O analiză a ciclului de viață (LCA) este o analiză „de la leagăn până la mormânt” a unui produs. Este o modalitate de a privi efectele totale ale unui produs asupra mediului. Această evaluare investighează de obicei cerințele de energie, materiale și apă; și cantitatea de deșeuri solide generate și poluarea care este emisă în aerul și apa din jur. Un LCA include efectele unui produs asupra mediului în timpul funcționării, precum și atunci când produsul nu mai este utilizat. Adesea, efectele indirecte ale produsului ar putea fi evaluate dincolo de domeniul posibil al unei analize. Prin urmare, trebuie stabilite limite adecvate pentru procesele care urmează să fie evaluate. De exemplu, în LCA a unei pungi de hârtie, limitele pot fi stabilite în diferite puncte: tăierea copacului, excesul de gaze cu efect de seră care există acum când copacul a dispărut sau lipsa habitatului rezultată din pierderea copacilor. Fiecare dintre aceste puncte de limită va avea ca rezultat o analiză LCA diferită.
Datorită dimensiunii mari a posibilelor evaluări, site-ul web EPA a produs câteva linii directoare. [1] Aceste orientări ajută la menținerea unei evaluări imparțiale și de încredere a LCA. Figura 1 prezintă pașii de bază ai unui LCA. Intrările de proces sunt materiile prime și energia care este utilizată pentru fiecare pas al vieții produsului, iar ieșirile sunt efectele și produsele secundare ale fiecărui pas din viața produsului. În această evaluare a ciclului de viață, comparăm impacturile asupra mediului ale ciclurilor de viață ale pungilor de plastic și ale pungilor de hârtie.
Figura 1. Pașii unui LCA tipic conceput de liniile directoare EPA [1]Cuprins
De ce să compar hârtia cu pungile de plastic?
De câte ori ai fost la magazin și ai fost întrebat dacă vrei hârtie sau plastic? Știți cu adevărat care alegere este mai bună pentru mediu? Mulți oameni presupun automat că o pungă de hârtie este mai bună pentru mediu, deoarece este făcută dintr-o resursă regenerabilă. Cu toate acestea, dacă se ia în considerare întregul ciclu de viață al pungii, ei ar vedea că o mare parte din ceea ce se realizează în fabricarea unei pungi de hârtie nu este regenerabilă sau eficientă din punct de vedere ecologic.
LCA a pungilor de plastic față de pungi de hârtie
Au fost efectuate multe LCA-uri care au comparat pungi de hârtie și de plastic. Această pagină web conține un rezumat și o critică a unora dintre aceste LCA-uri. Fiecare LCA conține ipoteze făcute pentru a efectua analiza și o revizuire amplă a proceselor care sunt efectuate pe durata de viață a fiecărei pungi. Link-uri către documentele examinate sunt disponibile dacă se dorește mai multe informații. Următoarele secțiuni rezumă informațiile din numeroasele documente LCA examinate în ceea ce privește pungile de hârtie și plastic. Majoritatea lucrărilor au comparat utilizarea pungilor din polietilenă, deoarece acestea sunt cele mai comune pungi de plastic. Unele rapoarte au inclus pungi de plastic din multe materiale plastice diferite. Pungile de hârtie analizate au fost pungi de hârtie albe sau maro. Majoritatea lucrărilor analizate au rezultat la aceeași concluzie, deși valorile pot diferi în funcție de metodele de comparare utilizate. Figura 2 indică pașii luați pentru analiza ciclului de viață al pungilor de unică folosință.
