Micro-livestock/Part 6: Lizards/vi
Phần VI: Thằn lằn
Thằn lằn lớn đã là nguồn thực phẩm quan trọng từ thời tiền sử và vẫn thường bị săn bắt ở một số vùng của Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ Latinh.1 Một số loài (như thằn lằn màn hình được nhìn thấy ở các chợ tại Đông Dương) là loài ăn thịt có thể khó nuôi và khó chăn nuôi về mặt kinh tế. Tuy nhiên, loài kỳ nhông ở Châu Mỹ có triển vọng trở thành vật nuôi nhỏ. Chúng là loài ăn cỏ và chủ yếu ăn lá, hoa và quả, bao gồm nhiều loại quả mọc quá cao trên cây mà con người hoặc các loài gia súc khác không thể hái được.
Thịt kỳ nhông rất phổ biến ở nhiều nơi tại Mỹ Latinh, nơi người tiêu dùng sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho nó so với cá, gia cầm, thịt lợn hoặc thịt bò. Để đáp ứng nhu cầu, một số loài kỳ nhông được săn bắt bằng súng trường, ná cao su, bẫy và thòng lọng; chúng thậm chí còn bị chó được huấn luyện rượt đuổi. Dân làng (thường là trẻ nhỏ) bắt chúng để làm thức ăn cho gia đình; thợ săn chuyên nghiệp bẫy và bán chúng cho người bán. Kỳ nhông được kéo đi khắp nơi trong bao tải và giỏ mây bằng ô tô, thuyền, ngựa và người đi bộ. Ở một số vùng của El Salvador, người ta biết rằng chúng được vận chuyển đến chợ bằng xe tải.
Do nạn săn bắt bừa bãi này, loài kỳ nhông hiện đang ngày càng trở nên khan hiếm hơn, và việc phá hủy môi trường sống của chúng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Hiện nay, nhiều khu rừng nhiệt đới của Châu Mỹ Latinh đang bị chặt phá. Đặc biệt, loài kỳ nhông xanh phụ thuộc vào cây cối, và khi rừng biến mất, quần thể của chúng cũng bị tiêu diệt.
Tuy nhiên, kỳ nhông là loài sống ở rìa rừng: chúng sẽ phát triển tốt ở các trang trại và nông trại miễn là vẫn còn những mảng cây. Điều này mang lại hy vọng rằng chúng có thể được nuôi như vật nuôi nhỏ. Chúng sinh sản rất nhiều đến mức về nguyên tắc, quần thể có thể tăng theo cấp số nhân. Ví dụ, những con cái trưởng thành có thể đẻ 30 trứng trở lên mỗi năm trong tối đa 10 năm.
Trong vài năm qua, một chương trình nghiên cứu đáng chú ý ở Panama và Costa Rica (xem trang 351) đã đặt nền tảng thực tế cho việc nuôi kỳ nhông. Chương trình đã ấp và nuôi nhân tạo hàng nghìn con kỳ nhông xanh mới nở. Với không gian sống chưa đến nửa mét vuông cho mỗi con, những con kỳ nhông mới nở đã lớn nhanh ngang bằng hoặc nhanh hơn so với những con kỳ nhông hoang dã. Không giống như họ hàng của chúng trong tự nhiên - trong năm đầu tiên của cuộc đời, chúng phải chịu 95% tỷ lệ tử vong do chim, rắn và các loài săn mồi khác - kỳ nhông nuôi nhốt cho thấy tỷ lệ sống sót gần 100%. Dự án nghiên cứu này chứng minh rằng việc chăn nuôi kỳ nhông để làm thực phẩm hoặc để tái tạo môi trường sống đã cạn kiệt là khả thi. Ngoài ra, các dự án thử nghiệm để nuôi kỳ nhông xanh đã bắt đầu ở Curacao và El Salvador.
Là vật nuôi, thằn lằn có nhiều ưu điểm. Là loài máu lạnh, chúng không mang theo bệnh tật của con người (trừ những bệnh như bệnh salmonella do quản lý kém). Chúng có thể được nuôi nhốt với mật độ khá cao mà không bùng phát bệnh tật. Mặc dù thường hung dữ trong tự nhiên, chúng cùng tồn tại trong quần thể dày đặc với ít vấn đề miễn là chúng được cho ăn đầy đủ.
Cũng có một thành phần bảo tồn quan trọng. Việc nuôi những con thằn lằn này có thể giúp kiểm tra và thậm chí có thể đảo ngược xu hướng giảm của quần thể chúng bằng cách cho phép thả số lượng lớn trở lại tự nhiên ở kích thước có thể ngăn chặn động vật ăn thịt.
Có ba lựa chọn thay thế để sử dụng kỳ nhông:
- Quản lý các loài động vật hoang dã làm thú săn;
- Nuôi kỳ nhông trong trang trại, giống như gà và lợn; hoặc
- Nuôi nhốt những con kỳ nhông non và thả chúng vào tự nhiên để chúng có thể phát triển đến kích thước trưởng thành và sau đó được thu hoạch một cách bền vững.
