يصف هذا المقال خطط الرئيس بوش مثل برنامج عشرين في عشرة. والذي من شأنه أن يخفض استهلاك البنزين وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري من السيارات بنسبة عشرين في المائة على مدى السنوات العشر القادمة. ويصف هذا المقال كيف يقول بعض العلماء إن الإيثانول مفيد والبعض الآخر يقول إنه ضار. ويقولون إن الإيثانول سيؤدي إلى زيادة انبعاثات أكسيد النيتروجين والضباب الدخاني.
محتويات
تشريعات الطاقة والرئيس بوش يروج للإيثانول
يتضمن مشروع القانون الذي قدمه زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ هاري ريد، رقم 1419، "قانون الوقود المتجدد وحماية المستهلك وكفاءة الطاقة لعام 2007" متطلبات لإنتاج 36 مليار جالون من الوقود الحيوي بحلول عام 2022، وهو ما يقرب من خمسة أضعاف متطلبات إنتاج 7.5 مليار جالون من الإيثانول المستهدفة لعام 2012 المدرجة في قانون سياسة الطاقة لعام 2005.
إن الرئيس بوش يروج لبرنامج عشرين من عشرة يهدف إلى خفض استهلاك البنزين وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي من المركبات الآلية بنسبة عشرين في المائة على مدى السنوات العشر القادمة. وتتضمن خطة بوش زيادة إمدادات الوقود المتجدد وغيره من الوقود البديل من خلال وضع معيار إلزامي للوقود يتطلب ما يعادل خمسة وثلاثين مليار جالون من الوقود المتجدد وغيره من الوقود البديل في عام 2017 ـ وهو ما يقرب من خمسة أمثال الهدف الذي حدده قانون سياسة الطاقة لعام 2005 في عام 2012.
إن بعض القطاعات تعاني من مشاكل تتعلق بالإيثانول. ذلك أن الإيثانول لا يمكن نقله عبر خطوط أنابيب البنزين الحالية في البلاد بسبب قدرته العالية على التآكل. وهذا أحد الأسباب التي تجعل قطاع البترول يعارض زيادة إنتاج الإيثانول، فضلاً عن الاعتبارات التنافسية. كما أن الإيثانول سوف يؤدي إلى ارتفاع أسعار الذرة المستخدمة في تصنيعه، لذا فإن منتجي لحوم البقر وصناعة الدواجن وجمعيات البقالة يعارضون زيادة استخدام هذا الوقود. ولكن المزارعين الأميركيين يستعدون لزيادة كمية الذرة اللازمة لتلبية المتطلبات الجديدة.
تشير الأبحاث التي أجريت حول تأثيرات الإيثانول إلى أنه قد يزيد من الضباب الدخاني على مستوى الأرض من خلال زيادة انبعاثات أكسيد النيتروجين. وتشير أبحاث أخرى إلى أن الإيثانول يقلل من الضباب الدخاني لأنه يحترق بشكل أنظف. وتقول بعض الأبحاث أن الإيثانول سيزيد من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي لأن محتواه من الحرارة أقل من البنزين، وبالتالي يتطلب الأمر كمية أكبر منه للقيام بنفس العمل. وتقول أبحاث أخرى أن الإيثانول يقلل من غازات الاحتباس الحراري بنسبة 10-20 في المائة.
ائتلاف جديد يروج للإيثانول
لقد شكل تحالف يضم 400 عضو من جماعات المزارعين والصيادين ورجال الأعمال والمدافعين عن البيئة تحالفًا جديدًا يسمى تحالف الطاقة المتجددة 25X25 وهم يمارسون الضغوط للحصول على 64.5 مليار دولار في شكل حوافز فيدرالية جديدة لتوسيع استخدام الإيثانول. وتريد المجموعة إنتاج 25% من طاقة الأمة من المنتجات الزراعية بحلول عام 2025.
وتريد المجموعة حماية الإيثانول من الانخفاض المحتمل في أسعار النفط من خلال زيادة الحوافز الضريبية لمزج الإيثانول بالوقود عندما تنخفض أسعار النفط، وعندما ترتفع أسعار النفط فإن الإعفاءات الضريبية سوف تتقلص. وسوف يتم تثبيت هذا النظام عندما تنتهي إعانة الإيثانول الحالية البالغة 51 سنتاً للغالون في عام 2010. وتتراوح عضوية المجموعة من مكتب المزارع الأمريكي إلى جنرال موتورز والاتحاد الوطني للحياة البرية.
استثمارات الإيثانول
وبحسب بلومبرج ماركتس، فإن المبلغ الذي دفعه مورجان ستانلي لشراء شركة أفينتين للطاقة المتجددة، وهي الشركة المصنعة للإيثانول، في عام 2003 يعادل نحو 750 مليون دولار في عام 2006. كما ذكرت بلومبرج ماركتس أن شركة كاسكيد إنفستمنت التابعة لبيل جيتس أنفقت 84 مليون دولار لتصبح أكبر مستثمر في شركة باسيفيك إيثانول.
إن قانون سياسة الطاقة لعام 2005 من شأنه أن يزيد بشكل كبير من الاستثمارات في الوقود الحيوي لأنه يلزم المصافي بإنتاج 7.5 مليار جالون من الوقود المتجدد بحلول عام 2012. وهذا من شأنه أن يزيد من 4.4 مليار جالون من الإيثانول المستخدم في عام 2006، والذي يمثل 3% من الإيثانول المستخدم في البنزين بالكامل، إلى 5% بحلول عام 2012.
الإيثانول وMTBE كمواد مضافة للوقود
كانت تعديلات قانون الهواء النظيف لعام 1990 تتطلب استخدام البنزين المعاد تصنيعه (RFG) في المناطق الحضرية في مخالفة للقانون. وكان أحد متطلبات RFG أن يحتوي على 2% من محتوى الأكسجين بالوزن - - المؤكسجات. وأكثر المؤكسجات اقتصادية هي ميثيل ثالثي بوتيل إيثر (MTBE) والإيثانول. وسرعان ما أصبح MTBE، الذي يأتي من شركات النفط، المؤكسج الأكثر استخدامًا على نطاق واسع، بينما أصبح الإيثانول، الذي يأتي من المزارعين، في المرتبة الثانية بفارق كبير.
وبحلول منتصف تسعينيات القرن العشرين، بدأت آثار مادة ميثيل تيترا بوتيل إيثر تظهر في إمدادات المياه الجوفية. وأصبحت شركات النفط هدفاً لدعاوى قضائية من قِبَل أصحاب العقارات والبلديات التي تأثرت مياهها. وكان أفضل دفاع لصناعة الوقود هو أنها كانت تستخدم مادة ميثيل تيترا بوتيل إيثر للامتثال لمتطلبات نسبة الأكسجين البالغة 2% وبالتالي فإنها كانت تلتزم بالقانون فحسب. وبطبيعة الحال، يشير المنتقدون إلى أن القانون لم يحدد استخدام مادة ميثيل تيترا بوتيل إيثر. وقد ألغى قانون سياسة الطاقة لعام 2005 متطلبات نسبة الأكسجين البالغة 2%. كما حظر القانون استخدام مادة ميثيل تيترا بوتيل إيثر بدءاً من السادس من مايو/أيار 2006.