Figura 2. Ciclul utilizat de raportul Hyder pentru a analiza ciclul de viață al pungilor de unică folosință [2]Energia și materialele necesare
Materialele folosite pentru a crea o pungă de unică folosință reprezintă un factor important pentru mulți oameni. Sacii de hârtie sunt fabricați din copaci, care sunt într-o anumită măsură regenerabili. Pungile de plastic sunt fabricate în principal din polietilenă, care este un produs secundar al rafinării petrolului. Cu toate acestea, multe alte resurse, cum ar fi energia și apa joacă un rol major în cei 1500 de saci. [3] Pungile de hârtie necesită 1502 galonct se potrivește cel mai adecvat conștiinței lor de mediu. Concluzia care materialul pungii este superior este dificilă deoarece analiza este în esență o problemă calitativă mai degrabă decât una cantitativă (Tabelul 1). În cele din urmă, utilizatorul trebuie să decidă ce material pentru genți preferă în funcție de factorii pe care îi consideră cei mai importanți.
| Tabelul 1. O comparație calitativă a pungilor de hârtie și plastic. | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Tip sac | Spațiu de stocare necesar | Reutilizabilitate | Cererea de producție de energie | Riscuri marine | Biodegradabilitate |
| Plastic | Inferior | Superior | Inferior | Superior | În general, mai jos |
| Hârtie | Superior | Inferior | Superior | Inferior | În general Mai înalt |
Pungile de plastic, în comparație cu pungile de hârtie, ocupă mai puțin spațiu deoarece sunt mai comprimabile, necesită mai puțină energie pentru a fi produse și se pretează mai bine la reutilizare. Pe de altă parte, pungile de plastic prezintă un risc mai mare pentru viața marine, cum ar fi țestoasele marine, deoarece țestoasele marine confundă pungile de plastic cu meduze atunci când vânează pentru hrană. Pungile de hârtie sunt, de asemenea, în general mai biodegradabile decât pungile de plastic, cu excepția cazului pungilor din materiale plastice biodegradabile. În ceea ce privește biodegradabilitatea, nici pungile de plastic, nici pungile de hârtie nu se biodegradează în depozitele de gunoi, deoarece depozitele de gunoi sunt proiectate în mod intenționat pentru a preveni scurgerea lichidelor și contaminarea surselor de apă. [4]
Concluzii
Dovezile din multiple studii științifice au demonstrat că pungile de plastic de unică folosință sunt mai puțin dăunătoare pentru mediu decât pungile de hârtie de unică folosință. Pungile de plastic consumă mai puțină apă și energie pentru a produce și creează mai puține deșeuri dacă sunt aruncate într-un depozit. De asemenea, pungile de plastic sunt mai susceptibile de a fi reutilizate. [2] În ciuda capacității de a fi compostate, pungile de hârtie emit de fapt cantități substanțiale de gaze cu efect de seră în compost, ceea ce le contracarează beneficiile.
În general, dacă consumatorii doresc să fie cumpărători conștienți de mediu, un sac reutilizabil, mai degrabă decât o pungă de unică folosință, este o alegere mai bună. Ar fi emise cu 6 kg mai puține gaze cu efect de seră pe an, aproximativ 53 de megawați de energie economisiți și șapte litri de apă economisiți pe an pentru fiecare gospodărie care a trecut de la pungi de unică folosință la saci reutilizabili. [3] Cu toate acestea, dacă aveți nevoie de o pungă de unică folosință, opțiunea mai „prietenoasă cu mediul” este o pungă de plastic.
Referințe
- ↑Salt la:1,0 1,1 Agenția SUA pentru Protecția Mediului (EPA) (1993). Life Cycle Assessment Research, LCA 101. < http://web.archive.org/web/20120102074642/http://www.epa.gov:80/NRMRL/lcaccess/lca101.html >. 15/04/10.
- ↑Salt la:2.0 2.1 Hyder Consulting.(2007). Comparație dintre analiza ciclului de viață existentă a alternativelor de saci de cumpărături. < http://www.sustainability.vic.gov.au/LCA_shopping_bags_full_report%5B2%5D.pdf >. 20/04/09.
- ↑Salt la:3,0 3,1 Lilienfeld, Robert.(2008). Revizuirea studiilor LCA din plastic vs. sac de hârtie. < http://web.archive.org/web/20170921170331/http://use-less-stuff.com:80/Paper-and-Plastic-Grocery-Bag-LCA-Summary-3-28-08.pdf >. 20/04/10.
- ↑ Hârtie sau plastic? The Environmental Literacy Council, 4 august 2008. Web. 22 aprilie 2010. < http://web.archive.org/web/20150617113231/http://enviroliteracy.org/article.php/1268.html >.