Mặc dù kỳ nhông xanh cho đến nay đã nhận được nhiều sự chú ý nhất, hai loài khác ở Mỹ Latinh đang trong quá trình thử nghiệm nuôi. Kỳ nhông đen (garrobos) đang được nuôi thử nghiệm ở El Salvador và Costa Rica. Và loài thằn lằn tegu ăn tạp, tạo ra một loại da có giá trị, đang bắt đầu được nuôi ở Argentina và được mô tả ngắn gọn ở phía đối diện. Cả hai loài kỳ nhông đều được mô tả trong các chương sau.
TẠI ĐÂY
Tegu (Tupinambis rufescens và T. teguixin) là loài thằn lằn lớn ở Nam Mỹ. Chúng được đánh giá cao vì da của chúng, được dùng làm da cho túi xách và các mặt hàng tương tự. Tegu bị khai thác rất nhiều; trung bình, Argentina xuất khẩu hơn một triệu tấm da mỗi năm - trị giá khoảng 15 triệu đô la. Ngành công nghiệp tegu 50 năm tuổi này ước tính hỗ trợ tới 30.000 người, bao gồm cả nhân viên thuộc da và những người ở vùng nông thôn săn thằn lằn toàn thời gian hoặc bán thời gian. Điều kiện nông nghiệp kém khiến việc canh tác trở nên khó khăn ở Chaco, và việc bán một tấm da tegu có giá trị hơn cả một ngày lương của một nhóm nông dân. Một số gia đình cũng ăn thịt tegu và sử dụng mỡ cho mục đích y học. Ở nhiều khu vực, quần thể này đã bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng. Do đó, chăn nuôi có thể mang lại lợi ích. Các thương nhân hy vọng rằng các hoạt động nuôi nhốt do các gia đình điều hành cuối cùng có thể thay thế việc săn bắn.
Mặc dù thường gắn liền với các vùng khô cằn ở phía bắc Argentina và Paraguay, phạm vi phân bố của tegu thực sự bao phủ phần lớn Nam Mỹ - xa về phía bắc tới tận Colombia, bao gồm Trinidad và lưu vực sông Amazon. Một loài (T. rufescens) thường xuất hiện ở môi trường sống khô cằn, chẳng hạn như vùng Chaco của Argentina. Loài này có thể xuất hiện với số lượng lớn ở đồng cỏ, có lẽ là do các loài côn trùng liên quan đến gia súc. Nhưng chúng cũng xuất hiện ở những khu vực không phù hợp với gia súc. Một số nơi tegu phổ biến lại khô hạn đến mức chúng chỉ có thể nuôi một con bò trong 10 ha. Ở đó, nông dân có thể thấy việc nuôi tegu có lợi nhuận. Điều này sẽ duy trì sự đa dạng sinh học bản địa trong khi có thể làm giảm sự thoái hóa đất do gia súc gây ra.
Loài còn lại (T. tegubixin) xuất hiện ở các khu rừng ẩm ướt, chẳng hạn như những khu rừng được tìm thấy ở tỉnh Formosa của Argentina.
Tegu rất thú vị về mặt khoa học. Người ta biết rất ít về sinh học của chúng và cần có những nghiên cứu cơ bản. Chúng không được ăn nhiều, nhưng ở một số vùng, đuôi được coi là một món ngon. Thật vậy, điều kiện kinh tế xấu đi đã khiến chúng trở nên quan trọng hơn như một nguồn thực phẩm. Thuyết phục những người nông dân rằng họ có thể tăng thu nhập tiền mặt và sản lượng thịt của mình bằng cách khai thác hợp lý những con thằn lằn lớn này không phải là điều khó khăn.
Khai thác bền vững cũng có thể có lợi cho việc bảo tồn tegu. Các quần thể lớn vẫn tồn tại ở một số khu vực ở Argentina và Paraguay, nhưng nhìn chung, loài này đang suy giảm. Một dự án quản lý được thiết kế tốt có thể đảm bảo duy trì và tái thiết các quần thể lớn ở những nơi số lượng đã giảm mạnh.
33 Con kỳ nhông xanh
Như đã lưu ý, kỳ nhông xanh (Iguana iguana) được tiêu thụ trên khắp Trung Mỹ. Loài này đã bị thương mại hóa mạnh mẽ và quần thể của chúng đang giảm mạnh. Điều này không có khả năng thay đổi: khi dân số loài người tăng lên, nhu cầu về thịt và trứng kỳ nhông cũng tăng theo, cũng như nhu cầu về kỳ nhông sống, hàng nghìn con trong số đó được nuôi làm thú cưng trong nhà.
Do chế độ ăn uống là động vật ăn cỏ, bản chất vô hại và khả năng sinh sản cao, loài bò sát này là loài chính để quản lý chuyên sâu. Cảnh giác, tò mò và hòa đồng, loài này dễ dàng được thuần hóa ngay từ khi sinh ra. Với sự bảo vệ tối thiểu trong mùa sinh sản, quần thể lớn có thể phát triển và động vật có thể được nuôi trong các cơ sở đơn giản.
