Часть VII: Другое
Как отмечено в предисловии, этот отчет никоим образом не исчерпывает все возможности микроживотноводства. Нехватка места и времени исключает обсуждение таких существ, как съедобные насекомые, улитки, черви, лягушки, черепахи и летучие мыши, которые в некоторых регионах являются высоко ценимой пищей. Аналогичным образом мы не включили рыбу, креветок и других водных животных.
Это не значит, что они менее достойны рассмотрения. Решение не включать их было произвольным, но с учетом нескольких недавних прорывов в тропическом пчеловодстве кажется благоразумным включить пчел. Соответственно, в последней главе этой книги описывается самый маленький домашний скот из всех.
Пчелы — один из самых перспективных видов микроскота. Они питаются цветами, которые в противном случае мало используются, и производят мед, воск и другие продукты высокой ценности. Они важны как опылители растений и могут значительно увеличить производство некоторых культур. Пчел можно содержать практически где угодно, не мешая другим видам деятельности, и они легкодоступны.
35 Пчел
Из всех домашних животных, рассмотренных в этой публикации, пчелы являются самыми маленькими, наименее требовательными к пространству, вероятно, наиболее знакомыми и, возможно, наиболее легко адаптируемыми к усилиям по развитию сельских районов во всем мире. При всем этом, однако, они часто забываются в сельскохозяйственных программах. Это прискорбно, поскольку пчелы могут быть особенно ценны для тропических стран, обеспечивая опыление сельскохозяйственных культур, полезные продукты и первоклассный источник дохода.
Почти в каждой деревне в каждой тропической стране традиционно был один или два пчеловода. Большинство используют методы «сидения штанов» и «деревенские» ульи, и это, как правило, приводит к низкой урожайности и неэффективности. Сегодня появляются многочисленные инновационные методы и соответствующее оборудование. Многие из них до сих пор не получили широкой известности; однако их важность постепенно осознается. Действительно, некоторые развивающиеся страны уже превращают пчел в ценный природный ресурс.
Например, менее чем за 10 лет Кения стала самодостаточной в производстве меда и, несмотря на возросшее местное потребление, теперь экспортирует его. За семь лет Папуа-Новая Гвинея удовлетворила свои местные потребности в меде и теперь также экспортирует его излишки. Всего за четыре года Таиланд увеличил годовое производство практически с нуля до более чем 1000 тонн. В Бразилии пчеловодство более распространено, а производство больше, чем до вспышки африканской медоносной пчелы. Эти достижения можно в значительной степени отнести к продвижению инновационного оборудования, современных методов пчеловодства и поддержке расширения для мелких пчеловодов.
ВНЕШНИЙ ВИД И РАЗМЕР
Медоносные пчелы, как правило, легко узнаваемы и не нуждаются в описании здесь. Основные виды и подвиды примерно одинаковы по внешнему виду и размеру.
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ
Среди нескольких сотен видов пчел, которые запасают мед и пыльцу в пригодных для сбора количествах, только два «социальных» вида, Apis mellifera и Apis cerana, производят несколько сот и могут содержаться в ульях. При наличии достаточного количества корма и надлежащего ухода они могут накапливать излишки меда, которые можно собирать, не нанося вреда их колониям.
Apis mellifera, наиболее широко распространенная и эксплуатируемая медоносная пчела, происходит из Европы и Африки. Подвид из Европы (особенно итальянский тип, A. mellifera ligustica) обычно предпочитают из-за его покладистости и высокой медоносности. В настоящее время это преобладающая медоносная пчела в умеренных зонах Европы, Северной Америки, Австралазии и Китая.
Из множества подвидов в Африке, A. mellifera adansonii и A. mellifera scutellata имеют самые широкие ареалы. Последний был случайно выпущен в Бразилии в 1957 году. Он натурализовался и доминирует среди европейских пчел, которых раньше держали пчеловоды. К l990 году он распространился на север до самых южных районов Соединенных Штатов и на юг вглубь Аргентины.
Послушная азиатская пчела-улье A. cerana встречается в Азии от Ближнего Востока до Японии и на юге до Индонезии. Хотя она производит гораздо меньше меда на улей, чем A. mellifera, ее общее производство во многих странах Юго-Восточной Азии может быть больше.
ПОЛОЖЕНИЕ ДЕЛ
Медоносным пчелам не грозит вымирание. Однако генетическое разнообразие исчезает из-за потери среды обитания, инсектицидов, вытеснения массово производимыми, генетически однородными матками и экзотическими породами, разрушительного сбора урожая и распространения болезней и вредителей, таких как простейшие, бактерии, насекомые и клещи.
