Garlic/Bawang putih

Bawang putih ( Allium sativum , famili Liliaceae ) adalah bagian dari famili bawang bombai dan merupakan salah satu herba kuliner yang paling banyak digunakan. Ini adalah herba abadi yang kuat dalam bentuk umbi. ^{[ 1 ]} Berasal dari Asia Tengah, kini dapat ditemukan di sebagian besar dunia.

Nama Anglo-Saxon (Inggris Kuno) untuk bawang putih adalah garleac , yang dibuat dari kata "gara" atau "gar" (tombak/lembing) dan "leac" (daun bawang). ^{[ 2 ]}

Bahan ini banyak digunakan dalam masakan Cina, India, Asia, dan Mediterania dan telah digunakan selama sekitar 5.000 tahun. ^{[ 3 ]} Bahan ini juga telah digunakan sebagai obat selama kurang lebih waktu yang sama. ^{[ 3 ]}

Bawang putih memiliki daun pipih berwarna hijau muda. Daun ini tumbuh hingga panjang sekitar 30 cm (12 inci) dan berukuran sekitar 2,5 cm (1 inci) lebarnya.

Segmen bawang putih adalah umbi kecil yang membentuk setiap umbi secara keseluruhan. Setiap umbi kecil ditutupi oleh kulit tipis seperti kertas, biasanya berwarna putih tetapi juga bisa berwarna merah muda, kekuningan, dan lain-lain. Dalam dunia kuliner, umbi kecil ini biasanya disebut dengan istilah "siung".

Saat berbunga, bawang putih menghasilkan kuntum bunga berbentuk pompom yang berisi gugusan bunga berwarna ungu keputihan, merah muda, hijau keputihan, atau putih. Bunga ini tumbuh pada batang yang tingginya mencapai sekitar 60 cm (24 inci), atau lebih tinggi.

Terdapat dua jenis utama bawang putih yang ditanam untuk penggunaan rumah tangga. Allium sativum yang telah disebutkan dan bawang putih lain yang dikenal sebagai bawang putih gajah ( Allium ampeloprasum ). ^{[ 1 ]} Bawang putih gajah lebih ringan dibandingkan jenis bawang putih lainnya dan tidak tahan lama disimpan. ^{[ 1 ]} Ukuran dan jumlah siung umbi bervariasi tergantung pada varietas bawang putih dan iklimnya. ^{[ 3 ]}

Bawang putih yang ditanam di iklim panas cenderung memiliki rasa yang paling manis.

1. Tanamlah pada pertengahan musim gugur atau awal musim semi. Dalam beberapa kasus, mungkin bermanfaat untuk menempatkan umbi di lemari es atau tempat dingin selama seminggu sebelum ditanam untuk memberikan periode dingin, terutama jika Anda menunda penanaman hingga akhir musim semi ketika tanah sudah menghangat.
   • Bawang putih yang ditanam di akhir musim semi tidak akan menghasilkan umbi yang baik. Jika Anda menanamnya di akhir musim semi, tunggu hingga musim gugur tiba.
2. Pilih umbi. Pilih umbi berkualitas baik yang bersih, keras, dan dalam kondisi baik. Jangan menanam umbi yang sudah layu/tua, berjamur, atau lunak.
3. Pisahkan umbi atau siung bawang putih untuk memisahkan bagian-bagiannya. Setiap bagian ini akan ditanam secara terpisah untuk tumbuh sebagai tanaman bawang putih yang berbeda.
4. Siapkan tanah. Gali tanah dengan baik; tanah harus gembur. Akan lebih baik jika diberikan pupuk lengkap atau bahan organik yang sudah membusuk dengan baik sebelum menanam bawang putih. ^{[ 1 ]} Bawang putih membutuhkan nutrisi yang tinggi untuk pertumbuhan yang baik, jadi sertakan sekitar 10 sampai 15 cm (4 sampai 6) inci bahan organik yang sudah membusuk dengan baik dan pupuk serbaguna. ^{[ 1 ]}
   • Pilih lokasi yang terkena sinar matahari penuh.
   • Tanah harus memiliki drainase yang baik. Bawang putih menyukai tanah yang kaya, lembap, dan subur. ^{[ 1 ]}
   • Jika menggunakan pupuk kandang, pastikan pupuk tersebut sudah matang terlebih dahulu. ^{[ 4 ]}
5. Tanam siung bawang putih. Ujung yang runcing harus menghadap ke atas, dan tidak lebih dari 1 hingga 2 cm (1 inci) di bawah permukaan. Biarkan kulit tipis pada setiap siung bawang putih yang ditanam tetap utuh.
   • Jika menanam lebih dari satu siung, beri jarak antar siung setidaknya 20 cm (8 inci).
6. Tutup dengan tanah. Siram dengan baik. Siung bawang putih umumnya tumbuh cukup baik dalam kondisi yang tepat. Ini berarti menyiramnya secara teratur dan memastikan tanah tetap subur. Beri mulsa untuk menjaga kelembapan, sesuai kebutuhan. Ini juga membantu menekan pertumbuhan gulma.
   • Penyiraman adalah tindakan penyeimbangan. Tanah harus tetap lembap tetapi tidak basah; jika basah, umbi akan membusuk. Namun jika terlalu kering, umbi tidak akan terbentuk dengan baik. ^{[ 4 ]}
7. Berikan pupuk sesuai kebutuhan. Bawang putih merespons dengan baik terhadap pemupukan. Gunakan pupuk kebun umum atau pupuk tanaman lengkap, terutama jika pertumbuhan tanaman tampak buruk.
   • Pupuk nitrogen akan menghasilkan pertumbuhan terbaik. ^{[ 1 ]}
   • Memotong tangkai bunga dapat membantu mengalihkan energi pertumbuhan ke umbi. ^{[ 1 ]}
8. Bersihkan gulma dengan hati-hati. Hanya bersihkan gulma secara dangkal, dengan tangan, untuk menghindari kerusakan umbi dengan alat penggalian. Gulma merupakan masalah pada bawang putih karena bawang putih tidak menghasilkan dedaunan tingkat bawah untuk mencegah pertumbuhan gulma, jadi Anda harus memperhatikan hal ini untuk bawang putih. ^{[ 4 ]}

