Esta página resume estudos de avaliação do ciclo de vida (ACV) que se concentram em como as fraldas de pano e descartáveis diferem nos impactos do berço ao túmulo. A análise do ciclo de vida acompanha o consumo de recursos e os impactos ambientais desde o “berço até o túmulo” de um produto, ou seja, desde a criação do produto até o descarte (Figura 1).
Cada tipo de fralda tem diferentes impactos associados na produção, uso e descarte. Os impactos são divididos em quatro categorias: consumo de água, consumo de energia, consumo de matérias-primas e resíduos sólidos. O consumo de matérias-primas descreve os recursos naturais e artificiais necessários para a produção do tipo fralda e os resíduos sólidos descrevem os impactos específicos relacionados ao descarte do tipo fralda. Todos esses impactos estão relacionados à produção, uso e descarte de cada tipo de fralda.
Um dos objetivos principais desta página é comunicar o quão complicadas são as relações entre recursos, saúde ambiental e consumo de produtos. É impossível quantificar todos os efeitos do berço ao túmulo de um produto. Esperamos que o leitor (VOCÊ!) leia este resumo e não apenas entenda como tomar decisões mais informadas, mas entenda como um item mundano como uma fralda de bebê pode estar envolvido em relações complexas de impactos ambientais relacionadas à produção de fraldas, uso de fraldas, E práticas de descarte de fraldas.
Conteúdo
Descartáveis: fraldas descartáveis e compostáveis
As fraldas descartáveis são compostas por diversos produtos de madeira e plástico. A composição de uma fralda descartável pode ser aproximada como 43% de polpa de madeira (polpa Fluff), 27% de polímero superabsorvente (SAP), 10% de polipropileno (PP), 13% de polietileno (PE) e 7% de fitas, elásticos e adesivos (Figura 2; [3] )
Visão geral do ciclo de vida
A ACV para fraldas descartáveis deve primeiro levar em conta os impactos nos recursos decorrentes da produção de materiais para fraldas, que podem se tornar exaustivos. A Figura 3 é um diagrama esquemático que representa uma fralda descartável LCA que começa com os cinco componentes básicos da fralda. Todas as categorias de recursos são necessárias para a produção dos componentes das fraldas e para a assimilação das fraldas a partir dos componentes. Os recursos também devem ser contabilizados após a produção das fraldas: embalagem, envio, vendas, uso e descarte. Dependendo dos recursos regionais de gestão de resíduos, vários tipos de métodos de eliminação podem estar disponíveis.
Consumo de água
As fraldas descartáveis e compostáveis consomem menos água do que as fraldas de pano reutilizáveis. Os processos de produção são projetados para minimizar o consumo de água na fabricação. Uma repartição do consumo de água na análise do ciclo de vida para uma criança é apresentada na Tabela 1. Os dados pressupõem que há 4,6 mudanças por dia até a criança atingir os 2,5 anos de idade.
Tabela 1: Usos de água associados a fraldas descartáveis [4]
| Processo | Uso de água (kg) |
|---|---|
| Fabricação | 34.200 |
| Varejo e Transporte para Varejo | 135 |
| Página Inicial de Transporte do Consumidor | 1 |
| Gestão de resíduos em fim de vida | 47 |
Embora a produção de fraldas descartáveis exija mais energia do que a produção de fraldas reutilizáveis, as fraldas descartáveis não precisam ser lavadas. A lavagem das fraldas reutilizáveis requer energia adicional para lavagem e secagem que as descartáveis não exigem, a menos que sejam secas em varal. [2]
Consumo de energia
O consumo de energia para fraldas descartáveis está vinculado ao carvão e ao petróleo bruto usados para criar a energia necessária para colher as matérias-primas, fabricar, transportar e descartar as fraldas. A Tabela 2 mostra as quantidades de petróleo bruto e carvão utilizadas numa fase do ciclo de vida.
Tabela 2: O uso de carvão e petróleo bruto para o ciclo de vida de fraldas descartáveis usadas por uma criança até a idade de 2,5 anos, assumindo que foram feitas 4,6 trocas de fraldas por dia. [4]
| Processo | Carvão (kg) | Petróleo bruto (kg) |
|---|---|---|
| Matérias-primas, transporte e fabricação de fraldas | 60,9 | 93 |
| Varejo e transporte para o varejo e para casa | 7.6 | 14 |
| Eletricidade | 27.3 | 0,7 |
| Gestão de resíduos em fim de vida | -14,7 | 1 |
Consumo de Matérias-Primas
Os processos modernos de gestão florestal incluem medidas de sustentabilidade, como o replantio. Além disso, a polpa de madeira para fraldas pode vir de resíduos florestais, como desbastes florestais e resíduos de serraria.
