The sun's power/El poder del sol

La energía solar se refiere a cualquier tipo de energía derivada de la luz del sol.

Los seres humanos han estado aprovechando la energía solar, o la luz y el calor radiantes del sol, desde la antigüedad, utilizando una variedad de métodos en constante evolución.

La radiación solar, así como los recursos solares secundarios, como la energía eólica y undimotriz, la energía hidroeléctrica y la biomasa, proporcionan la mayor parte de la energía renovable del mundo.

Solo se consume una pequeña fracción de la energía solar disponible.

La creatividad humana y la escasez de recursos necesarios para desarrollar los sistemas limitan los usos de la energía solar.

La calefacción y refrigeración de espacios mediante arquitectura solar, el agua potable mediante destilación y desinfección, la iluminación natural, el agua caliente sanitaria solar, la cocina solar y el calor de proceso a alta temperatura para usos industriales son solo algunos ejemplos de aplicaciones solares.

Los paneles solares son el método más común para aprovechar la energía solar.

Según cómo se capture, transforme y distribuya la energía, las tecnologías solares se clasifican en pasivas o activas.

Los paneles fotovoltaicos y los colectores solares térmicos son dos dispositivos activos para la captación de energía solar.

Orientar un edificio según la trayectoria estacional del sol, seleccionar materiales con una masa térmica favorable que capturen e irradien energía solar, cualidades de dispersión de la luz o diseñar áreas que hagan circular de forma natural el aire calentado por el sol son ejemplos de enfoques solares pasivos.

Algunos tipos de energía solar, como la calefacción, se adaptan bien a la construcción sencilla, pero otros, como las células fotovoltaicas para la generación de electricidad, suelen producirse en masa en fábricas de alta tecnología que requieren una gran inversión de capital. [Se necesita ampliar] Los diseños pueden ser activos o pasivos.

Electricidad. La conversión de la luz solar en electricidad se conoce como energía solar. Se puede realizar mediante paneles fotovoltaicos (PV), energía solar de concentración (CSP) o una combinación de ambos. El efecto fotovoltaico se utiliza en las células solares para convertir la luz en corriente eléctrica. En los sistemas de energía solar de concentración, se utilizan sistemas de seguimiento solar, lentes o espejos para enfocar y concentrar una amplia zona de luz solar en un haz o punto pequeño.

Se la suele considerar "verde", es decir, renovable, duradera y respetuosa con el medio ambiente. La energía solar se está volviendo cada vez más viable económicamente y vital a medida que aumenta el costo de la electricidad y las fuentes alternativas.

Cocinar Una cocina solar convierte la luz solar en energía térmica utilizable. El "combustible" es la luz solar, y las necesidades para cocinar con energía solar son mínimas. La cocina solar debe colocarse en un lugar que reciba luz solar directa durante varias horas y esté protegido de vientos fuertes. Las cocinas solares son obviamente ineficaces por la noche o en días nublados. Las superficies oscuras absorben la luz solar y se calientan. Para mantener el calor y la humedad, cocine los alimentos en ollas de metal oscuras, poco profundas y delgadas con tapas oscuras y ajustadas. Se requiere una cubierta transparente para retener el calor creado cuando la olla negra absorbe los rayos del sol. Esto puede ser tan simple como una bolsa de plástico transparente o tan complejo como una bolsa de plástico transparente. Se purgaron numerosas capas de vidrio. Usar reflectores para aumentar la concentración de luz solar en su colector es una forma de acelerar el proceso de cocción.

Otros usos • Las distintas etapas de la fabricación de papel • Utilizar un motor térmico para generar energía mecánica

Las ventajas de la energía solar son numerosas:

• Una de las fuentes de energía renovable más comunes es la energía solar. • Los paneles solares pueden reducir significativamente su factura de electricidad. El ahorro que puede obtener depende del tamaño de su sistema solar y del consumo energético de su hogar. • La energía solar se puede utilizar para diversos fines, como generar electricidad (fotovoltaica) y proporcionar calor (termosolar).

Los sistemas de energía solar suelen tener un bajo coste de mantenimiento. Las empresas de limpieza cobran una media de entre 25 y 35 libras por limpieza, y los fabricantes ofrecen garantías de entre 20 y 25 años. Gracias a los avances tecnológicos en el sector de los paneles solares, estos seguirán siendo una de las fuentes de energía sostenible más eficaces del mundo.

Nuestro sol es una de las fuentes de energía más importantes que tenemos. En su núcleo se produce una reacción de fusión termonuclear que convierte el hidrógeno en helio. La energía de esta reacción se transmite desde el núcleo solar hasta la superficie, donde se emite principalmente en forma de luz. El calor y la luz son dos tipos de energía que recibe la Tierra. Según el Departamento de Energía de Estados Unidos, cada hora llega a la Tierra la energía suficiente para cubrir nuestras necesidades energéticas anuales. La cantidad anual de luz solar que llega al planeta es de 4 x 10¹⁸ julios. La población mundial consume alrededor de 3 x 10¹⁵ julios de energía.

>Jovylen Codina, "El poder del sol".