le mercure est utilisé dans l'amalgamation pour récupérer l'or sous sa forme native ou « libre ». Bien que le mercure simplifie grandement le processus, il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'une substance très dangereuse, surtout lorsqu'elle est inhalée ou absorbée par la peau.
Le mercure est un poison « cumulatif », ce qui signifie qu’une exposition répétée, même en très petites quantités, peut s’accumuler dans le corps, conduisant éventuellement à un empoisonnement au mercure.
Le mercure libéré dans l'atmosphère est également dangereux car il se combine facilement avec d'autres substances (comme les hydrocarbures) pour former des composés qui peuvent être facilement absorbés par d'autres organismes, comme les poissons et les crustacés. Une accumulation de mercure dans ces organismes peut les rendre dangereux à consommer.
Les signes d'une intoxication grave au mercure sont les suivants : douleurs abdominales, vomissements, maux de tête, tremblements, collapsus, diarrhée et, parfois, faiblesse cardiaque. Les signes d'une intoxication au mercure à faible concentration sont la nervosité, la dépression, des peurs vagues, des troubles du sommeil, une vision réduite et une mauvaise coordination des membres.
La nécessité d'une réplique fermée
En raison de ces dangers, il est très important de manipuler le mercure avec une extrême prudence. Lorsque l'on travaille avec des amalgames d'or, le mercure doit être distillé dans une chambre fermée. Cela permet non seulement de garantir la santé des personnes concernées et de protéger l'environnement, mais aussi de récupérer le mercure pour une utilisation ultérieure.
Fabrication de la réplique
Pièces requises
Le tuyau et les accessoires de la cornue, à l'exception du bouchon en bois (2e), doivent être en fer galvanisé ordinaire. Les tuyaux en cuivre ou en d'autres métaux ne doivent pas être utilisés car ils se combinent facilement avec le mercure.
- Tuyau en fer galvanisé de 20 pouces de long et de 1/4 pouce de diamètre (2a), avec filetage à une extrémité. (Si vous ne disposez pas de tuyau de 1/4 pouce, utilisez un tuyau de 1/2 pouce, mais notez que plus le diamètre du tuyau est petit, mieux c'est)
- Douille de réduction pour tuyau en fer galvanisé de 1/2 à 1/4 pouce (2b)
- Réducteur de tuyau en fer galvanisé de 1/2 à 1 et 1/2 pouce (2c)
- Bouchon de tuyau en fer galvanisé de 1 &1/2 pouce (2d)
- un bouchon en bois pour s'adapter à l'extrémité de refoulement du tuyau de 1/4 pouce (ou 1/2 pouce) (2e).
- morceau de tissu de coton tissé serré, d'environ 3 pouces sur 5 pouces, à enrouler en tube connecté à l'extrémité du tuyau pour servir de sortie de décharge finale). Ceci est inclus pour empêcher une éventuelle aspiration inverse de l'eau lorsque la cornue est retirée du feu tandis que l'extrémité de décharge est plongée dans l'eau du verre.
Préparation
- Pliez le tuyau à 10 cm de l'extrémité filetée pour obtenir une courbe lisse, avec un angle d'environ 60 à 70 degrés. Si possible, utilisez une cintreuse de tuyaux pour obtenir une courbe lisse. Vous pouvez également fixer le tuyau de 1/4 de pouce de diamètre (2a) à un tuyau de plus grand diamètre (de 10 à 15 cm), puis le plier manuellement autour du tuyau plus gros (Figure 3).
- Chauffer le tuyau et les raccords jusqu'à ce qu'ils soient rouges, avant l'assemblage, pour brûler le revêtement de zinc (le zinc réagit avec le mercure).
- Laissez refroidir la cornue, puis lavez-la.
Assemblage de la cornue (Figure 2)
- Raccordez le raccord réducteur de 1/2 à 1/4 pouce au tuyau de 1/4 pouce de diamètre (2b à 2a) en le vissant fermement. Remarque : le raccord réducteur n'est évidemment pas nécessaire si un tuyau de 1/2 pouce de diamètre est utilisé.
- Connectez le réducteur de 1&1/2 pouce à 1/2 pouce à la bague de réduction de ½ pouce à 1/4 pouce (2c à 2b) en vissant fermement.
- Connectez la fiche 1&1/2 pouce au réducteur 1&1/2 pouce à 1/2 pouce (2d à 2c).