СРЕДА ОБИТАНИЯ И ОКРУЖАЮЩАЯ СРЕДА
Медоносные пчелы могут существовать в местах от пустынь до тропических лесов и от Арктики до тропиков. Они встречаются везде, где есть нектар, пыльца, древесная смола (для строительства гнезда), укрытие и немного воды. Жара, засуха и особенно дождь и влажность могут ограничить их активность, но хорошо управляемая колония может пережить периоды экстремальных невзгод.
БИОЛОГИЯ
Медоносные пчелы живут в строго иерархических колониях. Обычно у них есть одна королева. После спаривания она начинает откладывать сотни яиц в день. Те, которые оплодотворяются, становятся бесплодными самками, называемыми рабочими; те, которые остаются неоплодотворенными, развиваются в самцов (трутней), чья единственная роль — оплодотворять будущих королев.
Через два-три года королева, изнуренная, начинает откладывать все меньше и меньше яиц, и колония может заменить ее. В это время несколько личинок женского пола выращиваются на маточном молочке, питательном, малоизученном секрете, который заставляет их развиваться в королев.
Рабочие выполняют различные задачи по мере взросления. Молодые ухаживают за королевой, охраняют улей и выращивают личинок. Старшие, составляющие большую часть популяции колонии, собирают пыльцу, нектар и воду. Пыльца обеспечивает белок и жиры, а нектар, превращающийся в мед в теле пчелы, обеспечивает углеводы для питания колонии.
ПОВЕДЕНИЕ
Действия медоносных пчел диктуются погодой, доступностью пищи, генетикой и общей силой колонии. Они опосредованы химическими взаимодействиями между королевой и рабочими, которые контролируют почти все поведение.
В то время как азиатские и европейские пчелы-ульи относительно послушны, большинство африканских подвидов непредсказуемы и могут защищать свои колонии в больших количествах и с большим упорством. Однако угроза «пчел-убийц» сильно преувеличена. Африканцы предоставляли им гнезда и ульи — и собирали их мед — на протяжении тысяч лет.
Иногда большое количество пчел в колонии отделяется от своего гнезда или улья. Обычно они собираются на ближайшем дереве или здании, спокойно ожидая, пока «разведчики» найдут им подходящий новый дом. Эти бездомные рои можно поймать, и они с готовностью переместятся в улей — самый простой и дешевый способ для пчеловодов обзавестись колонией.
ИСПОЛЬЗУЕТ
Мед и пчелиный воск — два самых известных и ценных продукта природы. Мед можно использовать в сотнях блюд. Он широко используется в выпечке, поскольку, помимо своего вкуса, он удерживает влагу лучше, чем сахар или сироп, и продукт хранится дольше. Алкогольные напитки на основе меда популярны во многих частях мира.
Пчелиный воск также используется во многих продуктах, включая свечи, смазочные материалы, полироли, гидроизоляцию, мыло, косметику и электронику. Пчелиный воск может быть локально важным для литья по выплавляемым моделям и скульптур, а также для одежды, окрашенной в технике батик.
И пчелиная пыльца, и маточное молочко используются в косметике и могут употребляться в пищу. Пчелиный яд используется в медицине, особенно в Европе и развивающихся странах. Личинки пчел едят сырыми или жареными во многих частях Азии и Африки и считают деликатесом.
ЖИВОТНОВОДСТВО
Содержание пчел означает управление колонией таким образом, чтобы она производила излишки меда или воска. В частности, для этого требуется:
- Предоставление подходящего улья;
- Получение пчел путем сбора роя, переноса дикой колонии или покупки колонии с активной маткой;
- Поддержание колонии свободной от естественных врагов в зоне, позволяющей ей производить избыток меда; и
- Сбор излишков меда без ослабления колонии и без вызывания ее бегства (побега).
ПРЕИМУЩЕСТВА
Мало какие другие животноводческие предприятия требуют меньше капитала, меньше места или меньше внимания. Более того, едва ли какие-либо другие производят более качественную, более ликвидную продукцию.
Пчеловодство — уважаемое и традиционное занятие в большинстве регионов мира. Оно способствует самообеспечению и требует немного земли или денег, если вообще требует. Это легкодоступное кустарное производство, которое можно начать с минимальным оборудованием или обучением. Им может заниматься любой член семьи, так как оно не требует особой силы или размера. Оно особенно подходит для увеличения доходов женщин во многих областях, где мужчины работают вдали от дома.
