COLLECTE ET POLISSAGE DES PIERRES AVEC WILLIS EZARD
par James Heck, Photographie par Mary Schmalstig
Doux-amer Volume VII, n ° 4, été 1980
POLISSAGE DES ROCHES
Dans l'atelier de Willis Ezard, rempli de centaines de roches et de nombreux équipements de travail des roches, il y a un panneau qui dit : LES VIEUX LÉVRIERS NE MEURENT JAMAIS... Ils se pétrifient lentement." M. Ezard est un lévrier, d'accord, ayant piétiné les champs. , montagnes et vallées partout aux États-Unis depuis 1936, creusant, explorant et tamisant des roches, mais il est loin d'être pétrifié. Une visite à son garage et à sa boutique ouvre un tout nouveau monde de beauté, tant dans les pierres précieuses que dans les roches communes. que l'on peut trouver presque partout.
« Au début, je me suis intéressé aux pointes de flèches, au travail de la pierre indienne et aux artefacts, a-t-il déclaré, « mais le domaine a été plutôt bien choisi, alors j'ai décidé de me tourner vers la collecte de pierres précieuses. J'ai encore les deux premières pierres précieuses que j'ai jamais eues : un morceau de bois pétrifié et un type d'agate appelée agate mousse car elle a les caractéristiques de la mousse. Il y a de petits motifs de mousse dans la roche. Ce fut vraiment le début de ma chasse aux pierres précieuses. J'ai commencé il y a quarante-trois ans lorsque j'ai ramassé ma première pierre. »
M. Ezard possède plusieurs types de pierres différentes qu'il taille, polit, facette et façonne d'autres manières, comme en y perçant des trous et en les montant. Il appartient à un club de collectionneurs de pierres et est abonné à deux magazines lapidaires : The Lapidary Journal et Rock and Gem.
Le travail lapidaire consiste à tailler ou façonner, polir et graver des pierres ou du verre précieux et semi-précieux. Dans le travail lapidaire, la personne collecte ou achète des pierres puis les taille ou les polit.
M. Ezard brandit un morceau de quartz fumé. En arrière-plan, vous pouvez voir le vibrateur polisseur et plusieurs types de roches différentes.
LE CHIEN DE ROCHE
Un collectionneur de pierres ou « rockhound » doit étudier des livres et parler avec les gens des différentes pierres et de l'endroit où elles peuvent être trouvées. Il ramasse des pierres pendant les vacances ou fait des voyages spéciaux pour les chercher. Ses yeux sont toujours au sol, analysant les rochers sur lesquels il marche, toujours à la recherche d'un nouveau rocher ou d'une nouvelle pierre précieuse à ajouter à sa collection. Dans son environnement naturel, il faut une personne expérimentée pour repérer une pierre précieuse ou une roche spéciale, mais il existe de nombreuses roches ordinaires qui, une fois polies, donneront de très belles pierres.
Un gros plan de quelques quartz fumés. Remarquez les pointes dont les côtés sont naturellement parfaitement lisses et parallèles dans tous les types de quartz.
Quartz cristallin.
Lorsque le collectionneur trouve une pierre et veut avoir une idée de ce à quoi elle ressemblera une fois polie, il en détache un morceau et crache dessus ou le lave, car l'humidité fait ressortir la vraie couleur.
Après avoir collecté les roches, le collectionneur a besoin de différents outils et machines pour façonner les roches afin d'améliorer leur beauté et leur valeur. Il peut s’agir d’outils simples ou d’équipements très spécialisés.
Certains des outils qui pourraient être utilisés dans une petite collection simple sont un marteau à pierre, un burin et un kit de polissage avec un gobelet. Un collectionneur plus spécialisé peut disposer de plusieurs scies différentes pour couper les roches, de plusieurs polisseuses, dont une polisseuse vibrante et un tambour, des forets de toutes tailles et peut-être même une machine à facettes. Vous trouverez ci-dessous des descriptions de certains des outils et machines utilisés par M. Ezard.
Les scies nécessaires sont de toutes tailles, des petites scies à main aux plus grandes scies à table dotées de lames diamantées. Pendant que la pierre est serrée en place sur la scie à table et avec du kérosène et de l'huile de carter comme lubrifiants de refroidissement, la lame coupe lentement la pierre. Les scies vont d'une grande scie de 20 pouces à celles qui ne sont pas vraiment des scies mais qui ont une lame en forme de disque incrustée de diamant de la taille d'un quart. Cette lame, utilisée pour tailler ou couper des pierres plus petites, se trouve sur une tige courte qui s'insère dans un outil comme une perceuse à main électrique qui la fait tourner.
