Practical Action/Bicycle Trailers/Acción práctica / Remolques para bicicletas

En muchos países en desarrollo, la gente vive en regiones alejadas de la infraestructura principal de transporte. Esto significa que los servicios de transporte son costosos. Muchos pueblos del sur no forman parte de las redes de carreteras y la falta de transporte limita las actividades generadoras de ingresos, como llevar los productos a los mercados y adquirir el equipo y los materiales necesarios para una pequeña empresa.

El enfoque de Practical Action consiste en promover una visión de los sistemas de transporte que aborde los problemas de acceso y movilidad de las personas que viven en zonas rurales.

Fortalecer la capacidad de las comunidades para controlar y gestionar las instalaciones de transporte.

Practical Action ha trabajado en diversas tecnologías de transporte que satisfacen diferentes necesidades, como carros tirados por bueyes, bicicletas de carga extendida, pistas de aterrizaje elevadas, bicitaxis, ambulancias en bicicleta, carretillas, fabricación de ruedas de bajo coste, arneses para animales, construcción de carreteras de bajo coste y remolques para bicicletas. Los remolques para bicicletas se utilizan para transportar mercancías, combustible, agua y cosechas cuando otros medios resultan demasiado caros.

Los remolques permiten transportar ahora tres veces más peso que con una bicicleta, lo que permite llevar alrededor de 200 kilogramos (450 libras).

Su ámbito de uso es bastante amplio e incluye ambulancias, tiendas móviles e incluso una biblioteca móvil, como se muestra en la figura 2 de Sri Lanka.

Los remolques para bicicletas fueron desarrollados por Practical Action South Asia (Sri Lanka), luego adoptados por Practical Action East Africa (Kenia) y ahora en Nepal y Zimbabue.

Para garantizar que los remolques para bicicletas sean asequibles, Practical Action trabaja con organizaciones locales asociadas que gestionan planes de crédito con tipos de interés bajos.

Los remolques para bicicletas se fabrican en pequeños talleres rurales a partir de tubos de hierro, que se cortan, doblan, sueldan y perforan para formar el chasis y las ruedas. En estos talleres también se realizan modificaciones a los remolques a petición de los compradores.

La figura 3 muestra uno de los diseños producidos por Practical Action.

La estructura debe ser resistente y rígida, pero lo más ligera posible. Los tubos de pared delgada ofrecen el mejor diseño, pero no siempre están disponibles ni son asequibles, y se requiere cierta habilidad para soldar este material.

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Piyasena utiliza su remolque de bicicleta como una pequeña tienda y cocina móvil. Distrito de Hambamtota, Sri Lanka. ©Zul/Practical Action

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Un remolque para bicicletas utilizado como biblioteca móvil para escolares en Sri Lanka ©Zul/Practical Action

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La estructura del bastidor está compuesta por tubos de acero soldados.

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La figura muestra un marco que se puede hacer con ángulos y barras.

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Diseño del enganche. Una bola de acero o goma cae en un receptáculo formado a partir de una barra plana o cortado de un tubo atornillado al portabicicletas o al cuadro de la bicicleta.

Las piezas que componen el diseño del bastidor se enumeran en la tabla 1.

Tabla 1: Lista de piezas para el chasis del remolque de bicicleta.

Aunque enganchar el remolque a la altura del eje trasero es lo que menos afecta a la estabilidad de la bicicleta, engancharlo por encima de la rueda trasera (al portabicicletas o al cuadro debajo del sillín) es más sencillo y compatible con el doble uso del remolque como carretilla. Este método se ha probado ampliamente en caminos de tierra y pistas en varios países y no ha causado problemas a los usuarios del remolque. Se pueden utilizar diversos mecanismos de enganche, siempre que sean resistentes y duraderos y no restrinjan el movimiento relativo entre la bicicleta y el remolque. El mecanismo recomendado es una bola de goma en un soporte de acero fijado al portabicicletas o a los tirantes de la rueda trasera, pero en algunos casos, el remolque simplemente se ha atado al portabicicletas.

Las ruedas de bicicleta convencionales son adecuadas para cargas ligeras en carreteras en buen estado, pero no son lo suficientemente robustas para transportar cargas pesadas ni para su uso en caminos irregulares. Se han desarrollado ruedas reforzadas para remolques que admiten neumáticos de bicicleta estándar.

• El diseño de remolques para bicicletas. Michael Ayre. IT Publications, 1986.
  
• Dispositivos de carga de bajo costo: Diseño y fabricación de algunos medios básicos de transporte. Ron Dennis y Alan Smith. ITDG Publishing, 1995.
  
• Técnicas de prevención de pinchazos para vehículos de bajo coste. Michael Ayre y Alan Smith.
  
• Remolques para bicicletas para la India. Tecnología apropiada Vol. 18 No 2
  
• Noticias del Foro. El Foro Internacional para el Transporte y el Desarrollo Rural.
  

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