Biosphere/Biosfera

La biosfera si riferisce al crocevia, alla somma o al punto d'incontro di tutti gli ecosistemi sulla Terra. ^{[ 1 ]} La biosfera si riferisce al mondo vivente, alla componente biologica dei sistemi terrestri e ogni organismo vivente può essere trovato all'interno della biosfera (così come la materia organica morta) e può essere vista come un ecosistema globale.

La biosfera esiste da circa 3,5 miliardi di anni. ^{[ 2 ]} La biosfera è considerata un sistema chiuso (ad eccezione della radiazione solare e cosmica e del calore interno della Terra) che è per lo più autoregolante. ^{[ 1 ]}

Il primo utilizzo del termine "biosfera" fu opera di Eduard Suess nel 1875, che definì la biosfera come "il luogo sulla superficie terrestre dove dimora la vita". ^{[ 1 ] [ 3 ]} Il concetto fu perfezionato, avvicinandosi all'uso odierno, da Vladimir I. Vernadsky nel 1926, che stabilì il concetto di biosfera come parte della scienza dei sistemi terrestri. ^{[ 3 ]}

Diverse discipline si basano sull'uso del termine biosfera come concetto esplicativo. Ciò include astronomia, geofisica, idrologia, biogeografia, evoluzione, ecologia, scienze della Terra e geografia fisica. ^{[ 3 ]}

Una biosfera (piuttosto che la biosfera) può riferirsi a esperimenti di biosfera creati dall'uomo all'interno di un'area chiusa per testare la capacità di creare e gestire una biosfera laddove le condizioni non consentirebbero altrimenti che ciò avvenga naturalmente, in particolare corpi nello spazio. ^{[ 1 ]} Esempi includono BIOS-3 e Biosfera 2.

La biosfera si estende fino alle profondità delle fosse oceaniche, alle cime delle montagne, in profondità nei suoli della Terra, nelle foreste e nelle regioni polari e in tutto ciò che sta in mezzo. La biosfera comprende le interazioni degli organismi viventi con la litosfera (lo strato superficiale solido della Terra), l'idrosfera (l'acqua) e l'atmosfera (l'aria sopra la litosfera). Sono incluse anche le interazioni con altre sfere, come la criosfera, l'antroposfera, la geosfera, ecc. ^{[ 3 ]} La biosfera si sovrappone a ciascuna sfera, poiché la vita esiste ovunque; tuttavia, la maggior parte della vita esiste tra 500 metri sotto la superficie dell'oceano e 6 chilometri sopra il livello del mare. ^{[ 2 ]}

Le interazioni della biosfera con le altre sfere avvengono costantemente per conservare, riprodurre e sviluppare la vita.

La biosfera scambia energia e materia con le altre sfere descritte in precedenza. Ciò costituisce parte del ciclo biogeochimico di elementi quali carbonio, azoto, fosforo e zolfo. ^{[ 3 ]}

La biosfera contiene tutta la biodiversità della Terra . ^{[ 3 ]} Svolge funzioni quali la fotosintesi , la respirazione, la decomposizione, la fissazione dell'azoto e la denitrificazione. ^{[ 3 ]}