En polissage, il existe deux types de machines utilisées par la plupart des collectionneurs de roches. L’un d’entre eux est le polisseur vibrant généralement utilisé sur les pierres plus grosses, qui broie les pierres directement d’un côté. Les pierres sont placées dans un plateau rond sur le polisseur. Ensuite, le vibrateur se déplace d'avant en arrière très rapidement pour créer une surface plane sur la pierre. Différentes tailles de grains sont placées dans le plateau à différentes étapes au cours des quatre ou cinq jours nécessaires au polissage de la pierre. La polisseuse est généralement éteinte pendant la nuit pour empêcher l’eau de refroidissement de s’évaporer.
L'autre polisseur est le gobelet, généralement utilisé pour polir les petites pierres précieuses et les jolies petites pierres que le collectionneur ramasse. La machine est simplement un petit moteur qui fait tourner une boîte remplie de pierres et de différentes substances de polissage pour différentes étapes du culbutage. Ce polissage prend plusieurs semaines car il repose sur la friction naturelle pour lisser les roches.
Les perceuses sont parfois utilisées dans les travaux lapidaires pour percer des trous dans de petites roches afin de les mettre sur une chaîne ou un fil pour un collier ou un bracelet. Les perceuses de table sont les meilleures car elles sont plus stables. Les collectionneurs de roches sont ingénieux dans la conception d’équipements. M. Ezard fait bon usage d'une vieille fraise dentaire avec son plafonnier et de forets qui peuvent également être modifiés pour en faire un tampon ou une ponceuse.
La grande collection de quartz de Willis Ezard comprend l'échantillon de cristal de quartz présenté ici.
Une géode coupée en deux et lavée est très jolie.
Le facettage, une autre partie du travail lapidaire, consiste à meuler les côtés d'une pierre pour lui donner différents angles ou coupes afin de les rendre plus brillantes. Ce travail est effectué sur les diamants, les rubis, les émeraudes et la plupart des autres pierres précieuses.
Il existe différents types de facettes telles que la taille brillant qui comporte cinquante-huit facettes et d'autres avec jusqu'à 178 facettes ou plus comme l'émeraude, le coussin cabochon, le brillant modifié, la taille facettée en forme de cœur et la taille ovale. Dans la taille brillant typique, il existe plusieurs angles avec des noms différents, tels que la couronne, la facette de la grille supérieure, le rondiste, la facette du pavillon, la côtelette, la facette de la grille inférieure, la facette de l'étoile et la facette de la lunette.
Le collectionneur peut mettre autant de facettes dans une pierre qu'il le souhaite à condition que la pierre soit suffisamment grande en utilisant différentes tailles. La pierre est cimentée sur un bras de la machine à facetter. Le bras qui maintient la pierre pendant qu'elle est meulée sur la meule peut être réglé à différents angles pour couper certains côtés d'une pierre. Vous pouvez à peine voir la pierre au bout du bras lorsqu’elle pèse environ un demi à un carat.
Pendant que de l'eau tombe dessus pour le garder au frais, les pierres sont meulées par des tours imprégnés de diamants qui ont différentes tailles de grains pour faire différentes choses. Des grains de 1 200 à 250 sont utilisés pour le broyage. Le tour de grain 250 broyera une pierre à la hâte, tandis qu'un tour de grain 3 000 est utilisé pour le prépolissage.
Lorsque la pierre est brute, elle peut faire, par exemple, deux carats et demi, et lorsqu'elle est terminée, elle fera environ un demi-carat, mais elle peut valoir 300 $ à 400 $ ou plus selon le type de pierre. est.
Les carats sont la mesure d'une pierre précieuse. Un carat équivaut à 0,2 gramme, soit environ 0,117 once. La valeur des pierres précieuses dépend de quatre facteurs : la beauté, la rareté, la durabilité et le style actuel.
Il existe de nombreuses utilisations des pierres, la plus évidente étant les bijoux, mais elles sont utilisées pour les ornements, les presse-papiers, les butées de porte et bien d’autres utilisations décoratives. Certains, comme l'or et l'argent, peuvent être fondus et utilisés de milliers de façons, comme la fabrication de chaînes et de bagues, ainsi que plusieurs autres choses, notamment la base du système monétaire mondial.
Le coût des pierres n’est pas fixé en un seul prix car il varie de presque rien à des millions de dollars. Les prix sont différents selon les endroits et fluctuent en fonction du marché.