Bawang putih dapat menjadi tanaman pendamping yang bermanfaat untuk mengusir hama dari tanaman-tanaman berikut:

• Mawar
• Stroberi
• Kubis
• Pohon buah-buahan
• Tomat.

Bawang putih mungkin tidak bermanfaat jika ditanam di dekat kacang-kacangan, kacang polong, dan asparagus.

Panen bawang putih ketika daunnya menguning dan bagian atas batangnya terkulai. Jika Anda mencabut siung bawang putih beserta daunnya, Anda dapat mengepang daun-daun tersebut untuk membantu penyimpanan di udara, cara yang sudah dikenal dan teruji untuk menyimpan bawang putih. Cuci umbi setelah dicabut untuk menghilangkan tanah. Kemudian biarkan umbi mengering di bawah sinar matahari. Satukan batang umbi bawang putih di bagian atas, lalu kepang menjadi tali. Gantung di tempat yang sejuk, kering, dan memiliki aliran udara yang baik. Saat dibutuhkan, cukup cabut siung satu per satu untuk digunakan.

Pastikan bawang putih benar-benar kering sebelum disimpan. Jika tidak, bawang putih bisa menjadi media pertumbuhan jamur atau kapang.

Anda mungkin ingin mengenakan sarung tangan saat memanen, jika Anda tidak ingin baunya berpindah ke tangan Anda. Namun, ini tidak berbeda dengan memotong siung bawang putih saat memasak. Anda tidak keberatan dengan baunya, atau Anda keberatan!

• Bawang putih tidak akan tumbuh dengan baik jika iklimnya dingin atau selalu lembap dan kurang sinar matahari. Dalam hal ini, cobalah menanam siung bawang putih hanya pada awal musim gugur.
• Bawang putih tidak tumbuh dengan baik di cuaca panas yang ekstrem. Tanaman ini tidak cocok untuk ditanam di iklim tropis kecuali ditanam di bawah naungan dan terhindar dari hujan. Dalam hal ini, tanamlah di dalam wadah berisi tanah pot berpasir. Wadah tersebut harus cukup dalam.
• Serangga yang dapat mengganggu tanaman bawang putih antara lain thrips dan lalat buah bawang. ^{[ 1 ]} Lakukan rotasi tanaman bawang putih dan gunakan semprotan yang sesuai.
• Busuk leher adalah penyakit jamur yang dapat menyerang bawang putih. ^{[ 1 ]} Untuk menghindari hal ini, jangan terlalu banyak menyiram terlalu dekat dengan waktu panen.
• Jika umbi tidak dipanen tepat waktu, umbi cenderung pecah. Hal ini membuat pengambilan umbi-umbi kecil menjadi lebih sulit. Selain itu, umbi bawang putih yang terlalu matang tidak tahan lama jika disimpan.

Jangan membekukan umbi bawang putih. Umbi bawang putih tidak membeku dengan baik dan tidak akan berguna setelah dicairkan.

Bawang putih memiliki kegunaan dalam bidang kuliner, pengobatan, dan sebagai tanaman pendamping.

• Gosok-gosokkan di sekitar mangkuk salad untuk memberikan rasa bawang putih ke dalam salad tanpa benar-benar menambahkan bawang putih mentah ke dalam salad.
• Bawang putih cocok dipadukan dengan hidangan daging, ikan, dan sayuran. ^{[ 3 ]} Bawang putih juga cocok untuk saus salad, saus, dan hidangan telur. ^{[ 3 ]}

Catatan: Tidak semua orang menyukai bawang putih. Di sisi lain, beberapa orang sangat menyukainya dan dengan senang hati akan memakan ayam yang diisi dengan 20 siung bawang putih. Ini masalah selera pribadi dan jika Anda menjamu tamu untuk makan malam, lebih baik gunakan sedikit bawang putih daripada jumlah yang berlebihan dalam hidangan apa pun.

Kunyah peterseli untuk menghilangkan bau mulut dan mengurangi bau bawang putih.

• Bawang putih mempunyai sifat antibiotik dan antiseptik. ^{[ 3 ]}
• Bawang putih dapat membersihkan infeksi di paru-paru dan dapat diaplikasikan langsung ke area yang terinfeksi untuk memberikan manfaat anti-mikroba. ^{[ 3 ]}

• Tanam bawang putih di bawah dan di samping mawar sebagai bentuk penanaman pendamping. Bawang putih digunakan untuk membantu mengusir kutu daun dan hama lain yang menyukai mawar.
• Tanam bawang putih di sekitar wortel untuk mengusir lalat wortel.

• Christina Macdonald. (1981) Tanaman Herbal untuk Taman di Australia dan Selandia Baru , ISBN 0-589-01409-9
• Caroline Foley, Jill Nice dan Marcus A. Webb. (2001) "New Herb Bible", ISBN 1-875169-92-X