Simple Biochar Kilns/es

La producción de biocarbón a pequeña escala, sencilla y accesible, puede ser un componente clave en las iniciativas comunitarias para lograr la sostenibilidad ecológica.

La producción de carbón vegetal para mejorar el suelo es una opción atractiva para los horticultores en diversas condiciones de cultivo, siempre que se disponga fácilmente de materia prima adecuada. El carbón vegetal es bastante estable en el suelo y retiene el carbono que lo compone, impidiendo que vuelva a la atmósfera (como resultado de la descomposición natural) durante cientos o miles de años. El calor generado durante el proceso de cocción o cocción del carbón vegetal puede capturarse o utilizarse de diversas maneras para obtener un beneficio moderado, según convenga.

Si bien se han diseñado e implementado sistemas elaborados, personalizados y de gran volumen, es muy posible que la mayor cantidad de producción de biocarbón en los próximos años provenga de sistemas pequeños, sencillos, de bajo costo y semimóviles, ensamblados de forma casera con materiales disponibles.

La siguiente descripción del proyecto documenta un modelo de este tipo, altamente replicable, basado en el bidón de acero común de 55 galones.

Calentar la materia prima leñosa en un ambiente con bajo contenido de oxígeno hasta que esté completamente carbonizada:

Opción 1: método de retorta : calentar un volumen cerrado y no encendido de materia prima a una temperatura de entre 500 y 700 grados hasta que se carbonice.

Opción 2: tipo de estufa cohete . Quema la materia prima en una estufa TLUD (de carga superior y tiro ascendente) con bajo contenido de oxígeno, interrumpiendo la combustión completa.

Aunque su eficiencia y calidad son algo inferiores (debido a las temperaturas más altas y al mayor flujo de aire), aquí se utiliza la Opción 2 por simplicidad.

La unidad básica consta de una cámara de combustión cilíndrica con una tapa de chimenea extraíble. Se recomienda un bidón de acero común de 55 galones. Este diseño utiliza el tercio superior de un segundo bidón, además de un tramo de 60 cm (dos pies) de tubo de estufa de 30 cm (12 pulgadas) para el conjunto de la tapa, lo que permite un volumen de carga ligeramente mayor.

La clave para un flujo de aire adecuado es doble:

1. Se perforan aproximadamente 40 agujeros de 1/2" de diámetro en la parte inferior del tambor principal para la entrada de aire primaria (de tiro ascendente).

2. Se crean varias ranuras u otras aberturas en la pieza de la tapa o en el anillo donde se une a la parte superior del tambor principal para una entrada de aire adicional, creando un efecto de postcombustión en la chimenea donde los gases volátiles que escapan de la madera de abajo (gas de síntesis) se combustionarán, reduciendo las emisiones.

El tambor se coloca sobre un soporte bajo (para permitir una buena entrada de aire) y se carga con materia prima de sección transversal relativamente uniforme para minimizar las bolsas de aire sin restringir el flujo de aire. Es posible que los troncos y ramas de más de 10 cm de diámetro no sean adecuados para esta unidad.

Se enciende un fuego en la parte superior del tambor abierto, hasta que las llamas se extienden por el material expuesto. Luego, se coloca la tapa sobre el fuego para crear una corriente de aire considerable a través de la columna de la chimenea.

La unidad se deja arder de arriba abajo, dejando madera carbonizada en la parte superior a medida que el fuego desciende, ya que todo el oxígeno disponible se consume en la línea de combustión. Esto puede tardar de una a tres horas en un tambor lleno. El calor de la columna de escape durante la combustión se puede aprovechar mediante una serpentina de agua u otros medios.

Mientras el fuego se propaga hacia abajo, su avance se puede controlar midiendo la temperatura de las paredes exteriores del tambor a diferentes alturas con un chorro de agua. Cuando la temperatura de combustión completa llega a la parte inferior de la unidad, se retira la tapa del tambor y se extingue el fuego con agua.

El bidón se vuelca y se vacía en el suelo, se extinguen los puntos calientes y se puede extender la pila para asegurar que se enfríe antes de añadirla a cualquier otra pila de carbón vegetal.

Un tambor lleno produce aproximadamente la mitad del volumen de carbón vegetal, de mucho menor peso. Algunos trozos que no se hayan quemado completamente podrían necesitar ser reciclados mediante una segunda combustión. Si la materia prima es de mayor tamaño, el carbón vegetal resultante podría necesitar ser triturado o tamizado a trozos de 1/2 pulgada o más pequeños antes de incorporarlo al suelo. Tenga en cuenta que el polvo de carbón vegetal es dañino si se inhala .

• La retorta de carbón de dos barriles de Folke Günther, "la más sencilla de las sencillas".