Dumpster diving/fouiller les poubelles

La récupération dans les poubelles, ou fouille de poubelles, consiste à récupérer des objets jetés. Les entreprises possèdent souvent des bennes à ordures, d'où le terme « récupération dans les poubelles ». Les matériaux récupérés peuvent inclure des appareils électroniques, des vêtements, de la nourriture, des appareils électroménagers ; tout ce qui est vendu est susceptible d'être jeté un jour. La récupération dans les poubelles réduit la nécessité de soutenir des pratiques commerciales néfastes (comme l'agro-industrie) en diminuant la consommation, et elle réduit la quantité de déchets dans les décharges . Dans certains pays développés, des personnes vivent presque exclusivement de la récupération dans les poubelles. Des groupes, comme Food Not Bombs, ^utilisent les aliments récupérés dans les poubelles pour préparer et servir des repas sains aux sans-abri ou à toute personne affamée. Ce groupe dénonce ainsi le gaspillage du système capitaliste, proteste contre le militarisme et rend simultanément un service essentiel.

Les magasins jettent fréquemment des marchandises pour diverses raisons. Par exemple, les articles dont l'emballage est abîmé ou sale sont mis au rebut plutôt que vendus. Si un bocal se casse ou fuit, la boîte entière devient invendable et finit à la poubelle. Parfois, l'espace en rayon est plus précieux que les produits qu'il contient : conserver ces articles coûterait en réalité plus cher aux commerçants que de les jeter.

Les supermarchés regorgent de nourriture. Malgré l'horreur que suscite souvent l'idée de récupérer des aliments dans les poubelles, beaucoup de personnes qui le font vivent exclusivement et en toute sécurité grâce à cela. Les magasins jettent fréquemment des aliments qui étaient encore en rayon quelques heures auparavant, et même les produits périmés sont souvent encore comestibles et sains.

Les magasins d'électronique peuvent jeter des articles comme des ordinateurs et des imprimantes dans leurs bennes à ordures. Les pharmacies se débarrassent de produits tels que des bonbons et des articles de soins personnels. Les entrepôts et les usines de boulangerie peuvent également jeter des marchandises.

La fin de l'année scolaire, période où les étudiants doivent quitter leurs résidences universitaires, surnommée « Noël hippie » ou « fouille des poubelles », est particulièrement lucrative pour les adeptes de la récupération dans les bennes à ordures. Les étudiants qui déménagent manquent souvent de place pour transporter leurs affaires et de temps pour les emballer ; ils finissent donc par jeter beaucoup de choses, se disant qu'ils rachèteront du neuf au semestre suivant. Les étudiants, généralement assez aisés, ont tendance à jeter des objets en bon état de marche : les appareils électroniques et électroménagers trouvés pendant cette période sont souvent en parfait état. C'est une véritable moisson pour les passionnés de récupération : ils ramassent nourriture, vêtements, appareils électroniques, livres, produits d'entretien, articles de toilette et autres produits de première nécessité, et vivent de ces provisions pour l'année. Les plus assidus peuvent facilement en collecter suffisamment pour tenir jusqu'au prochain Noël hippie. Certains vont même plus loin en organisant des distributions gratuites pour que les objets jetés puissent être redistribués à ceux et aux organisations qui en ont besoin.

Certaines universités tolèrent les personnes qui fouillent les poubelles, d'autres leur sont hostiles.

Trashwiki.org est un wiki dédié à la récupération dans les poubelles.