Tuy nhiên, mặc dù kỳ nhông có thể được nuôi như vật nuôi nhỏ, chúng có thể cần ba năm để đạt đến kích thước thương mại. Nuôi chúng đến khi trưởng thành hoàn toàn trong điều kiện nuôi nhốt do đó có lẽ là không kinh tế vào thời điểm hiện tại, khi các mẫu vật vẫn có thể được thu hoạch không tốn kém (mặc dù thường là bất hợp pháp) từ tự nhiên. Tuy nhiên, người ta thấy rằng nếu thả vào tự nhiên, hầu hết sẽ ở trên cây gần đó, đặc biệt là nếu mọi người dựng các trạm cho ăn đơn giản và giữ chúng bằng thức ăn thừa trên bàn hoặc thảm thực vật cỏ dại. Điều này giúp sản xuất với chi phí rất thấp trong những năm chờ đợi.
Với những phát hiện như vậy, việc nuôi kỳ nhông có một tương lai đầy hứa hẹn. Với nghiên cứu, tốc độ tăng trưởng chắc chắn có thể tăng lên và chi phí bảo dưỡng giảm xuống. Ngoài ra, kỳ nhông đang trở nên có giá trị hơn mỗi năm. Ngay cả bây giờ, việc nuôi chúng có thể mang lại hiệu quả kinh tế ở một số khu vực mà kỳ nhông hoang dã khan hiếm, đặc biệt là nếu những con non được thả vào các khu rừng khi chúng đã phát triển đến kích thước mà tỷ lệ tử vong thấp.
Mặc dù kỳ nhông xanh sẽ vui vẻ gặm cỏ trên đồng cỏ, nhưng chúng cần cây. Do đó, việc nuôi kỳ nhông là một cách để giữ cho các khu rừng nhiệt đới đứng vững trong khi vẫn cung cấp cho con người thịt và thu nhập. Bằng cách nuôi thằn lằn, nông dân không phải chặt phá rừng để tạo không gian trồng cây lương thực hoặc gia súc. Do đó, việc nuôi kỳ nhông tạo ra động lực kinh tế để bảo tồn các vùng đất bị bao vây của những cây còn lại. Nó thậm chí có thể làm cho việc tái trồng rừng trở nên hấp dẫn về mặt kinh tế. Và nó có thể thúc đẩy việc sử dụng vành đai chắn gió và các dải cây theo đường đồng mức ở các khu vực chăn nuôi gia súc. Các nhà nghiên cứu ngày nay ước tính rằng có thể sản xuất 200-300 kg thịt mỗi năm trên một hecta từ kỳ nhông.
NGOẠI HÌNH VÀ KÍCH THƯỚC
Kỳ nhông xanh có thể dài tới hơn 2 m, nhưng hơn một nửa chiều dài đó nằm ở phần đuôi giống như roi của nó. Những con trưởng thành có kích thước sinh sản thường nặng 2-4 kg. Da có vảy màu xanh lá cây, vàng nhạt hoặc nâu vàng với các đốm sẫm màu; màu sắc phụ thuộc vào độ tuổi và giai đoạn sinh sản.
PHÂN BỔ
Loài thằn lằn lớn này có nguồn gốc từ một vùng rộng lớn trải dài từ Mexico đến miền bắc Brazil và Peru, bao gồm một số đảo Caribe. Ở Mexico, chúng xuất hiện trong các khu rừng nhiệt đới dọc theo cả hai bờ biển.
TRẠNG THÁI
Trước đây, kỳ nhông xanh rất nhiều ở Trung Mỹ, nhưng giờ thì không còn nữa. Ví dụ, trong các khu rừng ngập mặn dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Mexico, chỉ còn lại 5 phần trăm quần thể trước đây. Ở vùng đất thấp Thái Bình Dương của Guatemala, chỉ còn lại những tàn tích. Trong các khu rừng rậm của El Salvador, số lượng loài động vật này đã giảm xuống còn 1 phần trăm so với mật độ trước đây. Và ở cả Panama và Costa Rica, loài này hiện được chính thức phân loại là loài có nguy cơ tuyệt chủng.
MÔI TRƯỜNG SỐNG VÀ MÔI TRƯỜNG
Kỳ nhông xanh thường sống gần nước trong các khu rừng nhiệt đới đất thấp. Nó chỉ phát triển mạnh khi còn một số cây. Rừng có thể ẩm ướt hoặc khô theo mùa. Loài vật này thường sống trên ngọn cây, ăn các chồi non và quả trên tán cây; ít loài ăn cỏ nào khác có thể biến những tán lá rừng như vậy thành thức ăn cho con người.
SINH VẬT HỌC
Giống như gia súc và các loài động vật có vú ăn cỏ khác, kỳ nhông có hệ tiêu hóa chuyên biệt với khoang lên men mở rộng, trong đó vi khuẩn phân hủy tế bào thực vật. Thực vật được chuyển đổi thành thịt hiệu quả như ở gia súc, nhưng không nhanh bằng.
