O pulso carotídeo é o primeiro pulso que você deve sentir em um adulto inconsciente ou em uma criança mais velha, pois pode ser sentido mesmo quando o paciente tem pressão arterial perigosamente baixa.
Ao palpar o pulso carotídeo, você procura a artéria carótida comum que fica em um sulco entre a traqueia e os músculos do pescoço e é apoiada pela superfície anterior das vértebras cervicais. Para palpar um pulso carotídeo:
- Coloque as pontas de dois a três dedos (geralmente os dedos indicador, médio e anular, se você usar três) no centro da garganta, sobre a traqueia.
- Deslize os dedos em sua direção no sulco entre a traqueia e os músculos do pescoço.
- Pressione os dedos suavemente na ranhura.
- Pode ser necessário ajustar a posição dos dedos ligeiramente para cima ou para baixo para encontrar o pulso. Evite mover-se para o terço superior do pescoço, pois pode pressionar o seio carotídeo, o que pode levar à estimulação vagal/redução da frequência cardíaca, especialmente em adultos mais velhos.
Não pressione com muita força, pois você pode interromper o fluxo sanguíneo para o cérebro se o paciente não tiver um bom suprimento sanguíneo bilateral.