Пчеловодство подходит для отдаленных районов, где многие сельскохозяйственные предприятия находятся в невыгодном положении из-за того, что их продукция громоздка и находится далеко от рынков. Мед, воск, пыльца и другие продукты пчеловодства могут продаваться вдали от места их происхождения, имеют высокую денежную стоимость за свой вес и, как правило, находят готовый рынок. Местный мед часто продается по более высоким ценам (отчасти потому, что многие из них считаются лекарственными). Кроме того, пчеловодство побуждает людей оставаться в сельской местности, а не переезжать в город в поисках дохода.
Опыление повышает урожайность многих культур, и поэтому несколько ульев могут повысить местное производство продовольствия. Перемещая ульи между фермерскими полями и садами, пчеловод выполняет ценную услугу.
Пчеловодство также является важным дополнением к проектам по лесовосстановлению и освоению пустынь. Оно может обеспечить доход в течение длительного ожидания, пока деревья не достигнут товарного размера. Многие леса являются потенциальными резервуарами меда и других продуктов. В некоторых случаях пчелы также повышают плодовитость и ценность лесов. Они также усиливают опыление в садах и питомниках. А в недавно созданных лесах пчелы улучшают потенциал повторного засева.
ЛУЧШИЕ УЛЬИ
За последние годы было разработано так много ульев, что теперь существует конструкция практически для любого уровня подготовки. Одним из самых важных для пчеловодства стран третьего мира является улей с верхней планкой. Этот ящик, похожий на ящик, созданный по древнегреческому образцу, включает в себя современные принципы пчеловодства, но добавляет инновации в виде наклонных сторон. Под его крышкой находятся съемные доски (верхние планки), на которые пчелы вешают соты (поскольку стороны наклонные, пчелы не прикрепляют к ним края сотов). Подняв верхнюю планку, можно осмотреть и потрогать соты, а также собрать мед, не нарушая при этом покой колонии.
Этот простой улей может сделать пчеловодство доступным даже для самых бедных людей. Его легко построить и использовать, и его можно построить на месте из обрезков древесины. Он хорошо подходит для выращивания большинства видов медоносных пчел.
Более сложным и производительным является африканский длинный улей. Помимо верхних планок, этот квадратный ящик имеет съемные рамки, внутри которых пчелы строят свои соты.
Самый сложный — улей Лангстрота — тип, наиболее распространенный в умеренных зонах.* Они дают больше всего меда. Их можно изготовить только там, где есть возможности для точной столярной работы, где доступны прочные, недеформирующиеся детали, и где есть хорошие службы поддержки, помогающие и помогающие пчеловодам. Хотя традиционные ульи Лангстрота сложны в изготовлении и обслуживании, были созданы упрощенные конструкции для использования в развивающихся странах.
БЕЗЖАЛЫЕ ПЧЕЛЫ
Наиболее распространенные пчелы в тропиках, возможно, и в мире, — это пчелы, которые не могут жалить. Их жала настолько акопированы, что их по сути нет (но некоторые могут нанести довольно сильный укус). Они живут колониями и хранят свой мед в восковых горшках, некоторые размером с яичную чашу.
Безжалых пчел может быть много. В районе двух кварталов в центре Панама-Сити насчитали 150 гнезд. Однако многие виды зависят от деревьев, и их популяции стремительно сокращаются по мере вырубки все большего количества тропических лесов.
Как и медоносные пчелы, безжалостные пчелы были «одомашнены». Тысячи лет в тропической Америке индейцы выращивали их в специальных ульях, сделанных из бревен, тыкв, глиняных горшков и других простых емкостей. Кортес сообщил в 1519 году, что индейцы на острове Косумель, ныне популярном туристическом месте у восточного побережья Юкатана, занимались пчеловодством. Это было почти за 300 лет до того, как была завезена европейская медоносная пчела. Популярным напитком майя было медовое вино, и пчеловоды майя вырезали каменные беруши, чтобы эти пчелы не залезали в уши.
Мед от безжалых пчел содержит меньше сахара, чем обычный мед. Однако он обычно вкуснее. Его используют во всех тропиках: в Америке, Центральной Африке и Юго-Восточной Азии, например. Обычно гнезда просто грабят, что опустошает пчел, потому что королева не может летать, и когда ее тревожат, колония погибает. В некоторых районах люди проделывают небольшое отверстие в гнезде. Заткнув его, они могут собирать мед пару раз в год, не уничтожая колонию.