Sau khi đạt đến độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục, ở độ tuổi 2 hoặc 3, con cái đẻ một lứa gồm 10-85 trứng mỗi năm. (Đối với hầu hết các mẫu vật, trung bình có lẽ là khoảng 35.)
HÀNH VI
Các loài động vật thường di chuyển chậm và lờ đờ khi lạnh, nhưng vào lúc nóng bức ban ngày, chúng trở nên cực kỳ cảnh giác và có thể chạy, bơi và leo trèo với tốc độ và sự nhanh nhẹn.
Chúng có cấu trúc xã hội phức tạp và chu kỳ sinh sản hàng năm được xác định. Những con non thích nghi dễ dàng với điều kiện nuôi nhốt khi được ấp nhân tạo và khi bị bắt trong tự nhiên. Tuy nhiên, những con trưởng thành bị bắt, quen sống tự do, rất khó để nuôi trong những chuồng nhỏ.
SỬ DỤNG
Kỳ nhông xanh chủ yếu được dùng làm thực phẩm. Thịt có vị hơi giống thịt gà và ở Mỹ Latinh thường được nấu trong món hầm cay. Trứng cũng được tiêu thụ. Nhỏ và có vỏ dai, chúng được coi là món ngon đặc biệt và được cho là có thể chữa được nhiều bệnh.
Có nhu cầu lớn về kỳ nhông sống trong hoạt động buôn bán thú cưng quốc tế.
Khai thác chủ yếu là để lấy thịt; da thường bị lãng phí. Tuy nhiên, nếu được sản xuất có tổ chức, da kỳ nhông xanh có thể trở thành sản phẩm phụ của trang trại. Nó được bán trên thị trường da bò sát quốc tế dưới tên thương mại là "thằn lằn tắc kè". Da thường rộng tới 20 cm. Mỏng và tương đối dễ vỡ, nó được dán vào vải hoặc lớp da bò để tránh bị rách. Công dụng chính là làm phụ kiện, thắt lưng, ví và giày dép cho phụ nữ. Nó không phù hợp để sử dụng liên quan đến uốn cong vì các vảy chồng lên nhau và uốn cong nhiều lần khiến chúng tách ra. Sau đó, da trở nên thô ráp khi chạm vào và mất đi độ bóng.
Mẹ kỳ nhông
Chương trình hiện đang mang lại hy vọng cho việc nuôi kỳ nhông xanh như một loại vật nuôi nhỏ là đứa con tinh thần của nhà động vật học Dagmar Werner. Bà bắt đầu vào năm 1983 bằng cách thu thập 700 quả trứng kỳ nhông và sau đó học cách sử dụng chúng "trong khi làm việc".
Nhờ sự kết hợp giữa may mắn và trực giác, cùng với sự quyết tâm, bà đã khám phá ra những điều kiện thích hợp để ấp trứng ngay lần thử đầu tiên - điều này không kém phần bất ngờ vì các máy ấp trứng của bà (những chiếc hộp gỗ chứa đầy đất được sưởi ấm bằng bóng đèn) được đặt trong một căn hộ trong một tòa nhà cao tầng ở Thành phố Panama. Tuy nhiên, hầu hết các quả trứng đều nở và hàng trăm con thằn lằn con đang ngọ nguậy đã nhanh chóng được chuyển bằng xe tải đến một công viên rừng gần Kênh đào Panama. Tại đây, trong năm năm, với sự hỗ trợ của một dòng sinh viên sinh học Panama nhiệt tình, Wemer đã thử nghiệm với lồng, thức ăn, cơ sở vật chất, chọn lọc di truyền sinh sản và vô số khía cạnh của quản lý.
Những nhà nghiên cứu tận tụy này cuối cùng đã nghĩ ra thứ có thể được coi là một dây chuyền sản xuất, họ đã ấp và nuôi hàng chục nghìn con kỳ nhông xanh, giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và tạo ra nền tảng cơ bản cho sản xuất kinh tế.
Năm 1988, việc quản lý dự án được chuyển sang nước láng giềng Costa Rica, nơi Werner thành lập một trang trại nghiên cứu khác cũng như một quỹ gây quỹ. Từ đó, bà hy vọng sẽ thúc đẩy toàn bộ Trung Mỹ tham gia sản xuất kỳ nhông.
Mục tiêu trước mắt của cô, một cách nghịch lý, là bảo tồn loài thằn lằn bằng cách đặt một con kỳ nhông vào mỗi chậu. Điều đó sẽ giúp giảm nạn săn bắt bừa bãi đang đưa những loài động vật này đến bờ vực tuyệt chủng trong tự nhiên.
