Le contexte
"Chaque mois un fonctionnaire meurt dans la capitale, parce qu'il n'y a pas de penicilline. Chaque jour un enfant dans le pays guéris d'une maladie mortelle grâce à un plante qui pousse dans la fôret." �Benjamin Owuor, cité par Aggrey Nyong'o
"Nous nous sommes dédiés à éradiquer complètement toutes les attitudes et les idées anti-scientifiques." �Cuban doctor
Ces points de vue différents sont fréquents parmi les personnes qui sont impliqués à améliorer le niveau de santé dans les pays pauvres. Il y a le romantique qui croit incontestablement en l'efficacité générale des traditionnels remèdes, et il y a le docteur, qui se bat, qui voit juste de la superstition dans les remèdes indigènes.Les deux perspectives sont en partie valide; les remèdes traditionnels s'échellonent de l'efficace au dangereux. La principale faille de la médecine traditionnelle a été l'échec des ces praticiens à s'interroger sur la rigueur des remèdes; dû à la coïncidence et au pouvoir de la suggestion, bon et mauvais remèdes ont été ajoutés naïvement au kit médical des guérissures indigènes. Mais il y a eu suffisamment d'études détachées portant sur ce qui est efficace, inoffensif, et dangereux dans l'éventail de médicaments de la médecine moderne. Un défi majeur dans le développement des pratiques médicales appropriées et des remèdes est de s'approcher de traîtements efficaces, peu chers et sûrs aussi bien dans le système de santé traditionnel, et le système de médecine moderne.
Aussi importante est la question de la catégorie de personne et des rôles qu'ils ont pour être soutenus dans une stratégie tournée vers le développement de systèmes de soins médicaux.Beaucoup a été écrit concernant le fait que les équipements modernes ne peuvent pas être étendus pour atteindre la population entière de la majorité des pays du "Sud". Parmi les raisons les plus souvent citées, il y a les dépenses importantes pour les équipements élaborés, l'insuffisance chronique des professionnels pour travailler dans les zones rurales, ainsi que le coût important des programmes de formation de docteurs. A cause de ces problèmes, les programmes médicaux engagent de plus en plus du personnel médical moins qualifié originaire de la communauté dans laquelle ils travaillent. Ces personnes ont un rôle beaucoup plus éprouvant que les docteurs, exigeant une longue liste de compétences et de connaissances pour offrir avec succès des soins basiques et curatifs, menant des programmes préventifs d'éducation sanitaire, et prennent part à l'organisation de la communauté. Un avantage unique est siginificatif est qu'en tant que membre de leur communauté, ils les connaissent intimement. Les systèmes implicant les assistants médicaux operent maintenant dans le monde entier.
Le besoin de plus d'"auxiliaires médicales" est donc vivement ressenti aux Etats Unis, un pays où sont "importés" plusieurs milliers de diplômés originaires des pays pauvres qui peuvent moins se le permettre.Ce n'est pas moins qu'un déshonneur national. Nous avons besoin aussi d'un plus grand nombre de personnel médical moins qualifié pour devenir autonome en soins médicaux. Ce genre de personne sont tout à fait capables de traîter les problèmes communs de santé. Les docteurs sont probablement surmenés dans le monde entier, si dans les salles de ou les zones rurales d'Amérique centrale. De même les services bénévoles dans les endroits dans le besoin, mais, ne commence pas à s'occuper des besoins de soins médicaux à long terme des personns à moins qu'il fasse participé des membres formés de la communauté, et donc dans ce cas ils peuvent commencer à entreprendre leurs propres problèmes se santé. Dans les pays développés, la grande majorité des problèmes sont relativement les plus simples, souvent évitable à travers l'application des principles basiques de médecine préventive, et généralement composé par un bas niveau d'alimentation et un manque d'accès au traîtement rapide.
Un villageois dont les princiaples qualifications sont la capacité de lire et écrire (3 à 6 années d'enseignement primaire)et un sens de la responsabilité et de compassion pour l'ensemble des êtres humains qui peuvent être formés en 2 mois pour diagnostiquer, traîter et prévenir 95% des problèmes de santé trouvé habituellement dans les pays développés. Ces auxiliaires médicaux locaux ont souvent prouvé par eux mêmes leur efficacité de leur diagnostic et de leur traîtement pour les problèmes locaux habituels qu'un petit staff professionnel surchargé. Ils vivent avec les personnes qu'ils guérissent et facturent ce que les gens peuvent se permettre. Ils connaissent l'histoire familiale et socio-économique de leurs patients, car ils ont grandi dans la communauté, et ils sont familiers avec les concepts locaux de soins, de maladies et de traîtements. Pour ces raisons, ils ont fréquemment des idées sur les causes des problèmes medicaux locaux et leurs conseils sont sûrement mieux compris et mieux suivis.
Unfortunately, those who endorse the use of village health workers frequently pay only lip service to the depth and breadth of indigenous knowledge and skills. In health care, as in other related aspects of community development, outside agencies have often been quick to assert the absolute superiority of their (usually Western-based) methods. And people who have been long oppressed and belittled are sometimes also quick to accept what outside agencies offer, abandoning their own traditions. Making matters worse, the chief medical personnel in programs working with village health workers often have little faith in these people and allow them few responsibilities; too often the result has been the creation of little more than referral systems that continue to swamp understaffed clinics in towns and cities.
Many thanks to David Bartecchi of Village Earth for this content.