LES PIERRES ORDINAIRES ET PAS SI ORDINAIRES
Le Missouri et l'Arkansas ont beaucoup de roches, comme le savent tous ceux qui ont essayé de creuser un trou, mais malheureusement, ces États ont peu de pierres précieuses. Certaines des pierres attrayantes et de collection trouvées dans le Missouri et l'Arkansas sont le quartz, le jaspe, les géodes et quelques autres. L’une des pierres les plus jolies et les plus intéressantes est le quartz. Les trois principaux types de quartz sont le quartz cristallin, le quartz fumé et le quartz Drusey. Dans le Missouri, on trouve beaucoup de quartz Drusey dans la partie orientale de l'État, près de Potosi, Bismarck et Flat River.
Le quartz se forme par sursaturation de l'eau avec un silicate qui se solidifie ensuite. Le quartz a toujours la même forme caractéristique. Il y a des points qui font saillie à partir d'une base qui ressemblent à des prismes avec des côtés opposés parallèles. Cela signifie que si vous cassiez une pointe et la posiez sur une surface plane, le dessus serait plat. La pointe a de nombreux côtés plats, mais pour chaque côté, il y en a un parallèle.
Il existe des endroits pour extraire du quartz où le collectionneur paie beaucoup pour ce qu'il trouve et d'autres endroits où il peut se rendre simplement pour acheter des roches déjà exploitées. Le quartz acheté sur une table coûte entre un et dix dollars, voire plus, la livre. Le collectionneur peut généralement troquer un groupe de roches et obtient parfois une véritable aubaine.
Le dessin montre les parties d'une taille brillant en facettage.
Une géode est coupée en deux avec une lame spéciale sur une scie à table.
Les moitiés de géode sont placées dans une polisseuse vibrante pour la polir jusqu'à ce qu'elle soit lisse.
Le quartz cristallin, comme son nom l’indique, est de couleur claire. Le quartz fumé est une couleur ferreuse qui varie du noir brunâtre au clair et se trouve sur le mont. Anters dans le Colorado. Le quartz Drusey a de très petites pointes et est de couleur claire à jaunâtre.
La mozarkite est la pierre précieuse de l'État du Missouri. On le trouve dans les environs de Lincoln, dans le centre-ouest du Missouri. Il s’agit d’une pierre de silex d’agate aux couleurs vives qui devient populaire dans la fabrication de bijoux. Les pierres sont généralement taillées en cabochon.
La géode est peut-être la plus unique de toutes les pierres. Il est intéressant en raison de la façon dont il change en couches, d'un extérieur rugueux à un intérieur joli et creux. Bien que les géodes soient les pierres précieuses du Missouri, elles ne ressemblent pas à grand chose une fois ramassées, car l'extérieur ressemble à une roche ordinaire, rugueuse et arrondie. Mais à l’intérieur, il est creux avec de petites formations cristallines, comme des morceaux miniatures de quartz fumé ou cristallin. Les roches se forment comme une boule solide, puis, au fil des âges, l'action de l'eau précipite une partie de la matière tandis que le reste se solidifie pour donner les formes caractéristiques.
Pour pénétrer dans la partie creuse sans briser la roche, le collectionneur doit la scier avec une scie à roche dotée d'une lame diamantée, et il doit utiliser du kérosène et de l'huile de carter comme liquide de refroidissement. Ce processus prend du temps et doit être effectué avec soin. La roche doit être serrée très fermement avant de couper, sinon elle risque de s'envoler dès que la lame démarre.
Lorsque la géode a été coupée en deux, les formations cristallines et les différentes couches deviennent visibles. Les géodes solides à l’intérieur sont appelées œufs de tonnerre.
Une fois la géode coupée en deux, une polisseuse vibrante est utilisée pour polir les surfaces coupées. Pendant quatre à cinq jours, la machine fait vibrer les géodes sur le côté plat pour les lisser et les polir, en prenant deux ou trois qualités de grains différentes pour les rendre lisses et polies. Certains collectionneurs blanchissent les géodes avec de l'acide acétique pour les rendre plus blanches.
Le jaspe est une autre pierre trouvée dans le Missouri presque partout dans les barres de gravier au bord des rivières, sur les routes de gravier ou dans un pâturage. C'est une roche lisse, petite, brune, semblable à du silex, variant du rouge foncé au brun clair. On la trouve plus largement que toute autre pierre semi-précieuse.