Hệ thống của cô dựa trên việc thiết lập các trạm cho ăn trong rừng và thả những con kỳ nhông vào lúc bảy tháng tuổi, độ tuổi mà chúng hầu như miễn nhiễm với động vật săn mồi. Kỳ nhông cần cây cối, và mục tiêu cuối cùng của cô là giúp cứu những khu rừng nhiệt đới đang biến mất. Với việc nuôi kỳ nhông có lãi, cô hy vọng có thể thuyết phục nông dân giữ lại những cái cây làm nơi trú ngụ cho kỳ nhông, thay vì phá rừng để trồng trọt và chăn nuôi.
"Quản lý Iguana và hệ thống tiếp thị quốc tế sẽ bảo vệ, thay vì tiêu diệt, loài iguana", Werner nói. "Tôi không nghĩ rằng việc nuôi iguana sẽ ngăn chặn nạn phá rừng. Nhưng tôi nghĩ rằng nó sẽ đóng góp rất nhiều".
CHỒNG
Dự án nuôi kỳ nhông ở Panama và Costa Rica (xem thanh bên) cung cấp một mô hình cho những gì có thể được thực hiện ở nơi khác. Trong năm năm đầu hoạt động, dự án đã nuôi được hơn 10.000 con kỳ nhông xanh.
Để tạo ra các trang trại, chuồng trại được xây dựng bằng các thanh kim loại chìm sâu 30 cm xuống đất. Bên trong, các loài động vật ngủ trong các nơi trú ẩn làm bằng tre và thảm thực vật. Mỗi nơi trú ẩn có một khe hở có thể điều chỉnh để thằn lằn non có thể trườn qua, nhưng động vật ăn thịt, thường lớn hơn, thì không thể. Hầu hết được đặt trên sàn và thức ăn được phục vụ trong bóng râm bên dưới. Với hệ thống này, từ 20 đến 60 con kỳ nhông non được nuôi trong một khu vực rộng 10 m° (0,5-0,17 m° diện tích đất cho mỗi cá thể). Trong một thiết kế "cường độ cao" khác, 30 con mới nở được nuôi trong các lồng có kích thước 1 m° (chỉ 0,05 m° cho mỗi cá thể).
Các trang trại nuôi kỳ nhông cũng bao gồm một tổ nhân tạo gồm một "đường hầm" dẫn đến một buồng đẻ trứng chứa đầy cát. (Cả đường hầm và buồng đều được làm bằng các khối bê tông hoặc vật liệu an toàn khác đối với động vật ăn thịt.) Kỳ nhông cái (ít nhất là trong điều kiện nuôi nhốt) thích điều này hơn là đào đường hầm của riêng chúng, và đây là một tiến bộ quan trọng trong việc nhân giống kỳ nhông vì nó tạo ra tỷ lệ nở thành công gần 100 phần trăm. Các phiên bản gần đây không cần sự can thiệp của con người: trứng tự ấp và nở và những con non trèo ra khỏi tổ qua một "ống" tre rỗng và rơi vào túi nhựa, có thể dễ dàng đổ hai lần một ngày.
Những con kỳ nhông được cho ăn hỗn hợp bột gạo vỡ, bột thịt, bột xương, bột cá, đu đủ, chuối, xoài, bơ và nhiều loại lá và hoa. Mỗi ngày, chúng được cho ăn lá tươi cắt từ các loại cây như đậu, mù tạt hoặc dâm bụt. Những con non được nuôi đến độ tuổi từ 6-10 tháng, khi chúng đủ lớn để được thả vào rừng, đất nông nghiệp có nhiều cây cối rải rác hoặc vào sân sau của làng mà hầu như không bị động vật săn mồi tấn công.
THUẬN LỢI
Với mỗi con cái đẻ trung bình 35 trứng mỗi năm, những loài động vật này có tiềm năng sinh sản cao. Và nếu những con non được bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi trong vài tháng đầu tiên, quần thể có thể tăng lên nhanh chóng.
Iguana thích nghi tốt với rừng thứ sinh và điều kiện sân sau và có thể ăn lá cây ăn quả hoặc cây gỗ trong khi người nông dân có thể thu hoạch trái cây hoặc gỗ. Trừ khi quá nhiều, chúng không có khả năng ảnh hưởng đến năng suất của cây.
GIỚI HẠN
Những con thằn lằn này có thể mất ba năm để đạt kích thước thương phẩm2 và chi phí nuôi chúng đến kích thước thương phẩm hoàn toàn trong điều kiện nuôi nhốt hiện nay cao hơn giá trị thị trường của chúng dưới dạng thực phẩm. Phải tìm ra các phương pháp nuôi động vật ít tốn kém hơn nếu muốn chăn nuôi kỳ nhông thương mại quy mô lớn trở nên khả thi về mặt kinh tế. Vấn đề chính là chi phí chuồng trại cao, không phải chi phí thức ăn. Thức ăn không tốn kém hơn chi phí nuôi một con gà đến kích thước thương phẩm, nhưng kỳ nhông không lớn nhanh bằng gà. Đối với những người nông dân nhỏ, chi phí duy nhất để nuôi chúng là nhân công, và điều đó thường không quan trọng. Thằn lằn ăn cỏ thả rông có thể phá hoại vườn nhà.
