Practical Action/Ventilated Improved Pit Latrine/es

La letrina de pozo ventilada mejorada "VIP" ofrece un saneamiento mejorado al eliminar moscas y olores mediante la circulación del aire. La adición de una chimenea atrae corrientes de aire hacia la estructura y a través del agujero de la letrina. Los olores ascienden por la chimenea y se dispersan. La estructura del inodoro permite que las moscas atraídas por el agujero intenten escapar dirigiéndose hacia la fuente de luz más intensa, que proviene de la chimenea. La salida de las moscas está bloqueada por una malla de alambre, por lo que finalmente mueren y caen de nuevo al pozo. La estructura en espiral evita la entrada excesiva de luz al inodoro y permite un flujo de aire libre.

Introducción 

La higiene es, sin duda, un aspecto importante dondequiera que se encuentre el inodoro, pero lo es aún más donde hay muchos usuarios. Las enfermedades transmitidas por heces se cobran más vidas y causan más sufrimiento que las guerras o los desastres naturales, pero atraen la misma cobertura mediática. Debido al número de muertes, es importante considerar la higiene y la limpieza. Una letrina sucia no solo es desagradable de usar, especialmente con los pies descalzos, sino que también huele mal y atrae moscas, lo que transmite más enfermedades. La cantidad de moscas se puede reducir utilizando una letrina de pozo mejorada y ventilada.

Si la letrina está bien diseñada, la preocupación por las enfermedades debería ser menor, ya que será fácil de limpiar (suelo y superficies lavables), además de incluir un sistema de descarga de agua (SanPlat). La solución para un mejor uso de las letrinas es sencilla y depende de tres factores: saneamiento, suministro de agua y educación en higiene.

Ya existen muchos tipos de letrinas, construidas con diversos materiales. Dependiendo del entorno y del número de usuarios, el diseño de una letrina se adapta a sus necesidades.

Hay muchas preguntas que pueden hacerse antes de construir una letrina, a continuación se presentan algunas que quizás desee considerar:

• ¿Qué tipo de infraestructura se debería construir? ¿Dónde se construirá y quién la usará? ¿Privada o comunitaria?
• ¿Qué tan complicado es construirlo o usarlo? ¿Qué materiales y mano de obra se necesitan? ¿Están presentes en el lugar o es necesario contactar a especialistas?
• ¿Cuáles son los problemas relacionados con los diferentes tipos de letrinas? Como ya se mencionó, la higiene es el principal problema. ¿Qué otros problemas pueden surgir, como el saneamiento o la ubicación?

Principales tipos de letrinas

• Letrinas de pozo tradicionales: Muy conocidas en África, Asia y Latinoamérica. Un pozo sencillo cubierto de troncos. No suelen tener techo y, a veces, carecen de paredes. Son gratuitas y no requieren conocimientos especializados.
• Letrinas SanPlat: similares a las tradicionales, pero con un SanPlat, ligeramente elevadas para facilitar su uso en la oscuridad. Se pueden ubicar cerca de la casa con tapa para evitar olores y moscas.
• Letrinas de pozo convencionales mejoradas: Similares a las letrinas tradicionales, pero construidas con materiales más sólidos, como ladrillos, con paredes y techo. Colocar cenizas calientes en la letrina puede reducir los olores y las moscas.
• Letrinas VIP: Consisten en un pozo convencional, pero con un tubo de ventilación con malla. Idealmente, el viento sopla sobre el tubo de ventilación.
• Letrinas de descarga forzada: Comunes en el sur de Asia. El sello hidráulico está instalado en el orificio de descarga, lo que significa que no hay olores ni moscas. Se vierte agua en el sello hidráulico para descargar el inodoro. Los problemas podrían estar relacionados con el suministro de agua y la instalación del sello.
• Letrinas de compostaje: La idea es construir una letrina permanente con pozos removibles para utilizar el contenido como fertilizante. 60 litros por persona al año. Excavación poco profunda, pero de alto costo debido al doble revestimiento del pozo.

