La Ciudad de México es el hogar de 20 millones de personas y tiene casi 1/5 de la población de todo México. La ciudad ha crecido más allá de los límites del Distrito Federal y ahora forma parte de 59 municipios en el Estado de México y 1 en el estado de Hidalgo.
La ciudad de México está ubicada en una cuenca que solía llenarse con las aguas del lago de Texcoco. El lago se formó porque no había drenaje natural para las lluvias que corrían de las montañas hacia la cuenca, por lo que hoy en día todavía hay problemas con las inundaciones. El lago se drenó y se excavaron túneles artificiales para que se produjera el desarrollo. La ciudad fue construida sobre las arcillas saturadas que forman el subsuelo. Hoy, a medida que se agotan las aguas subterráneas debajo de la ciudad, ha habido un hundimiento constante de la ciudad con caídas de 9 metros en algunas áreas. Este hundimiento causa problemas en los sistemas de tratamiento de aguas pluviales y residuales de la ciudad.
Migrantes de México e inmigrantes de otros lugares acuden a las afueras de la ciudad con la esperanza de oportunidades económicas y la esperanza de que el gobierno eventualmente proporcione servicios públicos. Sin embargo, estas partes de la ciudad suelen ser las últimas en recibir algún servicio en términos de acceso al agua municipal o tratamiento de aguas residuales. También son los primeros en ser atacados violentamente y puestos en peligro por funcionarios gubernamentales que imponen una política de no crecimiento y no expansión.