- La cornue est maintenant prête à l’emploi.
Utilisation de la cornue
But
Le but de la cornue est de séparer l'or des composants de mercure de l'amalgame d'or. En appliquant de la chaleur à l'amalgame (figure 1), le mercure est brûlé sous forme de gaz, qui passe le long du tuyau pour se recondenser sous forme liquide. L'or reste dans la chambre de distillation de la cornue, tandis que le mercure est recueilli à l'extrémité de décharge sous forme liquide.
Processus
Enveloppez l'amalgame en petites boules avec un morceau de papier (le papier d'aluminium d'un paquet de cigarettes est idéal). Cela permettra d'éviter que l'or ne colle à la chambre de distillation sous l'effet de la chaleur. Remarque : portez des gants en caoutchouc lorsque vous manipulez du mercure pour éviter tout contact avec la peau.
Placez l'amalgame enveloppé dans le bouchon (2d) et vissez fermement.
Sceller tous les joints avec de l'argile ou de la boue humide. Cela empêchera les gaz de mercure de s'échapper dans l'atmosphère pendant le processus de chauffage.
Préparez la source de chaleur, généralement du charbon de bois (un chalumeau oxyacétylénique peut également être utilisé).
Fixez la cornue sur un support qui place la chambre de distillation directement au-dessus de la source de chaleur. À l'extrémité de la sortie, placez un verre d'eau, avec le « tube » en tissu connecté à l'extrémité du tuyau immergé (Figure 1).
Utilisez un soufflet pour augmenter la chaleur. Continuez à appliquer le soufflet jusqu'à ce que la chambre de distillation soit rouge vif ou que les bulles cessent de sortir de l'extrémité de sortie. Cette partie du processus prend normalement environ 5 à 10 minutes.
Retirez la source de chaleur et laissez refroidir la cornue à l'aide d'un chiffon humide ou d'eau, mais en prenant soin de garder le « tube en tissu » connecté à l'extrémité du tuyau immergé dans l'eau pour éviter que du gaz mercure ne s'échappe.
Avec la cornue verticalement avec l'extrémité de décharge toujours immergée dans l'eau (comme sur la figure 6), tapez sur le tuyau avec un bâton pour déloger tout mercure encore présent dans le tuyau.
Retirez la cornue de l’eau et couvrez immédiatement l’extrémité de décharge avec le bouchon en bois.
Laissez d’abord refroidir la chambre de distillation avant de procéder au retrait de l’or.
Dévissez le bouchon et retirez l'or. Revissez immédiatement le bouchon et n'oubliez pas de maintenir la cornue bien fermée après utilisation, car une partie du mercure restera emprisonnée.
Transférez le mercure récupéré dans un récipient approprié. Pour éviter l'évaporation du mercure pendant son stockage, recouvrez-le d'une couche d'eau.
Conserver le récipient et la chambre de stérilisation en lieu sûr, à l’abri du soleil, de la chaleur et hors de portée des enfants.
Premiers soins en cas d'intoxication au mercure
- Inhalation Transporter la victime dans un endroit frais et bien aéré ; l'allonger sur le dos ; desserrer le col et la ceinture ; parler de manière rassurante ; si la victime tousse beaucoup, lui faire inspirer (respirer) à travers un chiffon propre imbibé d'un peu d'alcool éthylique ou d'éther.
- Ingestion Faire rincer la bouche à l'eau froide ; emmener la victime dans un endroit frais et bien aéré ; desserrer le collier et la ceinture ; donner beaucoup d'eau à boire ; faire vomir ; si possible, donner du lait et de l'œuf cru, de l'œuf cru seul ou de l'huile de table.
- Contact cutané Retirer les vêtements de la zone affectée, laver la zone affectée à l'eau courante ; rincer et sécher soigneusement.
- Contact avec les yeux : Lavez immédiatement l'œil affecté sous l'eau courante, les paupières écartées et les yeux de la victime en mouvement dans toutes les directions ; continuez le lavage pour vous assurer qu'aucune particule de mercure ne reste dans l'œil ; évitez de vous frotter les yeux.
Remarques : Dans tous les cas d'intoxication au mercure, adresser la victime à un médecin après avoir administré les premiers soins. Ne jamais tenter de faire boire une personne inconsciente. Ne jamais utiliser de substance huileuse ou de pommade sans avis médical.
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