Construcción

La letrina VIP puede construirse con diferentes materiales. Estos deben elegirse según la disponibilidad y el costo de los materiales, las habilidades disponibles y el tipo de suelo. Si el suelo es muy suelto, se recomienda utilizar materiales más ligeros para las paredes. Los diferentes materiales que se pueden utilizar requieren métodos de construcción alternativos. En todos los casos, la losa se construye de la misma manera y se construye una chimenea más alta que el techo. Este informe técnico describe la construcción de un diseño de ladrillo con mortero, ya que es el más popular. Los principales materiales para esta letrina son: arena, grava, ladrillos, sacos de cemento, malla de alambre, malla de gallinero y agua.

Herramientas necesarias

Cinta métrica, palas, paletas de albañilería, talochas de madera, baldes, karias, alicates, pombo, panga o cincel y martillo antiguos, lonas de plástico, sacos de azúcar de plástico tejido, cordel de sisal, agujas grandes de coser de lona.

de ubicación

Elija un suelo firme con buen drenaje. Debe estar en una ubicación conveniente, al menos a 40 metros de manantiales, arroyos o ríos. Tenga en cuenta la dirección de los vientos predominantes. Las letrinas deben ubicarse a sotavento de la casa o escuela. La puerta de la letrina VIP debe estar orientada hacia el viento.

Excavación

Marque un círculo en el suelo con dos palos y una cuerda, como se muestra. Para una letrina familiar, el círculo debe tener 1,5 metros (5 pies) de ancho, por lo que la cuerda debe tener 75 cm de largo entre los dos palos. Para una letrina escolar o comunitaria, el diámetro debe ser de 1,8 metros (3 pies), por lo que la cuerda debe marcar un radio de 90 cm (3 pies). Si el suelo es bastante rocoso y muy estable durante las lluvias, se puede eliminar el revestimiento de ladrillo. En tales casos, reduzca el radio (la longitud de la cuerda) en 15 cm.

No hagas el agujero demasiado ancho, puedes poner en peligro a los ocupantes.

Cava un hoyo de 3 metros (10 pies) de profundidad. Asegúrate de que las paredes sean rectas.

Fundación

• Comience a colocar y aplicar mortero a las hiladas de ladrillos en el fondo del pozo. Alterne las juntas verticales de los ladrillos. No coloque ladrillos ni yeso sobre el suelo del pozo ni aplique mortero a las juntas verticales.
• Continúa construyendo la pared del pozo.
• Al llegar a la capa superior, excave un poco más y coloque la última fila de ladrillos perpendicularmente, como se muestra. Aplique mortero en las juntas verticales de esta fila.

La mayoría de los suelos se ablandan considerablemente durante la temporada de lluvias. Debido a su peso, una superestructura de ladrillo corre el riesgo de derrumbarse sin una cimentación sólida, como se describe aquí.

La alternativa es construir una superestructura ligera. Las superestructuras muy ligeras, como estas, hechas de bahareque fino y techos de paja, no deberían requerir una cimentación tan sólida. Consulte con un buen carpintero o albañil sobre cómo asegurar una cimentación sólida y adecuada que tenga en cuenta el tipo de suelo y los materiales de construcción. En cualquier caso, se debe colocar la capa superior de ladrillos descrita aquí y enlucir la mitad superior del foso con mortero.

Losa

• Para un agujero de 1,2 m (4 pies) de diámetro, haga una losa de 2,15 m (7 pies) de diámetro.
• Para un agujero de 1,5 m (5 pies) de diámetro, haga una losa de 2,4 m (8 pies) de diámetro.
• Esto proporciona una superposición estable de 45 cm al agujero.

Junto a la letrina, cave un hoyo para colocar la losa. Debe tener un diámetro 90 cm mayor que el del pozo de la letrina con mortero y una profundidad de 7,5 cm. El suelo debe ser muy liso.

Rocíe agua sobre el mortero después de que se haya endurecido y manténgalo húmedo durante una semana.