Aqui está um detalhamento do uso de produtos florestais: [3]
- Do total da colheita de madeira, 47% são produtos florestais (produtos não combustíveis).
- Dos produtos florestais, 30% são produtos de madeira para celulose.
- Dos produtos de celulose, 9% são produtos de higiene.
- Dos produtos de higiene, 2% são produtos para fraldas.
A repartição acima pode ser usada para estimar que as fraldas utilizam 0,05% do total do produto madeireiro (combustível e não combustível).
Lixo sólido
Os resíduos sólidos têm sido o principal foco histórico para o impacto ambiental das fraldas descartáveis. Não só o produto da fralda é jogado fora, mas também as fezes e a urina não tratadas.
As fraldas descartáveis produzem mais resíduos sólidos do que as fraldas reutilizáveis. Mesmo que os excrementos sejam eliminados antes do descarte da fralda, a própria fralda ainda vai para o aterro sanitário. Embora a maioria das fraldas descartáveis possa se decompor facilmente em cinco meses, por serem apenas produtos de madeira e algodão, os géis absorventes e os componentes plásticos não o fazem. No entanto, as fraldas descartáveis compostáveis geralmente se decompõem completamente cinco meses após o descarte.
Compostáveis, outra alternativa viável?
As fraldas compostáveis acabaram de surgir no mercado comercial e oferecem outra alternativa potencial às fraldas descartáveis e reutilizáveis. As fraldas compostáveis ainda são facilmente descartadas, assim como as fraldas descartáveis convencionais, e não precisam ser lavadas; isso os torna muito atraentes para os consumidores. No entanto, as fraldas compostáveis apresentam suas deficiências. Embora as fraldas compostáveis geralmente não durem mais de cinco meses em aterros, elas exigem ainda mais consumo de produtos brutos do que as descartáveis convencionais. [2]
Fraldas de pano: fraldas lavadas em casa e para serviço de fraldas
As fraldas de pano diferem das descartáveis porque se destinam à reutilização, pelo que as fraldas de pano são vistas como uma alternativa mais ambientalmente consciente do que as descartáveis. As fraldas de pano geralmente são feitas de algodão ou tecido atoalhado. O uso de água e o consumo de energia associados às fraldas de pano estão em fases diferentes do ciclo de vida daquelas de uma fralda descartável. As fraldas de pano são lavadas em casa ou enviadas para lavagem comercial. Sempre que disponíveis, serão abordadas informações sobre as diferenças no ciclo de vida entre estes dois padrões de utilização de fraldas reutilizáveis.
Visão geral do ciclo de vida
A análise do ciclo de vida de uma fralda reutilizável começa na matéria-prima e se estende até a fabricação, transporte, compra, utilização e descarte final.
Consumo de água
Devido à necessidade de lavagem entre os usos, o consumo de água é muito maior ao longo da vida útil das fraldas reutilizáveis. Um detalhamento dos usos da água associados às fraldas de pano está na Tabela 3.
Tabela 3: Usos de água associados a fraldas de pano lavadas em casa e comercialmente para uma criança até a idade de 2,5 anos [4]
| Processo | Uso lavado em casa (kg) | Uso lavado comercialmente (kg) |
|---|---|---|
| Fabricação | 47.200 | 31.800 |
| Detergente para roupa | 21.900 | 290 |
| Abastecimento de água principal | 15.300 | 16.100 |
Consumo de energia
O consumo de energia é, em geral, consideravelmente menor para fraldas reutilizáveis quando comparado com fraldas descartáveis e compostáveis. A principal fonte de uso de energia associada às fraldas reutilizáveis é a lavagem, onde os descartáveis provêm principalmente dos processos de fabricação. A Tabela 4 mostra a distribuição do uso de energia para fraldas reutilizáveis.
