Biochar/es

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El biocarbón es el nombre que recibe el carbón vegetal (materia vegetal pirolizada), especialmente cuando se utiliza como enmienda del suelo. Representa una estrategia escalable y de baja tecnología para la captura de carbono en el suelo.

El carbón vegetal tiene muchos efectos sobre la fertilidad del suelo, aunque no es un nutriente importante en sí mismo. Algunos de los suelos más productivos del mundo (por ejemplo, las praderas canadienses, el Chernozem ruso o "tierra negra") son muy ricos en carbono orgánico. Se cree que este carbono es de origen pirogénico, probablemente proveniente de incendios en praderas o bosques. Este carbono suele tener miles de años de antigüedad, lo que demuestra su estabilidad en el suelo.

Además de mejorar la productividad agrícola, el carbón vegetal en el suelo puede funcionar como un sumidero de carbono a largo plazo, atrapando elementos que de otro modo contribuirían al efecto invernadero. Para obtener información más detallada sobre el biocarbón, consulte la entrada de Wikipedia sobre el tema .

La producción agrícola de carbón vegetal y su posterior enterramiento constituyen un componente cíclico clave en la regeneración de los hábitats humanos, con una potencial importancia económica.

• Mejora económica del suelo en terrenos degradados (por ejemplo, biocarbón como agente encalante).
• Se necesita menos terreno = menores costes iniciales para una aldea sostenible.
• Mayor productividad de biomasa
• Uso eficiente de los residuos de biomasa para la generación de energía.
• Menor necesidad de utilizar fertilizantes (por ejemplo, estiércol).
• Combina el biocarbón con el vermicompost para obtener un fertilizante excelente.
• El gas de pirólisis puede utilizarse como fuente de energía y como fuente de calor.
• El bioaceite y los alquitranes también son subproductos de la pirólisis y pueden transformarse en biodiésel.
• Añade carbón vegetal a la pila de compost para acelerar el proceso (probablemente funciona mediante una mayor actividad microbiana).
• Biocarbón a la venta como fuente de ingresos para una comunidad emergente.

La Tierra absorbe aproximadamente 18 veces la cantidad de carbono que emiten los humanos cada año. ^{[ Verificación necesaria ] Sin} embargo, aproximadamente la misma cantidad (una cifra indica el 99,9%) de este carbono se libera a la atmósfera mediante la descomposición. Este ciclo puede cerrarse mediante un proceso conocido como pirólisis, en el que la biomasa se calienta en ausencia de oxígeno, creando carbón vegetal y fijando el carbono en forma de biocarbón ^.

El proceso de retener el carbono fuera de la atmósfera y del ciclo del carbono descrito se denomina secuestro de carbono . El biocarbón tiene el potencial de retener carbono durante cientos o incluso miles de años. Si se asumiera un compromiso real, se podrían lograr reducciones masivas del carbono atmosférico, reduciendo las emisiones de carbono y aumentando la riqueza de nuestros suelos. En combinación con otros proyectos de geoingeniería, el biocarbón podría ser la clave para salvar a nuestro planeta de la catástrofe climática.

El biocarbón es también un mejorador de suelos eficaz y ecológico. Además, podría tener aplicaciones en la producción de energía ^{[ verificación necesaria ]} y como suplemento alimenticio para animales.

Su producción era practicada por los nativos amazónicos precolombinos ( "terra preta" ), y los procesos naturales parecen haber creado un efecto similar en otras partes del mundo, creando suelos ricos.

El biocarbón no es una solución en sí mismo, pero parece ser un elemento importante en una solución integral. Véase Medidas para detener el calentamiento global .

(para contenido combinado de la página de Tecnología de Biocarbón )

• Combinar con una fuente de calor solar térmica para crear una unidad de pirólisis solar para la producción de carbón vegetal.

Se han diseñado varias unidades a pequeña escala para la producción de carbón vegetal, muchas de ellas con materiales comunes y sencillos. La fabricación de carbón vegetal (pirólisis) se remonta a miles de años atrás en la historia de la humanidad, practicada tradicionalmente en fosas y montículos de tierra. Hoy en día, los bidones de acero de diferentes tamaños son los más utilizados debido a su portabilidad, opciones de control del flujo de aire, resistencia al calor y disponibilidad. Consulte los artículos a continuación para ver algunos ejemplos y la página sobre hornos sencillos para biocarbón .

Se puede utilizar una variedad de materias primas. Dado que estas suelen ser residuos agrícolas en las comunidades rurales , un tipo de desecho se convierte en un recurso. Algunas posibles materias primas son:

• Restos agrícolas: paja, cáscaras de arroz, tallos de maíz, excremento de pollo/ganado.
• Biomasa de rápido crecimiento: bambú, pasto varilla, miscanthus,
• Restos/reciclaje de madera: subproductos de madera sin usar o recuperados.
• Otros: hojarasca, pastos, macroalgas, huesos (alto contenido de P),

La terra preta es un tipo de suelo antropogénico muy oscuro y fértil que se encuentra en la cuenca del Amazonas. Básicamente, es una mezcla de carbón vegetal, huesos y estiércol. Es muy estable y permanece en el suelo durante miles de años.

A los críticos les preocupa que la producción de biocarbón a gran escala pueda aumentar la deforestación y los niveles de contaminación. Sin embargo, se pueden utilizar diversas materias primas de biomasa además de la madera (véase más arriba). Es probable que los bosques primarios no sean una buena materia prima debido al extenso preprocesamiento que requerirían. Los fragmentos pequeños de biomasa, como los pellets o los huesos de cereza, son una excelente materia prima. La contaminación atmosférica derivada de la producción de biocarbón puede reducirse e incluso eliminarse considerablemente mediante un diseño adecuado del sistema de producción.

• Foro sobre biocarbón en Permies.com
• Revista de biocarbón https://www.biochar-journal.org/en/home
• Preguntas frecuentes sobre jardinería con biocarbón [1]
• Listas de bioenergía: Terra Preta (biocarbón) [2]
• Iniciativa Internacional de Biocarbón (IBI) [3]
• Fondo de Biocarbón [4]
• Proyecto comunitario de biocarbón de Biochar Industries [5]
• Iniciativa de Biocarbón de EE. UU. (USBI) https://biochar-us.org/index.php/
• Kelpie Wilson. 2024. The Biochar Handbook: A Practical Guide to Making and Using Bioactivated Charcoal , Chelsea Green Publishing. ISBN 9781645022305. https://www.chelseagreen.com/product/the-biochar-handbook/

• Lehmann, J., Gaunt, J., y Rondon, M. Biocarbón y estrategias de adaptación para el cambio global. Estrategias de mitigación y adaptación para el cambio global (2006). 11: 403-427. [6]

Otras investigaciones:

• Departamento de Ciencias Agrícolas y del Suelo de la Universidad de Cornell [7]
• Granjas de biocarbón
• Iniciativa Internacional de Biocarbón [8]