Si el suelo es demasiado rocoso para hacer un piso liso, en el agujero poco profundo construya un molde usando madera o coloque una lámina de plástico de polietileno dentro de un círculo de ladrillos.

Talle dos moldes (de madera o ladrillo) como se muestra. Deben tener al menos 7,5 cm de grosor. Se utilizarán para moldear el hueco para la chimenea y el hueco para la chimenea en la losa. El molde para la chimenea puede ser redondo o cuadrado.

Para reforzar la losa del piso, se coloca malla soldada en el centro de la losa de concreto. Debe cortar y unir piezas de malla soldada de 5 cm (o malla soldada BRC) para que encajen dentro del agujero poco profundo. En la zona donde se colocarán los encofrados, para la chimenea y el agujero de la sentadilla, debe retirar parte de la malla para dejar espacio para que se puedan soltar. Marque el terreno donde irán los encofrados y déjelos en su lugar.

Luego, retirando la malla de alambre con cuidado y dejando los encofrados en su lugar, debería poder hormigonar una losa de hormigón armado. Mezcle suficiente hormigón para rellenar el agujero en las siguientes proporciones: 1 parte de cemento; 2 partes de arena; 4 partes de grava. Añada el agua suficiente para palear el hormigón. Con el encofrado para el agujero de chimenea y el encofrado para el agujero de chimenea colocados, vierta aproximadamente un tercio del hormigón en el agujero liso y poco profundo. Con el pimbo, presione una capa de 2,5 a 3 cm de espesor. Use un clavo limpio para comprobar el espesor. Introdúzcalo, retírelo y mida las marcas de cemento.

Coloque la malla metálica cortada sobre el hormigón. Compruebe que los encofrados de los agujeros sigan en su sitio. Si es necesario, ajústela para que los alambres de la malla soldada no toquen los encofrados. Vierta una segunda capa de hormigón de 4,5 a 5 cm de espesor sobre el refuerzo. Alísela con una llana. Una vez fraguado, rocíe el hormigón con agua y cúbralo con una lámina de plástico. Manténgalo húmedo y cubierto con plástico durante 7 días. Una vez seco el hormigón, cubra el foso con la losa.

Muros

Coloque la primera hilada de ladrillos con mucho cuidado. Luego, aplique mortero debajo y entre los ladrillos.

Alterne las juntas verticales de las hiladas de ladrillos y continúe hasta una altura de 2 metros (6,5 pies). El mortero colocado en la mosquitera, justo debajo de la chimenea, debe quedar dos ladrillos por encima de la parte superior del tejado.

Si ha elegido un techo de chapa ondulada, tejas o una losa de hormigón, coloque ladrillos más arriba, hacia la chimenea, para sostener la inclinación del techo.

Aplique yeso sobre la pared interior para favorecer la reflexión de la luz. Si lo desea, aplique yeso también sobre la pared exterior.

Techo

Techo cónico

Mide la parte superior del muro en su parte más ancha. Dibuja un círculo en el suelo con el mismo diámetro. Corta 5 triángulos de malla metálica como el de abajo. Átalos con alambre de atar calibre 16 para que encajen en el círculo. Superpón los lados 30 cm. Cuando los 5 triángulos estén unidos, mide y corta el sexto triángulo, incluyendo el solapamiento. Átalo. Envuelve una o dos capas de malla de gallinero sobre la malla y átalas firmemente.

Dale la vuelta al refuerzo y cose sacos de azúcar de plástico en el interior. Usa hilo de sisal y da puntadas de 10 a 15 cm de largo, comenzando por el borde. Luego, coloca el refuerzo del techo sobre la pared.

Con mucho cuidado, mezcle una mezcla de yeso en proporción 1:3 (cemento y arena). No debe estar demasiado húmedo. Aplique una capa de yeso con llana, presionándola ligeramente contra la malla. Una vez fraguado, riegue el techo con agua y cúbralo con plástico. Aplique una segunda capa de yeso al día siguiente y alíselo con llana. Es fundamental que todas las mallas estén cubiertas con yeso. Alise los bordes del techo para lograr una buena adherencia con la pared.