NHU CẦU NGHIÊN CỨU VÀ BẢO TỒN
Vì mục đích bảo tồn, nhu cầu chính là giáo dục mọi người trên khắp Châu Mỹ Latinh về hoàn cảnh khốn khổ của loài kỳ nhông. Ví dụ, ở Trung Mỹ, người ta bắt những con cái đang mang thai và cắt trứng để làm thức ăn. (Có một quan niệm sai lầm phổ biến rằng những con cái sống sót sau sự tàn bạo này.) Điều này tàn phá quần thể kỳ nhông, nhưng bằng cách lắp đặt tổ nhân tạo, nông dân có thể để những con cái sống và vẫn thu hoạch được trứng. Hơn nữa, mọi người có thể ăn một nửa số trứng và ấp nửa còn lại để tái tạo quần thể cây xung quanh trang trại của họ.
Điều quan trọng nữa là phải hiểu biết về quá trình sinh sản của kỳ nhông trong tự nhiên. Hiện tại, tuổi thọ, tốc độ tăng trưởng và độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục vẫn chưa được biết rõ. Những thông tin như vậy sẽ cung cấp dữ liệu cơ sở để tạo ra các biện pháp bảo tồn nhằm đảo ngược tình trạng cạn kiệt nguồn tài nguyên thiên nhiên này.
Cần nghiên cứu thêm về chăn nuôi. Chi phí phải được giảm. Hiệu quả của tổ nhân tạo phải được thử nghiệm trong thực hành của làng. Tỷ lệ sống sót của những con non được nuôi nhốt sau khi thả phải được nghiên cứu. Và các chương trình thu hoạch và tuyển dụng phải được phát triển để đảm bảo khai thác tối ưu các khu rừng được tái sinh.
34 Con kỳ nhông đen
Công việc chăn nuôi kỳ nhông xanh cũng có thể áp dụng cho kỳ nhông đen (Ctenosaura similis, C. acanthura, C. hemilopha và C. pectinata). Đây là những loài thằn lằn tương tự sống ở môi trường khô hạn trên khắp Trung Mỹ
Việc khai thác kỳ nhông đen hoang dã để làm thực phẩm bắt đầu từ thời cổ đại và vẫn tiếp tục ở hầu hết các nơi trong hàng trăm năm mà không gây hại nhiều cho quần thể tự nhiên. Cho đến những năm 1970, người Mỹ Latinh có thể kiếm được thịt và trứng mà không tốn nhiều công sức, và những con vật này được bán với giá rẻ ở các chợ thành phố. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, loài thằn lằn này trở nên khan hiếm và giá cả tăng mạnh. Ví dụ, vào năm 1976, chợ trung tâm của San Salvador bán những mẫu vật lớn với giá tương đương 80 xu, nhưng đến năm 1979, giá thường cao gấp ba đến sáu lần. Ngày nay, thịt kỳ nhông đen đắt hơn cá, gia cầm, thịt lợn hoặc thịt bò.
Ăn thịt thú săn nhỏ đã ăn sâu vào truyền thống của Trung Mỹ và không dễ dàng thay đổi bằng luật pháp hoặc giáo dục. Bất chấp các sắc lệnh chính thức, những người nông dân sống bằng chế độ ăn tự cung tự cấp sẽ không sẵn lòng từ bỏ lượng thịt ít ỏi mà họ kiếm được bằng cách bắt và ăn thằn lằn. Hơn nữa, luật pháp hiếm khi có hiệu quả vì có quá ít viên chức thực thi.
Giống như loài kỳ nhông xanh, có vẻ như khi các yếu tố gây tử vong ở con non giảm đi, có thể tạo ra một lượng thặng dư hàng năm lớn có thể thu hoạch được. Kỳ nhông đen chuyển đổi hiệu quả thực vật thành protein chất lượng cao phù hợp để con người tiêu thụ. Tuy nhiên, kỳ nhông non ăn côn trùng và ăn thịt chứ không chỉ ăn cỏ, và trong những tuần đầu tiên của cuộc đời, chúng có thể cần chế độ ăn đắt tiền hơn (có thể là thức ăn thừa từ thịt) so với kỳ nhông xanh. Hơn nữa, hầu hết các loài thằn lằn ăn côn trùng đều cần con mồi di chuyển. Chúng có thể hoặc không thể chấp nhận thức ăn thừa từ thịt làm thức ăn.
NGOẠI HÌNH VÀ KÍCH THƯỚC
Kỳ nhông đen nhỏ hơn và chắc nịch hơn kỳ nhông xanh, nhưng nặng tới 3 kg. Đuôi của chúng có gai và ngắn. Vảy trên đuôi to ra, mọc theo hình xoắn ốc và nhọn. Ngoài ra (ngoại trừ màu đen xám nói chung), hai loài động vật này có ngoại hình giống nhau.