Il y a des roches qui ne sont pas vraiment des pierres précieuses et qui sont chères et d’autres qui ne valent presque rien mais qui peuvent être jolies. Ce sont des roches comme le silex et le bacon Creede, jusqu'aux petites roches que tout le monde peut ramasser dans la cour arrière ou dans l'allée.
Le silex est une roche qui a plusieurs couleurs et que l'on retrouve dans de nombreux endroits, notamment dans les Ozarks. Il a fière allure lorsqu'il est coupé et poli dans une polisseuse vibrante. Parfois, les gens ont la chance de trouver une pièce façonnée par les Indiens en pointe de flèche ou un autre artefact.
Bien qu'on ne le trouve pas dans le bacon Ozarks Creede, il s'agit d'un autre rocher attrayant qui ne vaut pas grand-chose. Il s'agit de Creede, dans le Colorado, une petite ville minière ouverte vers 1849 et célèbre pour ses mines d'argent. Le bacon Creede est un mélange d'améthyste et d'agate et d'un ou deux autres minéraux. Le mot bacon est dans le nom car lorsqu'il est coupé et poli, des rayures comme du bacon deviennent visibles, seule la couleur est bleu violacé au lieu d'une couleur rouge.
Willis Ezard montre comment tailler un rubis sur une machine à facettes. Les gouttes d'eau le refroidissent.
Il utilise les diagrammes pour facetter le rubis au bout du bras. Les engrenages sur le bras sont utilisés pour définir les angles de coupe de la pierre. (photos de Mike King)
PIERRES GEMMES
Les pierres précieuses sont les pierres les plus jolies et les plus chères qui sont généralement facettées et montées sur différents types de bijoux ou exposées sur un morceau de coton ou de feutre.
Les principales pierres précieuses sont : le diamant, le rubis, le saphir, l'émeraude, la topaze, l'améthyste, l'agate, l'oeil de tigre, le jade, le lapis-lazuli, l'opale et la turquoise. De toutes ces pierres, l'agate est à peu près la seule trouvée dans le Missouri, bien que plusieurs autres se trouvent ailleurs aux États-Unis, comme les diamants, les rubis, les saphirs, les émeraudes, le quartz topaze, l'améthyste, les opales et turquoise.
Les diamants sont les pierres les plus dures et les plus précieuses avec un point de dureté de 10, le plus élevé sur l'échelle. Les couleurs des diamants vont de l'incolore au jaune, en passant par le marron, le rouge clair, le bleu, le vert et le violet. L'Afrique produit plus de la moitié des diamants mondiaux.
Le rubis, du groupe du Corindon, a un point de dureté de 9 et est de couleur rouge. Les rubis et les saphirs sont la même pierre, sauf en ce qui concerne la couleur. Le saphir a plusieurs couleurs comme le bleu, le violet, le jaune, l'orange, le vert et l'incolore. Un rubis bleu est un saphir et un saphir rouge est en réalité un rubis.
Les différents types de pierres précieuses du Missouri, notamment le silex, le jaspe et le quartz Drusey.
Les géodes sont creuses tandis que les œufs de tonnerre ont des centres solides.
Ce gros plan de l'agate du lac Supérieur montre les minuscules lignes dans la pierre.
L'émeraude du groupe Béryl a un point de dureté de 7,5 à 8 et est d'une couleur verte intense. L'émeraude est l'une des trois pierres semi-précieuses.
La topaze a un point de dureté de 8 et est brune, jaune, bleue, rouge clair ou incolore, tandis que le quartz topaze ou citrine est une très jolie pierre jaune à brune d'une dureté de 7.
L'améthyste est également une forme de quartz avec un point de dureté de 7. L'améthyste se trouve sur le mont. Antero dans le Colorado, un sommet de 14 000 pieds, le deuxième plus haut sommet du monde où se trouvent les pierres précieuses.
L'agate, un type de quartz d'un point de dureté de 7, se décline en différentes couleurs. Celle que l'on peut trouver dans le Missouri est l'agate du lac Supérieur qui est déversée sur les barres de gravier du fleuve Mississippi depuis le lac Supérieur.
L'oeil de tigre, un type de quartz d'une dureté de 7, est brun avec un éclat soyeux ou est parfois teint d'autres couleurs.
Il existe deux groupes de jade, de jadéite et de néphrite. La jadéite appartient au groupe de dureté 6,5 et la néphrite est de 6 à 6,5. La jadéite est verte, jaune, blanche, violette et brune, tandis que la néphrite a toutes les couleurs ci-dessus plus le gris et le noir. Aux États-Unis, le jade se trouve principalement en Floride.
