ความเสื่อมโทรมของที่ดิน

ความเสื่อมโทรมของที่ดินเป็นกระบวนการที่มูลค่าของสภาพแวดล้อมทางชีวฟิสิกส์ได้รับผลกระทบจากการรวมกันของกระบวนการที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งกระทำต่อผืนดิน มันถูกมองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงหรือการรบกวนใด ๆ ต่อแผ่นดินซึ่งถูกมองว่าเป็นอันตรายหรือไม่เป็นที่พึงปรารถนา อันตรายจากธรรมชาติไม่รวมอยู่ในสาเหตุ อย่างไรก็ตาม กิจกรรมของมนุษย์สามารถส่งผลกระทบทางอ้อมต่อปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น น้ำท่วมและไฟป่า

การคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่าความเสื่อมโทรมของที่ดินจะเป็นประเด็นสำคัญของศตวรรษที่ 21 ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อผลผลิตทางการเกษตร การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ การเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม และผลกระทบต่อความมั่นคงทางอาหาร มีการประเมินว่าพื้นที่เกษตรกรรมมากถึง 4% ของโลกเสื่อมโทรมลงอย่างมาก

ตามรายงานพิเศษเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและที่ดินของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: "ประมาณหนึ่งในสี่ของพื้นที่ดินที่ปราศจากน้ำแข็งของโลกนั้นขึ้นอยู่กับความเสื่อมโทรมที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ (ความเชื่อมั่นปานกลาง) การพังทลายของดินจากพื้นที่เกษตรกรรมคาดว่าจะถึง ปัจจุบันอยู่ที่ 11 ถึง 20 เท่า (ไม่ไถพรวน) ถึงมากกว่า 100 เท่า (ไถพรวนธรรมดา) สูงกว่าอัตราการเกิดดิน (ความเชื่อมั่นปานกลาง)"

องค์การสหประชาชาติประเมินว่าประมาณ 30% ของที่ดินทั่วโลกเสื่อมโทรม และมีประชากรประมาณ 3.2 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่เสื่อมโทรมเหล่านี้ พื้นที่ให้ผลผลิตประมาณ 12 ล้านเฮกตาร์ – ซึ่งมีขนาดเท่ากับกรีซโดยประมาณ – เสื่อมโทรมลงทุกปี สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะผู้คนใช้ประโยชน์จากที่ดินโดยไม่ได้ปกป้องมัน เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนขององค์การสหประชาชาติข้อที่ 15 มีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูที่ดินและดินที่เสื่อมโทรม และบรรลุโลกที่เป็นกลางต่อความเสื่อมโทรมของที่ดินภายในปี 2573