Vetiver/fr

Le vétiver (Chrysopogon zizanioides) est une graminée vivace originaire d'Inde (où il est appelé khus). Grâce à ses racines profondes et robustes et à son port non envahissant, le vétiver est une plante idéale pour lutter contre l'érosion et gérer les ressources en eau. Dans la plupart des pays en développement, son utilisation à moindre coût permet aux communautés rurales pauvres d'améliorer leur qualité de vie : protection des ressources en eau, amélioration des sols et augmentation des rendements agricoles, traitement des eaux usées et réduction des maladies, protection des infrastructures rurales et fourniture de sous-produits pour l'artisanat, le fourrage, le paillis, la couverture de toits, la médecine traditionnelle et la vente de matériel végétal.

Le Réseau international du vétiver a mis au point le Système vétiver, un concept intégrant des principes scientifiques simples d'hydrologie, de mécanique des sols et de processus naturels similaires pour gérer les sols et l'eau à l'échelle du paysage. Ce système a été mis en œuvre dans de nombreux endroits à travers le monde et constitue une excellente ressource.

Le vétiver (Chrysopogon zizanioides) pousse en touffes et peut atteindre 1,5 m de hauteur. Contrairement à la plupart des graminées qui forment un système racinaire tapissant et horizontal, les racines du vétiver s'enfoncent jusqu'à 2 à 4 mètres de profondeur. Le vétiver est une plante à croissance lente : lorsque le limon s'accumule à la base de la touffe, sa souche se soulève pour s'adapter au nouveau niveau du sol.

Il existe deux variétés de vétiver : une variété sauvage à système racinaire colonisateur (envahissante) et une variété domestiquée. Cette dernière n’est pas considérée comme particulièrement envahissante car sa propagation se fait par bouturage aérien.

Le vétiver se développe mieux s'il est implanté en plein soleil, puis il peut survivre à l'ombre dense pendant des décennies, tolérant la quasi-obscurité que l'on trouve sous la canopée des forêts tropicales et des plantations d'hévéas.

Utilisations : conservation des sols et de l'eau, amélioration de l'humidité des sols, recharge des nappes phréatiques, recyclage des nutriments du sol, lutte antiparasitaire, paillis, fourrage, dépollution des eaux usées agricoles contaminées, protection des infrastructures agricoles (canaux, drains, routes et chantiers de construction).

Ces techniques peuvent contribuer à atténuer les risques de catastrophes liées aux épisodes de fortes pluies. La stabilisation des digues et des levées maritimes réduit les risques de rupture et d'inondations dévastatrices. La protection des pentes abruptes par le vétiver limite les risques de glissements de terrain causés par de fortes précipitations.

peut être utilisé pour l'aménagement paysager urbain, notamment pour l'embellissement, la stabilisation des pentes, les séparateurs de voies de circulation, la délimitation des allées piétonnes, la prévention de l'érosion urbaine, etc.

Le vétiver tolère des concentrations élevées de nitrates, de phosphates, de métaux lourds et de produits chimiques agricoles. Le système vétiver peut être utilisé pour le traitement des eaux usées, la réhabilitation des résidus miniers, la stabilisation des décharges et des sites d'enfouissement de déchets. Le vétiver absorbe les substances toxiques et confine les contaminants à la zone affectée.

Des haies étroites de vétiver répartissent les eaux de ruissellement sur les pentes, filtrent les sédiments d'érosion, créent des terrasses naturelles et ralentissent le ruissellement. Elles sont utilisées pour la conservation des sols et de l'eau en agriculture, la réhabilitation des terres érodées et la prévention de l'érosion sur les terrains en pente. Leurs racines servent à stabiliser les ouvrages en terre tels que les bermes, les berges de cours d'eau, les terrasses et les rizières.

La combinaison d'un système racinaire profond et d'une résistance à la traction de 75 MPa, qui améliore la résistance au cisaillement du sol jusqu'à 40 %, fait du vétiver une plante idéale pour stabiliser les pentes abruptes et instables. Appliqué sur ces pentes, le système vétiver réduit considérablement le risque de glissements de terrain et limite le recours à des solutions plus rigides. Il est utilisé notamment sur les autoroutes, les voies ferrées, les berges de rivières, les emprises de services publics, les canaux, les digues et les talus de levées.

Le vétiver est un produit forestier non ligneux potentiel (PFNL), offrant une excellente matière première pour l'artisanat, notamment si ses feuilles sont préalablement transformées. Il entre également dans la composition de parfums et est utilisé en médecine traditionnelle.

La racine de vétiver peut être tressée pour fabriquer des paniers, et dégage un parfum puissant et agréable semblable à celui du bois de santal.

Pour plus d'informations :

• Le réseau international du vétiver
• Applications des systèmes vétiver - Manuel technique de référence : Deuxième édition. Juin 2008. Par Paul Truong, Tran Tan Van et Elise Pinner
• Le vétiver : une graminée d’importance économique et permaculturelle dans Haïti après le séisme Monica Boyce, Ph.D.

• rizières chinoises