PHÂN BỔ
Các loài kỳ nhông đen khác nhau phân bố từ miền bắc Mexico dọc theo cả hai bờ biển Trung Mỹ đến Panama và các đảo Caribe của Colombia. Hầu hết đều chịu được sự hiện diện vừa phải của con người, thường phát triển mạnh xung quanh bãi rác và nghĩa trang của thị trấn.
TRẠNG THÁI
Mới gần đây vào năm 1981, kỳ nhông đen đã được vận chuyển đến các chợ bằng xe tải. Ngày nay, chúng thường bị hạn chế hoặc thậm chí không còn ở hầu hết phạm vi ban đầu của chúng. Tuy nhiên, chúng vẫn là loài động vật săn bắn chính trên khắp các khu vực rộng lớn của Trung Mỹ. Nhiều con trong số những con bị bắt là con cái đang mang thai, điều này gây ra thảm họa cho quần thể. Việc phun thuốc trừ sâu quá mức cũng được cho là làm giảm quần thể của chúng ở một số khu vực.
MÔI TRƯỜNG SỐNG VÀ MÔI TRƯỜNG
Kỳ nhông đen phát triển mạnh ở vùng rừng thưa, khô ráo. Chúng đặc biệt thích sườn đồi đá, vì chúng phụ thuộc vào nơi trú ẩn trên các khe nứt, đống đá hoặc đất mềm nơi chúng đào hang.
SINH VẬT HỌC
Những loài ăn tạp này ăn lá, hoa và quả, nhưng cũng ăn côn trùng và động vật có xương sống nhỏ. Những con trưởng thành dành một phần thời gian để trèo cây, nhưng chúng ít sống trên cây hơn nhiều so với kỳ nhông xanh. Những con non ban đầu sống trên cạn nhưng có giai đoạn chủ yếu sống trên cây trong những tuần đầu đời.
Con cái đẻ một lứa từ 20-90 trứng mỗi năm. Trứng nhỏ hơn nhiều so với trứng của kỳ nhông xanh và do đó không phải là thức ăn phổ biến.
HÀNH VI
Những con thằn lằn này sống trong hang hoặc trong các lỗ trên cây. Một hang điển hình có nhiều lối vào và dài 1-2 m. Một số con cái có thể kết hợp các nỗ lực để tạo thành một hang cộng đồng phức tạp với nhiều phòng làm tổ riêng lẻ. Chúng là những kẻ đào bới siêng năng đến mức nhiều con bị bắt khi đang mải mê với nhiệm vụ thêm một căn phòng mới.
SỬ DỤNG
Ở một số nơi, ngay cả khi chúng không phổ biến, kỳ nhông đen vẫn bị săn bắt ráo riết. Vì thịt của chúng có giá trị, phần thưởng xứng đáng với công sức đáng kể bỏ ra để tìm và giết chúng. Do đó, ở những nơi quần thể bị suy giảm đến mức việc săn bắt có tổ chức không còn mang lại lợi nhuận, những con vật này vẫn phải chịu sự tàn phá không ngừng của các cá thể.
CHỒNG
Nuôi kỳ nhông đen là một ý tưởng mới lạ. Tuy nhiên, đó không phải là một ý tưởng ngu ngốc. Vào năm 1981, Centro de Recursos Naturales (CENREN) ở El Salvador đã bắt đầu một dự án nuôi kỳ nhông đen. Kể từ đó, các nhà nghiên cứu của dự án đã thu thập dữ liệu về tốc độ tăng trưởng, kiểu ăn uống và việc duy trì và sinh sản của những con kỳ nhông trưởng thành bị nuôi nhốt. Chương trình này hứa hẹn sẽ duy trì đàn giống trong các chuồng ngoài trời lớn, sản xuất ra số lượng lớn kỳ nhông con và tái thả ở những khu vực cạn kiệt.
CÁC LOÀI Kỵ Binh KHÁC
Các loài kỳ nhông khác đáng được cân nhắc để nuôi bao gồm kỳ nhông đá (tê giác) (Cyclura cornuta), một loài thằn lằn ăn cỏ của vùng Antilles. Loài này đã được nuôi với số lượng đáng kể tại Vườn thú quốc gia Santo Domingo, Cộng hòa Dominica. Các mẫu vật được nuôi nhốt đã sinh sản ở độ tuổi 32 tháng, kích thước lứa trung bình khoảng 15 con và thời gian ấp trung bình là 82 ngày (ở 31°C). Bản tính thuần hóa bẩm sinh của những con kỳ nhông đảo này khiến chúng thích nghi tốt hơn với việc nuôi nhốt so với kỳ nhông xanh hoặc kỳ nhông đen, và kích thước lớn hơn của chúng cũng là một lợi thế. Mặt khác, thời gian cần thiết để đạt đến độ trưởng thành và lứa trứng tương đối nhỏ (khoảng một nửa so với kỳ nhông xanh và một phần ba so với kỳ nhông đen) là những bất lợi rõ ràng.