Le lapis-lazuli du groupe lazurite a une dureté de 6 à 6,5 avec un bleu foncé intense avec des taches de couleur jaune pyrite. Le lapis-lazuli est une jolie pierre originaire d'Afghanistan qui a été importée pour la première fois en Europe par Marco Polo.
Autre très jolie roche, l'opale est plus douce que beaucoup d'autres roches avec un point de dureté de 5 à 6,5. Les opales vont du blanc ou du gris foncé au fond noir avec des éclairs de couleurs vives par taches. L'opale noire provient d'Australie et du Mexique et semble presque verte plutôt que noire. Aux États-Unis, le Nevada est le premier producteur, suivi probablement par l'Idaho et l'Arizona. La plupart des opales sont entourées d’une matrice aussi dure que la roche elle-même. La matrice ressemble à de l'argile qui a durci autour de l'opale et qui est parfois laissée autour de la pierre pour prouver son authenticité.
La turquoise est une pierre bleu clair, avec un point de dureté de 5 à 6. La turquoise était utilisée par les Indiens d'Amérique du Sud-Ouest pour fabriquer des bijoux. Il existe toujours un marché rentable pour les bijoux en turquoise.
Le plus important de tous les minéraux précieux est peut-être l’or. Peut-être qu’aucun autre élément n’a eu autant d’influence historique que la recherche et l’acquisition de l’or. Son importance n’a pas non plus diminué. Au contraire, sa valeur est aujourd’hui plus grande que jamais. En raison de sa valeur, tout le monde aimerait trouver de l’or, et l’orpaillage reste une entreprise rentable s’il y a suffisamment d’or à exploiter. M. Ezard a expliqué comment extraire l'or en utilisant du minerai d'or qu'il a ramené du Canada.
Vous avez d’abord besoin d’une poêle en or comportant des chicanes – de petites crêtes le long d’un côté de la poêle. Ensuite, mettez un peu de minerai dans la casserole et ajoutez suffisamment d'eau pour laver le minerai dans la casserole. Faites circuler le minerai, en éliminant lentement les cailloux et la saleté. Les chicanes empêcheront la majeure partie de l’or de tomber du plateau, mais pas la totalité. Continuez simplement à laver le minerai de terre jusqu'à ce que vous ne puissiez plus en extraire beaucoup plus sans perdre tout l'or.
Pour séparer l'or des impuretés restantes, utilisez du mercure car le mercure a une densité spécifique, ou un poids par mesure cube, de sorte que tout sauf l'or flottera. L'or sera absorbé. Ensuite, après avoir déversé les particules qui flottent, il ne reste plus que l’or et le mercure. L'étape suivante consiste à évaporer le mercure. Mais comme le mercure évaporé libère un gaz mortel, cela doit être fait en toute sécurité. Il existe une façon maison de le faire. Creusez une cavité dans une pomme de terre moyenne, versez-y le mélange de mercure et d'or, mettez l'autre moitié de la pomme de terre et attachez-la très étroitement avec du fil. Faites-le ensuite chauffer dans un four bien ventilé. Assurez-vous de vous éloigner pour ne respirer aucune des vapeurs. Après un certain temps, le mercure s'évaporera, laissant l'or.
(Remarque : n'utilisez pas de mercure dans ce "système domestique". C'est beaucoup trop dangereux. Mettez du saindoux devant les chicanes. L'or y adhère bien mieux que le sable et les roches. Grattez le saindoux et faites-le bouillir. L'or coulera au fond.)
Oeufs de tonnerre à gauche et bacon Creede à droite avec l'œil de tigre au premier plan.
Le quartz cristal et le quartz Drusey peuvent être utilisés dans les rocailles avec d’autres roches en plus d’être facettés.
Avec les taux d’inflation rapides d’aujourd’hui, de nombreuses personnes cherchent des moyens de conserver leur valeur monétaire. Pour cette raison et d’autres, il existe un intérêt croissant pour la collecte de pierres en tant que passe-temps amusant et rentable. Que l'on s'y lance sérieusement avec beaucoup de matériel et d'investissements dans des pierres de grande valeur, ou que l'on s'intéresse uniquement à la collecte, au polissage et à la dégustation de jolies roches et pierres trouvées lors de randonnées et d'excursions, il semble y avoir beaucoup de place pour les professionnels, les amateurs. et les débutants. Une chose est sûre : il reste beaucoup de rochers, surtout dans les Ozarks ! Et bien qu’ils ne soient pas particulièrement précieux, ils sont précieux à des fins décoratives et esthétiques.
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