Сегодня несколько ученых пересматривают идею пчеловодства без жала. В штате Мараньян в Бразилии, районе ужасающей нищеты, биолог Уорвик Керр использует пчел без жала. Он начал с того, что узнал, что крестьяне тратят треть своих скудных доходов на покупку сахара. В рамках своих экспериментов он держит 60 ульев, сложенных в своем гараже на окраине города Сан-Луис. (Примечательной особенностью этих пчел является то, что нет запрета на их содержание в густонаселенных районах.)
Керр обнаружил, что пчел без жала можно заставить хорошо плодиться. После многих лет экспериментов с ящиками разного размера он теперь может получать более 4,5 лет меда с улья в год. Он сообщает, что пчел без жала легко содержать, и их могут выращивать бедные люди без земли или оборудования.
ОГРАНИЧЕНИЯ
По сравнению с разведением четвероногих животных пчеловодство недорогое и довольно беспроблемное занятие, но не лишено проблем. Многое может пойти не так, например:
- Потери. Пчелы подвержены различным хищникам, вредителям и болезням. Хотя существуют способы избежать или контролировать большинство недугов, как только колония оказывается зараженной, ее, возможно, придется уничтожить.
- Кража. Ульи или соты, обычно находящиеся в укромных местах, полные меда, являются заманчивой целью и могут быть украдены.
- Роение и побег. Некоторые или все пчелы могут покинуть улей и основать новое гнездо, забрав с собой даже мед.2
- Плохое управление. Пчеловодство требует определенных навыков и знаний, а иногда и частого внимания (например, когда колония находится в стрессе, больна или роится).
- Нехватка оборудования. Пчеловодам нужны ульи, дымари (чтобы утихомирить и отпугнуть пчел), инструменты для работы с ульем и — желательно, но не обязательно — перчатки и вуаль.
- Неправильное хранение. В некоторых районах не хватает знаний или бутылок для хранения жидкого меда.3
- Пестициды и гербициды. Пчелы, собирающие нектар и пыльцу, уязвимы для инсектицидов, которые фермеры могут применять (часто ненадлежащим образом) во время цветения своих культур. Гербициды могут уничтожить важные источники корма для пчел.
- Проблемы соседей. Пчелы могут жалить людей и скот. Хотя дикие пчелы (и другие насекомые) являются основными виновниками, часто винят пчеловода.
- Стрессовые условия. При обильных осадках, засухе, жаре или холоде пчелы часто не могут производить излишки меда.
ПОТРЕБНОСТИ В ИССЛЕДОВАНИЯХ И СОХРАНЕНИИ
Удивительно, но многое еще предстоит узнать о естественной науке о пчелах. Хотя некоторые исследования требуют сложного оборудования и помещений, многое может (или должно) быть выполнено пчеловодами на месте, поскольку многие факторы, такие как поведение колонии, привычки поиска пищи и микроклиматическая адаптация, зависят от местных условий. Это исследование может включать следующее:
- Адаптация. Предоставление адаптированных к местным условиям разновидностей пчел является важной основой для развития передового пчеловодства. Это можно сделать, выбрав подходящую местную матку. Кроме того, местное разведение маток и рабочих пчел снижает вероятность импорта экзотических болезней и вредителей. Недавние разработки обещают перевести массовое производство маток и рабочих пчел из области высоких технологий в обычную практику.4
- Интеграция. Дальнейшее развитие пчеловодства не может быть успешным без исследований, продвижения, образования, обучения и услуг по распространению знаний. Они необходимы для интеграции пчеловодства с сельским хозяйством и лесовосстановлением. Таким образом, описания агрономических растений всегда должны включать требования к опылению, а также потенциал нектара и пыльцы. Посадка видов дров, дающих нектар и пыльцу, увеличит количество пчел, что, в свою очередь, поможет обеспечить выживание леса.
- Пчелиные растения. Еще многое предстоит понять об относительных качествах, которые различные растения привносят в пчеловодство. Недавно было выявлено много ценных растений, используемых в качестве корма для пчел.5 Они заслуживают особого внимания в любых проектах по лесовосстановлению или благоустройству. Широкое внедрение этих растений может также стимулировать пчеловодство, которое может производить высококачественные «специализированные» меды или обеспечивать более непрерывное производство меда. Также может быть место для «пчелиных ферм», где каждое растение является кормом для пчел.
- Новые виды пчел. Нетрадиционные виды Apis, а также другие члены семейства пчел (такие как Anthophora, Bombus, Megachilae, Nomia, Osmia, Xylocopa и особенно Trigona и Melipona, которые не имеют жала) должны быть изучены для определения их роли в опылении и - для некоторых видов - их дальнейшей эксплуатации для получения меда.