Tabela 4: Diferenças de energia entre fraldas lavadas em casa e comercialmente [4]
| Processo | Casa lavada | Lavado comercialmente | ||
|---|---|---|---|---|
| Carvão (kg) | Petróleo bruto (kg) | Carvão (kg) | Petróleo bruto (kg) | |
| Matérias-primas, transporte e fabricação de fraldas | 19 | 3 | 5 | 22 |
| Uso de eletricidade | 118 | 3 | 79 | 2 |
Deve-se notar: se os indivíduos lavassem seus próprios descartáveis e secassem no varal, em vez de usarem um secador a gás ou elétrico, o consumo de energia seria reduzido.
Consumo de Matérias-Primas
O consumo de matéria-prima para fraldas reutilizáveis é geralmente inferior ao das descartáveis. O principal componente das fraldas reutilizáveis é o algodão; o uso de algodão para fraldas de pano é ligeiramente maior para fraldas lavadas comercialmente do que para aquelas lavadas em casa (as fraldas são substituídas com mais frequência quando lavadas comercialmente).
Lixo sólido
Embora as quantidades de excretas não sejam diferentes entre fraldas reutilizáveis e descartáveis, as fraldas de pano produzem consideravelmente menos resíduos sólidos (por não serem descartadas em aterro) do que as descartáveis. As fraldas reutilizáveis costumam ser usadas por um período de dois anos e meio antes de serem descartadas; geralmente a quantidade de tempo que uma criança passa com fraldas. As fraldas de pano lavadas comercialmente têm um período de uso mais curto e, portanto, produzem mais resíduos do que as lavadas em casa.
Conclusões
Para enfatizar o quão complicada uma ACV pode ser e como a solução “de ouro” não surge para uma escolha mais favorável entre fraldas de pano e reutilizáveis, a Tabela 4 mostra as diferentes comparações de tópicos de impacto.
Tabela 4: Análise do ciclo de vida de fraldas descartáveis e reutilizáveis (com base nas necessidades semanais de fraldas) [1]
| Categoria de recurso | Fralda descartável | Fralda Reutilizável |
|---|---|---|
| Consumo de matérias-primas (lbs) | 25h30 | 3,60 |
| Consumo de energia (Btu) | 23.290,00 | 78.890,00 |
| Consumo de água (gal) | 23h60 | 144,00 |
| Emissões atmosféricas (lbs) | 0,09 | 0,86 |
| Efluentes de Águas Residuais (lbs) | 0,01 | 0,12 |
| Resíduos Sólidos de Processo (lbs) | 2.02 | 3.13 |
| Resíduos pós-consumo (lbs) | 22.18 | 0,24 |
| Custos totais ($/semana) | 10h31 | 7,47-16,92 |
Declarações infinitas que representam a tabela acima podem ser feitas para representar as relações entre o tipo de fralda e o impacto dos recursos. Aqui estão duas declarações amplas:
As fraldas descartáveis criam menos emissões atmosféricas, efluentes de águas residuais e resíduos sólidos (processamento de fezes) do que as fraldas reutilizáveis.
As fraldas reutilizáveis utilizam menos matéria-prima para produção e geram menos resíduos pós-consumo do que as descartáveis.
Estas afirmações não apresentam necessariamente uma solução clara para a questão: “Qual tipo de fralda é melhor para o meio ambiente?”. Avaliar qual recurso é mais valioso ou mais sensível ao impacto é difícil, mas é sugerido para uma análise mais aprofundada.
Referências
- ↑Ir para:1,0 1,1 1,2 1,3 The Proctor and Gamble Company, "Fraldas Descartáveis e Reutilizáveis - Uma Análise do Ciclo de Vida", World Resources Institute, 1994
- ↑Ir para:2,0 2,1 2,2 Olive, Raquel; "Uma análise do ciclo de vida de fraldas descartáveis, reutilizáveis e compostáveis nas condições de Brisbane", Departamento de Engenharia Química, Universidade de Queensland, 2004.
- ↑Ir para:3,0 3,1 3,2 Associação Europeia de Descartáveis e Não-tecidos, "Fraldas - Benefícios para a Saúde e Aspectos Ambientais", 2000.
- ↑Ir para:4,0 4,1 4,2 4,3 Aumonier, Simon e Collins, M.; "Avaliação do Ciclo de Vida de Fraldas Descartáveis e Reutilizáveis no Reino Unido", Agência Ambiental, maio de 2005.