CANTERA/es

CANTERA nació en 1988. La fundadora, Anabel Torres, una hermana nicaragüense de Santa Inés, había sido la coordinadora del equipo de educación popular de otra organización no gubernamental nicaragüense, CEPA (Centro de Promoción Educativa y Agropecuaria). CEPA es una de las organizaciones no gubernamentales (ONG) más antiguas de Nicaragua y fue fundada en la década de 1970, la expresión organizativa de los cristianos en Nicaragua comprometidos con ideales de justicia social, dentro de un contexto de teología de la liberación ^. En ese momento, Nicaragua vivía bajo la dictadura de Somoza

Con el triunfo de la Revolución Sandinista en 1979, CEPA comenzó a promover ^proyectos de desarrollo rural y urbano, enfatizando la necesidad de la participación local, las prácticas democráticas, la tecnología apropiada y el desarrollo e implementación de metodologías técnicas y educativas . A finales de la década de 1980, el equipo de educación popular, liderado por Anabel Torres, decidió diversificarse para especializarse en la metodología de la educación popular y en la formación de líderes comunitarios en salud, educación y desarrollo, tanto para el sector estatal como para las ONG. El enfoque principal del trabajo fue, y sigue siendo, la formación de formadores para mejorar sus habilidades, métodos y técnicas educativas.

La educación popular, entendida en el contexto latinoamericano, trasciende la formación técnica y metodológica tradicional. CEPA, CANTERA y otros Centros Latinoamericanos de Educación Popular operan con un marco filosófico que promueve el análisis constante y la reflexión crítica sobre la realidad, con el fin de que las personas encuentren soluciones a sus propios problemas e impulsen acciones concretas para su transformación. Desarrollada inicialmente en las décadas de 1960 y 1970 por el educador brasileño Paulo Freire en el contexto de las Comunidades Cristianas de Base que iniciaban proyectos de educación de adultos, esta metodología pone gran énfasis en los procesos reflexivos de sensibilización y empoderamiento para que los participantes sean protagonistas de su propio desarrollo.

CANTERA se financia principalmente con fondos de organizaciones voluntarias europeas y estadounidenses, agencias de desarrollo y grupos eclesiásticos. Algunos de los principales financiadores son: la Fundación Trocaire de Irlanda y Horizonte 3000 de Austria, a través de la Unión Europea; la Fundación Van Leer de los Países Bajos; Forum Syd de Suecia; Terranuova de Italia; Mujeres Católicas de Austria y Mujeres Católicas de Suecia; Desarrollo y Paz de Canadá; las Hermanas de Santa Inés y las Hermanas de San José. Otros proyectos y contribuciones solidarias provienen de: la Fundación John y Sally Sommers de Chicago; Amigos de CANTERA en California y Luisiana; parroquias y escuelas; congregaciones religiosas como las Religiosas del Sagrado Corazón, las Hermanas de la Asunción y las Hermanas Teresianas; y la Diócesis de Baton Rouge de Luisiana. También generamos parte de nuestra propia financiación a través de

• la venta de nuestras propias publicaciones
• el cobro de tasas en los cursos nacionales de formación
• la producción de miel y leche
• como consultores
• ofreciendo talleres especializados solicitados por agencias, instituciones o grupos locales

Como parte de un plan estratégico, abrimos nuestro propio centro de capacitación para nuestros cursos, ahorrando así al no tener que alquilar otros. Este encantador centro también está disponible como alojamiento para delegaciones visitantes o para ser alquilado por otros organismos para conferencias, retiros o cursos. Nuestra política con respecto a las tarifas de los cursos es que normalmente cobramos a las organizaciones que cuentan con fondos para la capacitación, mientras que facilitamos becas a organizaciones comunitarias, campesinos y otros que no tienen acceso a dichos fondos. Cada caso se evalúa según sus propios méritos. También contamos con una finca en las afueras de Managua (donde se produce la miel y la leche) que, en los próximos años, se espera que se convierta en una fuente considerable de ingresos para nuestro trabajo. Ya es un centro para talleres y cursos, además de una finca experimental. Soñamos con tener algún día una escuela agrícola allí, accesible para pequeños agricultores.