Một loài có họ hàng, Iguana delicatissima, cũng đáng được nghiên cứu và bảo tồn. Loài này xuất hiện ở quần đảo Leeward và Martinique, và (như tên gọi cụ thể của nó) thậm chí còn ngon hơn cả kỳ nhông xanh.
THUẬN LỢI
Người La tinh tin rằng nhiều loại bệnh tật được chữa khỏi hoặc được hưởng lợi từ thịt của những con thằn lằn này, vì vậy họ sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho thịt của chúng so với số lượng thịt tương đương khác. Ở hầu hết những nơi mà cả hai xuất hiện cùng nhau, kỳ nhông đen được ưa chuộng hơn kỳ nhông xanh.
So với kỳ nhông xanh, kỳ nhông đen sinh sản dễ dàng trong điều kiện nuôi nhốt và có tiềm năng sinh sản thậm chí còn cao hơn (trung bình 43 trứng mỗi lứa). Nó có thêm một lợi thế là phát triển mạnh trong môi trường sống bị phá rừng và bị thay đổi. Nó có thể sống sót gần các khu định cư của con người mặc dù bị chó và mèo tấn công, và đạt được quần thể dày đặc ở các lô đất ngoại ô hoặc không gian mở. (Nó thậm chí sống sót ở trung tâm thành phố như Managua, nhưng không sống sót ở các quần thể dày đặc vì chó, mèo và con người bắt rất nhiều.) Do đó, ngay cả ở các thị trấn và thành phố, vẫn có những môi trường sống có thể hỗ trợ nó.
Kỳ nhông đen sẽ ăn thực vật cỏ dại hoặc rác thải, và kỳ nhông trưởng thành có vẻ dễ nuôi hơn so với kỳ nhông xanh.
GIỚI HẠN
Sự chậm trễ kéo dài (có thể ít nhất là hai năm) trước khi động vật đạt kích thước thương phẩm có thể khiến người chăn nuôi khó cạnh tranh với các loại thịt thông thường như thịt gia cầm hoặc cá. Một số loại giun ký sinh có thể làm cho thịt không ăn được.
Mặc dù nhỏ hơn kỳ nhông xanh, kỳ nhông đen hung dữ hơn nhiều và sẽ bảo vệ những gì chúng cho là lãnh thổ của mình. Chúng có thể cắn đau đớn. Chúng cũng có xu hướng trốn thoát khỏi nơi giam cầm dễ dàng hơn.
Như đã lưu ý, những loài ăn tạp này phụ thuộc vào vật chất động vật trong một phần vòng đời của chúng.
NHU CẦU NGHIÊN CỨU VÀ BẢO TỒN
Đặc điểm sinh học của loài kỳ nhông đen đáng được nghiên cứu nhiều hơn.
Các kỹ thuật quản lý được phát triển cho kỳ nhông xanh cần được thử nghiệm về khả năng áp dụng cho các loài kỳ nhông đen. Các chương trình thu hoạch và tuyển dụng phải được phát triển để tạo ra các quần thể bền vững trong tự nhiên. Các nhu cầu cụ thể về việc cho con non ăn cũng cần được giải quyết.
Tôi tin rằng ở Thế giới thứ ba, chỉ khi người nghèo được đảm bảo về sinh kế, họ mới giúp chúng ta bảo vệ môi trường tự nhiên của họ. Chừng nào người dân vẫn còn đói, rất khó để nói chuyện với họ về bảo tồn. Do đó, tôi tin rằng phát triển và bảo tồn là không thể tách rời. Chỉ khi bảo tồn có chiều hướng giúp đỡ người nghèo, người bị áp bức, người túng quẫn, thì nó mới có tác động lâu dài.
MS Swaminathan Liên minh quốc tế bảo tồn thiên nhiên và tài nguyên thiên nhiên
Tôi nghi ngờ rằng tính hoang dã là một đặc điểm di truyền như Starker Leopold đã tìm thấy ở gà tây. Vì vậy, khi cố gắng thuần hóa, người ta nên mong đợi sẽ gặp khó khăn cho đến khi có đủ động vật để bạn có thể chọn giống vật nuôi để có sự yên tĩnh và dễ thuần hóa. Ian McTaggart Cowan Giáo sư danh dự về Động vật học Đại học British Columbia
Gia súc sẽ không bao giờ tuyệt chủng vì lý do đơn giản là con người ăn thịt gia súc. Cách tốt nhất để bảo tồn các loài hoang dã là chứng minh rằng chúng cũng có thể là một nguồn tài nguyên có giá trị. Ernie Matteram Tạp chí New York Times
Việc sử dụng động vật hoang dã nên được coi là một hình thức sử dụng đất hợp pháp, cũng giống như chăn nuôi gia súc. Trên thực tế, những gì đã xảy ra trong quá khứ là Con người đã thuần hóa một số lượng hạn chế các loài động vật, chủ yếu ở các vùng ôn đới, trong khi bỏ qua tiềm năng đáng kể của các loài động vật khác, có thể được thuần hóa hoặc sử dụng với giá trị ngang nhau. Antoon De Vos
