El anarquismo verde se refiere a una amplia gama de perspectivas teóricas y tácticas que combinan y amplían el anarquismo y el ambientalismo . En términos prácticos, algunos anarquistas verdes participan o apoyan una diversidad de tácticas de grupos ambientalistas como Earth First!, Earth Liberation Front, Greenpeace, Rising Tide y Sea Shepard. Las influencias teóricas también son amplias e incluyen la ecología social, la ecología profunda, el biorregionalismo , el neoludismo, la liberación animal, las perspectivas e historia indígenas, las obras de Daniel Quinn (autor de Ismael ), el feminismo y el antirracismo.
El anarquismo verde tiene precedentes que incluyen a Jean-Jacques Rousseau, Henry David Thoreau y la combinación del anarquismo del siglo XIX y el movimiento romántico en Europa y América del Norte. Las sociedades primitivas contemporáneas e históricas también se consideran predecesoras del anarquismo y el anarquismo verde en el sentido de que mantienen o mantuvieron sociedades sostenibles y ecológicamente sanas sin capitalismo ni Estado. El anarquismo verde surgió del movimiento ambientalista de principios de los años 70. Entre sus primeros miembros destacados se encuentran Rich Hunt, que defendía las ecoaldeas autónomas (pero que luego abandonó el movimiento debido a su apoyo al nacionalismo británico) y Murray Bookchin, activista antinuclear y fundador del movimiento de ecología social. Durante este período, el anarquismo verde no tenía mucho que lo distinguiera del resto del movimiento ambientalista, excepto por la política anarquista. A fines de los años 70 y principios de los 80, grupos como Earth First! y Greenpeace emplearon tácticas ambientales de acción directa. Los anarquistas verdes adoptaron rápidamente estas prácticas y se unieron a dichos grupos. Como resultado, la perspectiva teórica de Earth First! se ha ampliado, abandonando el tono fuertemente nacionalista heredado de Edward Abbey, autor de The Monkeywrench Gang .
En la década de 1990, se habían desarrollado dos paradigmas principales dentro del ecoanarquismo: la ecología social y el movimiento anticivilización. La ecología social enfatiza la institución de la democracia directa a escala urbana, influenciada por la democracia griega antigua. Los ecologistas sociales buscan crear ciudades sostenibles y son críticos con los sistemas tecnológicos centralizados. El movimiento anticivilización combina el biocentrismo de la ecología profunda (que en ese momento ya estaba muy difundido dentro de los movimientos ecológicos) con la convicción de que la civilización fue (como expresó Jared Diamond) "el peor error en la historia de la humanidad", que condujo a la deforestación, la erosión, el imperialismo, la mercantilización de la mujer, la alienación y, en última instancia, el capitalismo industrial. Los anarquistas anticivilización tienen perspectivas variadas sobre la tecnología, que van desde el rechazo rotundo hasta la utilización práctica de tecnologías apropiadas . Los enfoques defendidos por los anticivilizacionistas van desde el intento de "renaturalizar" hasta el intento de desmantelar la civilización.
Existen muchas otras perspectivas que no están fuertemente influenciadas por ninguno de estos paradigmas. Incluso existe la ecología social anticivilización híbrida propugnada por David Watson. Los anarquistas verdes están unidos en su oposición al consumismo verde (la comercialización de productos, a menudo de manera engañosa, como respetuosos con el medio ambiente), el racismo ambiental (la contaminación y la destrucción ecológica de tierras habitadas por personas de color), la explotación del trabajo y muchas tecnologías a escala industrial, especialmente los OGM , las fábricas contaminantes y peligrosas, los sistemas de energía centralizados, las tecnologías militares y las tecnologías de vigilancia.