Una vez fraguado el yeso, vuelva a cubrirlo con plástico. Mantenga el yeso húmedo de 3 a 7 días. Ese mismo día, por la tarde, corte el cordel y retire los sacos de azúcar del interior del techo. Aplique una capa fina de yeso en proporción 1:3 (cemento y arena) sobre el techo. Cubra todos los alambres de refuerzo. Esto garantiza un techo resistente y duradero.

Losa de hormigón

La losa de hormigón se construye de forma similar a la base de la losa. Es necesario colocar ladrillos más arriba, hacia la chimenea, para crear una inclinación en el techo y facilitar el drenaje.

Es posible que puedas usar el mismo agujero que creaste para la base de la losa, pero en algunos casos podrías tener que cavar uno nuevo. La losa para el techo solo necesita tener 2,5 cm de grosor, pero debes dejar un voladizo en el diámetro. Por eso puedes usar el agujero de la base para construir el techo.

Una vez creado el agujero, deberá colocar otros moldes para el espacio donde se ubicará la chimenea. Una vez que haya comprobado las medidas y todo esté correctamente dispuesto, complete la losa como se muestra en la Figura 14: vaciado de un techo plano desde la misma dirección que la base. Aún deberá reforzar la losa con hormigón, pero esta vez solo con malla de alambre.

de tejas y

El techo corrugado es probablemente el más fácil de construir y durará mucho tiempo, al igual que las tejas. Al igual que con la losa de hormigón, deberá colocar los ladrillos en el lado de la chimenea para crear una inclinación que favorezca el drenaje.

Necesitará algunas piezas de soporte de madera para sujetar las tejas o la lámina corrugada. La longitud de estas variará según la estructura, pero es importante tener en cuenta que deberá dejar un voladizo. Una vez fijadas las vigas, podrá comenzar a colocar la lámina o las tejas.

Debe asegurarse de que ambos estén correctamente fijados con fijaciones adecuadas según su estructura. Las láminas onduladas deben tener un buen solapamiento, al igual que las tejas. No querrá que el techo tenga goteras. Dependiendo de las tejas o el hierro corrugado, podría ser necesario sellarlos según sea necesario.

Terminando el techo

Una vez terminado el techo, estará listo para el acabado. Para el techo cónico y el techo de losa de hormigón, manténgalo húmedo durante aproximadamente una semana. Échale agua y cúbrelo con plástico. Cuando la letrina se haya secado, puedes pintarla si lo deseas.

En los techos de tejas y cartón ondulado, puede haber huecos entre la pared y el techo, que se pueden rellenar con mortero. Esto impide la entrada de luz y, por lo tanto, disuade a las moscas de subir a la letrina. Pinte el interior de la pared de blanco para que sea muy fácil ver desde dentro.

Referencias y lecturas adicionales

• Esrey S et al. Saneamiento ecológico. Sida, Estocolmo, 1998
• Reed RA Sustainable Sewerage. Publicaciones de Tecnología Intermedia, Londres, 1995
• Brandberg B. Construcción de letrinas: Manual para la implementación del sistema SanPlat. Publicaciones de Tecnología Intermedia, Londres. 1997
• Manual de instrucciones para la construcción de letrinas Laver S. Blair. Laboratorio de Investigación Blair.
• Ryan BA et al. Letrinas de pozo mejoradas con ventilación: Directrices de diseño de conductos de ventilación. Banco Mundial, Washington, 1983
• Morgan PR et al. Letrinas de pozo mejoradas y ventiladas: Desarrollos recientes en Zimbabue. Banco Mundial, Washington, 1982.

Este informe técnico de Simon Farmer se basa en el Manual de construcción de letrinas de pozo mejoradas y ventiladas elaborado por la Sección de Apoyo Tecnológico de UNICEF, Kenia.